【それでも俺は】積年の腰痛が原因で国とパーティを追放された勇者、行き倒れていたところを美少女エルフ整体師にゴキャァ！と整体してもらい完治する。「ありがとう、これで俺はまた戦える――！」【世界を救う】

第131話 リヨンｖｓアリスベル、直接対決！

　俺とリヨンが服を着てから、改めて俺、リヨン、アリスベル、フィオナは、執務室で話を再開した。

「ねぇリヨンさん、ちょうどいい機会だからもうハッキリさせちゃおうよ？」

　最初に口を開いたのはアリスベルだった。

「ハッキリってなんのこと？」

　服を着たことで落ち着いたのか、貞操が守られていたことに安堵したのか。

　すっかりいつもの調子を取り戻したリヨンがサラリと返す。

「もちろん、おにーさんのこと」

「私とクロウがなんだって言うのよ？」

「埒が明かないから単刀直入に言うけど、リヨンさんはおにーさんのことが好きだよね？　昨日の夜のことだって、熱が出たせいでつい本音が出ちゃったんだよね？」

「アリスベル。なにか致命的な勘違いをしているみたいだけど、私がクロウを好きなわけないでしょう？　昨日の私はただ心が弱って錯乱していただけ」

　リヨンがきっぱりと言った。

「そうだぞアリスベル。急に何を言ってるんだよ？」

　俺もそれに同調しようとして、

「ごめんね、これはとっても大事な話だから、おにーさんはちょーっとだけ黙っててくれるかな？　話なら後でいくらでも聞いてあげるから」

「お、おう。分かった」

　しかしアリスベルにニッコリ極上の笑顔で言われた俺は、素直に口を閉じることにした。

「ねぇ、リヨンさん」

「なによ」

「さっきも言ったけど、自分の心に素直になるいい機会だと思うんだよね」

「私はいつでも素直――」

　リヨンがまたまたサラッと返したその言葉尻に被せるようにして、

「アタシもフィオナさんも、リヨンさんとなら一緒でもいいって思ってる。だからアタシたちに気を使う必要はないから」

　アリスベルがとても真剣な声色で、言葉を紡いだ。

「だから私は別にクロウの事なんてなんとも思ってないし、アリスベルやフィオナに気を使ってなんかいないわよ。全部アリスベルの思い過ごし」

「それならそれでいいんだけどね。そうだって言うんなら、アタシもこのことはもう、金輪際言わない。アタシの勘違いだったってことにするから」

「だから勘違いだってば――」

「だからよく考えて答えてね。きっとこれは一生で一度の選択。さっきのはノーカンにしておくから、全部踏まえた上でもう１度、答えを聞かせて？」

　アリスベルがそれはもう真摯（しんし）な声色で、リヨンに語り掛けた。

　だけど何を言おうと、リヨンはいつものようにサラリと返すだろうと、俺は高を括っていたんだけれど──。

「…………」

　ここでリヨンは黙り込んでしまった。

　深く考え込んでいるようで、言葉を発そうとしては、言いあぐねるように口を閉ざしてアリスベルやフィオナ、そして俺の顔にチラリ、チラリと視線を向けてくる。

　しばらく黙っていてと言われた俺を含めて、沈黙が４人の間を支配した。

　な、なんか空気が重いな。

　ジリジリする切迫感があるっていうか。

　って、いやいや。

　なんだよこのリヨンの反応は。

　完全に想定外なんだけど。

　だってここで悩むってことは、リヨンは本当に俺のことを好きってことになってしまうんだが――。

「リヨンさん、どう？　答えは出た？」

　しばらく沈黙が続いてから、アリスベルが優しく問いかけた。

「わたし、は――」

「うん」

　果たしてリヨンはなんと言うつもりなのか。

　俺はゴクリとのどを鳴らして、リヨンの次の言葉を待った。