義妹に毒を盛られたので、きちんとお返しをしてあげようと思います

第12話

　ノックに答え、尋ね人を部屋の中へ招き入れる。その人物は、ユリであった。

　入る早々、憤慨した表情を見せつけてくる。無理もないけれど。

「今日は、よくもやってくれましたわね！？」

「さあ、なんのことだか」

　無論、私だって簡単に非を認めるわけにはいかない。最初にやってきたのはそっちなのだから、そっちが誤りでもしない限り私は態度変えるつもりはない。

「…ごめんなさい」

　！？、い、今なんて…

「…お姉様のワインに薬を入れたのは私ですわ…」

「な、なんで急に…」

　何が起きている！？なんでいきなり自白を始めた！？

「…謝ります。ごめんなさい…」

　かなり怪しいけれど、それを言われては私も仕返しをする名目がなくなってしまう上、自分だけ罪を認めない卑怯者となる。

「…わ、私も悪かったわ…あんな思いをさせて…」

　腑に落ちないけれど、今はそう言うしか…

「はい！今回のことはこれで終わりですわ！」

　リリは手を叩き、明るくそう言った。さらにリリは懐から、ある物を取り出した。

「…それは？」

「キャンドルですわ。私とお姉様の、仲直りの証です。私の手作りでございましてよ？」

　彼女は得意気に、オリジナルキャンドルを見せてくる。確かに良い香りの、綺麗なキャンドルだ。見た目も可愛く、正直かなり好き。

「では早速、火をつけますわよ」

　リリは机の上までキャンドルを持っていき、服のポケットからマッチ箱を取り出した。私はただただ、事の成り行きを見つめている。

　リリがキャンドルに火をつける。細く儚げな火の手が上がり、部屋全体を独特の雰囲気が包む。これはなかなか、悪くない。

「綺麗でございましょう？私の自信作でしてよ」

　その名に違わず、本当に綺麗なキャンドルだった。私は素直に、お礼を言うことにした。

「え、ええ、ありがとう、リリ」

「ふふん」

　けれど、どうしても腑に落ちない。あの性格のリリが、ちょっとやり返されたからってここまで丸くなるなんて…

「…ねえリリ、本当に私を許してくれるの？どうして急に？」

　途端、彼女は真剣な表情になり、私の問いに答えた。

「私はお姉様の苦しむお顔が見たくて薬を盛りましたけれど、自分が同じ事をされてわかりましたの。こんな事に意味はないということに」

　だったら最初から気づいてもらいたいところだけど、まあ自分でそう気づけただけ前進か。このキャンドルに免じて、私もまた、彼女を信じることにした。

「それではお姉様、今日はもう遅いですから、早くお休みになった方が」

「ええ、そうするわ」

　リリは挨拶を告げて一礼し、部屋を後にした。

　さて、キャンドルの温かみと甘い匂いのおかげで、今日は寝付きが良さそうだ。このお返しは、きちんと考えておかないと。