シェアハウス四方山話

第12話 筋トレ

　住んでいるシェアハウスに帰って来たら、各人の個人スペースの扉に耳を当てている不審者（ふしんしゃ）がいた。

「……何やっているのよ、ひばり」

　私、芥川愛花（あくたがわいとはな）は扉に耳を当てている不審者――藤原（ふじわら）ひばりに話しかける。

　いくら同じシェアハウスに住んでいる気の置けない仲とはいえ、個人のプライベートエリアを探るのはいかがなものかと思う。

　そんな不届（ふとど）き者にして高校時代からの友人であるひばりは、私の方に振り返る。

「いやな？　なんか荒い息遣（いきづか）いが聞こえたから、イケナイことが起きているのかどうか、探りを入れていたんだ」

「荒い息遣いって……」

　……ま、まぁそれは気にならないと言えば噓（うそ）になるけど、ダメなものはダメだ。

　私は、コホンと咳払いをして邪念（じゃねん）を取り払ってから、ひばりを諭す。

「この部屋、福乃（さちの）ちゃんの部屋でしょ？　福乃ちゃんに限って変なことをしているとは思えないけど」

　そう、この部屋の主は、品行方正（ひんこうほうせい）である双子姉妹の妹の方、花咲福乃（はなさきさちの）である。

　彼女が、何か他の人に隠しておきたいようなやましいことをしているとは、私はどうも思えなかった。

　ひばりは私の問いかけに、チッチッチッと人差し指を振りながら答える。

「分かってないな、愛花。真面目な性格だからこそ、隠しておきたい秘密もあるもんだぜ？」

　う、う～ん。そういうものなのか？私にはよく分からない。

　首をかしげる私に、ひばりは続ける。

「福乃は女子としてレベル高いからな。もしかしたら、あたしたちが知らない間に彼氏を作ってたのかもしれないぜ？」

「えっ！？」

　思わず驚愕（きょうがく）する私に、ひばりはとどめを刺すように言う。

「そう！　今この瞬間、あやしい荒い息遣いが聞こえるということは！」

　ま、まさか……！？

「あたしたちがいない時間に、彼氏を連れ込んで十八禁的なことを行っている可能性が――」

「ありませんよ！　変な想像やめてください！」

　私たちの騒（さわ）いでる声が聞こえたのか、福乃ちゃんが飛び出してきた。

「筋トレ？」

　はい、と短く返事をした福乃（さちの）ちゃんは顔を少し赤らめていた。

　今は、廊下から福乃ちゃんの部屋に場所を移して話している。それにしても、流石福乃ちゃん。部屋がきれいだ。

　福乃ちゃんに、ひばりが聞いたあやしい息遣（いきづか）いについて聞いてみると、筋トレをしていたらしい。

「それにしても、なんでまた筋トレを？」

　私たちが知る限りでは、福乃ちゃんにそんな趣味があるというのは聞いたことがない。

　福乃ちゃんは、少し目を逸らしてひばりの疑問に答える。

「その、ダイエットを……」

「ダイエット？　福乃ちゃん、十分にスリムじゃない」

　あくまで私の主観だが、福乃ちゃんは瘦（や）せている方だと思う。むしろ、他の人からも目標とされる体型をしていると思うのだが……。

「いえ、その、最近、お菓子を食べ過ぎて……」

　最近の福乃ちゃんの行動を思い返してみる。三時のおやつに夕飯のデザート、エトセトラ……。

　確かに、よく甘いものを食べているのを見た気がする。

「ま、ダイエットするかどうかは個人の自由だからいいけどさ。筋トレって何やってたんだ？」

「とりあえず、スクワットを五十回を目標にやってました」

「いや、いきなり飛ばし過ぎでしょ」

　スクワットって、かなりきつい運動だった気がするのだが、それを五十回？

　確実に筋肉痛になるでしょうに……。

　私たちが驚く中、福乃ちゃんは

「いえ、もうすぐ薄着の季節。一刻（いっこく）も早く瘦（や）せなくてはならないんです！」

　と、やる気満々だった。

　意気込みは立派なのだが、かえってマイナスなことをしていると思う。

　何事もそうだと思うが、はじめからハードなことをやって、続けていく気力がなくなってしまったら全く意味がない。

「いや、それはよくないと思うぞ。福乃（さちの）」

　同じことを思ったのか、ひばりが福乃ちゃんに話しかける。

「はじめから自分から追い込むのは、心がけとしてはいいのかもしれない。でも、結果として辛くなって何もしなくなるなら意味はないんだ」

「でも、すぐに結果を求めるなら、はじめから追い込む必要があるんじゃないですか？」

　それは、福乃ちゃんの言う通りかもしれない。

　だが、ひばりは福乃ちゃんの言葉に首を振った後、続ける。

「はじめから追い込む場合でも、最初は基礎から始めると思うぞ。そこから、難易度を上げていって、『自分成長してるんだ』って成長を楽しんでもらってんじゃないかな」

　そこで、ひばりはひと呼吸おいて、

「ま、何事も何かしらの楽しみがなきゃ、なかなか続かないってことだ」

　そう締（しめ）めくくった。

「なるほど……」

　どうやら、福乃ちゃんも納得したようだ。

　それにしても、もうすぐ夏。薄着の季節か。

「……はぁ」

　自分の認めたくない貧相な胸に目線を落とし、勝手に憂鬱（ゆううつ）な気分になる私だった。