卓歴10回未満の駆け出し冒険者が単独でヴァイスシティに挑んでみた

6 封鎖街区の魔神

「ねぇねぇ〜、アナタタチが最近入った新人さん？」

　甲高い声とともに、俺達に声を掛けて来たのはタビットの女だった。

　冒険者をやってるタビットは大抵が魔術師（ソーサラー）か操霊術師（コンジャラー）だが、彼女も見るからにそんな風体だ。抱えるように持っている杖が不釣り合いなほどに立派で、存在を主張している。

「…ああ、そうだけど」

　咀嚼していた物を呑み込んで、俺が応えた。ティーダは白身魚の揚げ物（フライ）を口に放り込んだところで、返事が出来なかったからだ。

　始祖神（ライフォス）の神殿跡から戻った俺達は〈黄金の盾〉の酒場で休憩がてら軽食（スナック）を食べていた。新顔の俺達に興味が沸いて声を掛けてきたんだろう、彼女の目は好奇心で輝いてる。

「どこから来たの？　この街へは何をしにきたの？」

　いきなりの質問攻めで、俺は露骨に鬱陶しいと眉根を寄せる。それを見たティーダが俺に代わって応えた。

「ここよりは南の方だよ」

　種族を問わず女性に対しては常に紳士的に対応するから、見てくれとも相まって、俺達の街では結構モテてた。それはここに来ても変わらないらしい、ティーダは柔らかな微笑みを面（おもて）に浮かべて、タビットの女に空いてる椅子に座るように促した。

「あら、南の方！　じゃぁ、キングスフォール、もしくは、ハルシカ商協国へは行ったことある？」

　ティーダの応答にさらに目を輝かせて、タビットの女は透かさず次の質問を返してくる。因みに、彼女はナディアと名乗ったから、俺達も一応の礼儀は通して名乗っておいた。

　ぐいぐい来るナディアに、さすがのティーダも引き気味だ。彼女の質問の意図が分からずに、本題へ移ろうと試みた。

「いや、どちらも行った事はないな。…オレたちに用事だろうか？」

「ふふっ、用事ってほどの事はないんだけど、どんなヒトタチなのか興味があったの」

　俺とティーダを交互に見て、無邪気に笑って見せる。何を考えてるか分からない女だが、なにか有益な情報は引き出せないか、俺から質問をしてみた。

「……アンタ、ここは長いのか？」

「ん〜、そうね、もう五年くらいはいるかしら」

　勿体ぶって答える彼女に、思った通り、何かしらの情報は引っ張れそうだと踏んだ俺は、【船乗り協会】の場所がどこにあるのか聞いてみる。

「…じゃぁ、この辺の地理にも詳しいのか？」

「ええ、新市街も旧市街も、西街区もお任せよ〜」

「だったら、船乗り協会の場所は？」

「あらぁ～、マシュー御大が仕切ってる集会所ね」

「その場所、教えてくれないか？」

「……無料で、とは言わないわよね〜？」

　その問いかけに、俺もティーダも面食う。確かに、有益な情報を貰うなら、それ相応の対価は必要だが…。同業にたかられるとは思わなかったから、驚いた。

　ナディアは自分の知識と情報を無料（タダ）で提供しないあたり、手練た冒険者なんだろうな。

　情報料をくれ、とでも言いたげに笑う彼女に、お近づきの印って事で、奢ってやる事にした。

「…好きな物、ごちそうするよ」

「うふふっ、ありがとう〜」

　優越感たっぷりに笑った彼女は、ジョッキになみなみと注がれたエールを飲みながら、【船乗り協会】の場所を教えてくれたんだが…、三時間後、俺達は【封鎖街区】で魔神と戦う羽目になった。

「ギャァァァァァ！！」

　魔神エルビレアが断末魔を上げて地面に倒れた。

　ティーダの【近接攻撃】がエビ面のドラゴンみたいなエルビレアに止めを刺して、兄貴の背後で俺はもう一体の魔神、アザービーストと対峙していた。

　一般的に良く見られる大型の狼のような姿に、俺は妙な親近感を感じていた。おそらく、ティーダが獣変貌した姿に似てるからだ。目の前のアザービーストは兄貴とは違い、黒い毛並みで大型と言うが、通常の狼の五倍近くは大きいし、四肢から生える爪や、涎まみれの大きな口から覗く牙は鋭い。

　あの牙に噛まれたら、ひとたまりもねぇなぁ……。

「悪い、待たせたな！」

　エビ野郎を始末して、合流したティーダが俺の隣でそう言うと、アザービーストが動いた。強靭な後ろ足で地面を蹴って飛び上がった狼野郎は俺とティーダの間に割って入って来て、俺に目掛けて牙を剥き出してくる。

　アザービーストの攻撃を避けて、そのまま俺は攻撃に転じる。一撃目の拳は魔神の胴を捉えて、続く二撃目もヤツの顎にヒットさせた。

　怒りに燃える赤い目がギョロリと俺を見て、慌ててアザービーストから離れて、充分な間合いを取ると、ティーダが代わりに走り込んで行き、狼野郎の首から胸にかけて袈裟切りでダメージを与える。

「ギャァァン！！」

　犬が上げるような悲鳴を発して、堪らずアザービーストが後退し、俺達の様子を窺うように体勢は低く保ちつつ、牙を出し、威嚇を続ける。

「…魔神っても、意外と弱いなぁ〜」

「気を抜くなよ、…お前は優位に立つと途端に相手を侮るからな」

　一定の距離を保ちながら、反撃の機会を窺う魔神を前に暢気な事を言うと、ティーダが兄貴面で俺を窘める。

　でもなぁ、聞いてたほどの手応えがないんだよなぁ…。

　三時間前、ギルドで声を掛けて来たタビットのナディアに【船乗り協会】の場所を聞いて、ティーダと二人出掛けて来た訳だが、別れ際にナディアが【船乗り協会】は【封鎖街区】に近いから、迷い込まないように、と警告をしてくれた。

　封鎖街区は魔神が占拠していて、占拠された当初は何組もの冒険者達が討伐に向かったらしいが、誰も返って来なかったらしい。

　誰も返って来なかった、って聞いてたからそれは恐ろしい魔神がいるのかと思ったんだが…。

　いたのはエビ面とでかい狼。

　拍子抜けしなかった、と言えば嘘になる。が、そもそも魔神を退治しに来た訳じゃなくて、ティーダが道を間違えて、ここへ迷い込んだ末に、魔神どもに遭遇して戦闘する羽目になったんだが…。

　膠着状態と言える時間が二、三分続いて、アザービーストが動いた。太い四肢で地面を蹴り、猛烈なスピードで俺に突進して来て、ナディアに言われた事を回想していた俺は、反応が遅れてヤツに体当たりをされて、そのまま後ろへ吹っ飛ばされる。

「ッ！　……ティード！」

　ティーダが焦ったように叫んだ、その声に俺は「…イッ…てぇ。…大丈夫だ、大した事ない！」と答えた。躱す事は出来なかったが、咄嗟に防御はしたから致命傷じゃない、体当たりされた反動で頭が少しふらつくが、俺は立ってる。

　目の前の狼野郎に向け反撃に転じるが、脳震盪でも起こしたのか、足元がグラついて俺の拳は魔神の頭を掠めただけで、大したダメージにならない上に、俺がやられて動揺したのか、ティーダの攻撃もバスタードソードが虚しく空中を切っただけだった。

　空回る俺達の攻撃に、アザービーストが攻撃の手を緩めるわけもなく、ヤツの大きな口が、俺の横っ腹を捉えて、牙が容赦なく肉を喰い破り、内臓を食い千切ろうと顎に力を込めやがる。その激痛に俺は苦痛の呻きを漏らした。

　クソっ…たれ……。

「ティードっ！？　うぉぉぉぉぉぉっ！！」

　アザービーストに喰われる俺の姿を視界に止め、俺から魔神を引き剥がそうとティーダが突進して来て、バスタードソードを振り上げる。

　俺を放り出して、その場から飛び退いた魔神の目が優越に歪んでるように見えた。

　痛みで朦朧とする意識ではさすがに立っていられない、俺は力なく地面に倒れて、その後の事はぼんやりとしか覚えていない。

　取りあえず、必死で、生きてこの場を凌ぐ事しか考えてなかった。

　ティーダの【キュア・ウーンズ】である程度の回復をした俺は、無我夢中で拳を魔神に向けて繰り出し続けて、ヤツの四肢を折り、動きを止めると、そこへティーダの【魔力撃】が止めを刺した。

　沈黙した魔神二体の死体を見下ろして、安堵感からか、俺は意識を手放した。

【攻略日記：雑感　二日目 ３】

ティード：……俺、死んだのか？

saAyu：いやいや、ちゃんと生きてますよ〜。生死判定振ってないんで。だいぶヤバい状態でしたけど。

ティーダ：さすがに、HPが『２』になった時には血の気が引いたな…。

saAyu：ですね〜。直前のティーダさんの出目が『１』で【近接攻撃】しか選べなくて、アザビの回避がティーダさんの達成値を上回るって言うね…、ちょっと、タイミング悪かったですね。

ティード：………。…まぁ、生きてるなら良いけど…。

saAyu：では、魔神戦の振り返りでもしますかね？

ティード：だな。

saAyu：えっと、まず、アザービーストは〈剣のかけら〉で強化されてますので、HPは52です。物理攻撃が弱点で、こちらの攻撃に＋２です。エルビレアは強化無しなのでHPは24です。諸々のデータはルルブⅠの４６９頁を参照して下さい！

ティード：例によって先制を俺達が取って、１ラウンド目でエルビレアを落したんだよな。

saAyu：そうです、珍しくティード君がクリティカルしましてね〜。

【魔神アザービースト＆エルビレア】戦

　　アザービーストは〈剣のかけら〉×４で強化。HP＋20、生命・精神抵抗力判定＋１

　　各魔神のデータはルルブⅠ４６９頁を参照。

　◆１ラウンド目

　ティードの攻撃、二回とも命中し、７点とクリティカル含む12点の合計19点ダメージ、エルビレアの防護点３点引いた16点ダメージ。

　　※本来なら防護点６点ひいて、13点のダメージ。

　ティーダの攻撃、【近接攻撃】で、11点ダメージ（追加Dの７点含む）エルビレアの防護点３引いて、８点のダメージ。ティードの攻撃と合わせて、24点ダメージで、このラウンドでエルビレアを倒しました。この時点でアザービーストは無傷。

ティード：二撃目がクリティカルしたんだよな〜。このラウンド。

saAyu：ですです。魔神側の攻撃も軽やかに躱しましたね〜。

ティーダ：オレとティードの攻撃で、エルビレアのHP24点と同値で、このターンで落せたんだよな。

　◆２ラウンド目

　ティードの攻撃、二回とも命中し、一撃目がクリティカル含む12点、二撃目は出目が悪く追加Dのみの４点、合計16点の防護点３点引いて13点に、物理D＋２点で合計15点のダメージ。この時点でアザービーストのHPは37。

　※本来なら防護点６点ひいて、12点のダメージ。

　ティーダの攻撃は【近接攻撃】で11点のダメージから防護点３引いて８点、ここに物理D＋２点で10点のダメージ。ここでアザービーストのHPは27。

ティード：２ラウンド目アザービーストの攻撃が当って、13点持ってかれて、俺のHPは12。…結局、この戦闘も不毛なHPの削り合いなんだよな…。

saAyu：まぁまぁ、実際にプレイしてる私の脳疲労には優しいですけどね、基本、殴ってるだけなので（苦笑）

ティーダ：運命の３ラウンド目だな。小説パートでティードが喰われたラウンドだ。

　◆３ラウンド目

　ティードの攻撃、一回目は命中しダメージは６点、二撃目は外れて、アザービーストの弱点、物理D２点足して８点、そこから防護点３点引いて５点のダメージ。

　ティーダの出目も悪く、【近接攻撃】の達成値がアザービーストの回避より低く、空振り。アザービーストのHPは22点残して、ターン終了。

saAyu：このラウンドは出目が良くなくて、結局５点ダメージのみです…。ここでのアザービーストの攻撃でティード君のHPが10点持って行かれて、HPの残りが２！　ここで３ラウンド目が終了して、続く４ラウンド目。

　◆４ラウンド目

　ティードの攻撃、出目が持ち直し、二回とも攻撃が当り、７点と６点足して13点、防護点３引いて、物理D＋２の合計12点ダメージ。アザービーストのHPは10点。

　※本来なら防護点６点ひいて、９点のダメージ。

　ティーダはここで回復を選べる出目で、ティードを回復、フル回復とはならずHP15。

saAyu：ここでもアザービースト攻撃が当りますが、なんとか耐えてティード君のHPは６点残して、４ラウンド終了。次の５ラウンド目で決着しました〜。

ティード：俺の回復目的で、先にティーダの出目振って、ここで【魔力撃】が出て、それがクリティカルして、なんだかんだで20点の大量ダメージ。あっさり、アザービーストを落したんだよな。

ティーダ：そりゃぁ、かわいい弟を喰おうとしたからな！　たっぷりお返ししてやったぞ！（にこり）

saAyu：……ティーダさんは怒らせると怖い…。暴走するタイプですね。

ティード：あぁ、特に身内関係がやられると見境がないのかもな…。

ティーダ：小説パートで道に迷って【封鎖街区】に行った事になってたが、ここへは元々いくつもりだったんだよな？

saAyu：そうですね〜、〈剣のかけら〉集める目的で。この時は船（有料）で西街区に行けるとは知らなかったんで、陸路で行くには【封鎖街区】の解放も必要だったんです〜。

ティード：攻略二日目はここで終わりだな。じゃぁ、この次は？　どうするんだよ。

saAyu：あぁ、そうですね〜、取りあえず、【船乗り協会】へ行きたいですね〜。出来ればお金は使いたくないので。

ティーダ：マップには配置したのか？

saAyu：はい！　多少、強引ではありましたが、配置しました！

ティード：……どうせ、d66で『１』『２』が出るまで振り直したんだろうな…。

ティーダ：あぁ、容易に想像出来る。

saAyu：まぁ、ルールは指針ですから〜〜。振り直しちゃいけないとは書いてありませんでしたし。（色々なやらかしが判明した後なので、開き直った）

ティーズ（ティード＆ティーダ）：………。

ティード：じゃぁ、まぁ、今日はここまでだな。

ティーダ：お疲れさん。

saAyu：は〜い、お疲れ様でした〜。