シェアハウス四方山話

第11話 車

　ある日の夜、私、芥川愛花（あくたがわいとはな）はソファに座ってボーっとテレビを見ていた。

　漫画のネームが完成したので、少しだけ休憩しているところである。

　あとは、この休憩の後にもう一度ネームを確認して、違和感がないかを確認する。

　こういうのは、少し時間をおくと変なところも見つけやすくなる……と個人的に思っている。

　テレビからは政治関連のニュースが流れていた。特に興味もないが、ある程度のことは把握していないといけないんだろうな、なんて思いながら眺める。

「愛花（いとはな）ちゃーーん？」

「うっひゃあ！？」

　びっくりした！　なんだ！？

　声がした方を見ると、ニコニコした十六夜撫子（いざよいなでこ）が立っていた。

　……こ、この二十一歳児。普通に声をかければいいものを。

「うふふ、どう？　気配を消してみたんだけど」

「忍者か」

　いいツッコミね、と言いながら撫子は私の隣りに腰掛（か）ける。

　撫子がこの共有スペースに来たということは、また晩酌（ばんしゃく）しに来たのだろう。そう思っていたが、撫子の手にはお酒ではなく、炭酸のジュースとお菓子が握られていた。

「ん？　お酒飲みに来たんじゃないの？」

「そのつもりだったのだけれど、冷蔵庫にお酒なかったわ……」

　目に見えてしゅんとする撫子だった。

　その姿に相変わらずだな、と思う。まぁ、たまには休肝日（きゅうかんび）も必要だろう。

　ソファ前のテーブルにジュースなどを置くと、撫子はテレビに視線を向ける。

　私も視線をテレビの方に戻すと、ちょうどCMに入るところだった。

「ねぇ、愛花ちゃん。私前から疑問だったのだけれど……」

「なに？」

「なんで、車のCMって多いのかしらね？そんなに気軽に買うものでもないのに」

　言われてみると、確かに車のCMは多い。テレビ番組がCMの時間になると、必ずと言っていいほど見かけるものだ。

　そして、車は当然ながらかなりの金額がする品物である。そんなものをポンポン買うのは、車好きの大富豪だけだろう。

「う～ん。車は、人生の中でも回数の少ない大きな買い物じゃない」

「そうね」

「だから、買い手もいろんな情報を知りたいんじゃないかしら？　私達は車とは縁遠いからどうでもよく感じるけど、必要な人にはいい情報源なんじゃない？」

「なるほど、ある程度の需要（じゅよう）はあるのね」

　そう言って、ジュースを飲む撫子。

　しかし、車か……。一応、私は免許を持っているが全く運転していない、いわゆるペーパードライバーだ。というか、ここのシェアハウスの住人は全員がそうだろう。

　私は今のところ、車に微塵（みじん）の興味もないが、いつかは欲しくなるものなのだろうか？

「CMに興味あるってことは、撫子は車欲しいの？」

「いえ？　全くないわ。ただ、数が多いなーって思っただけ。車あっても、外でお酒飲んだ時に邪魔なだけだしね」

「……撫子らしいわ」

「もしかしたら、就職や結婚でもしたら必要になるかもしれないけどね」

　そういうものだろうか？

　私は、漫画家志望なので就職で車が必要になる可能性は低いが、結婚となると分からない。

　そうなれば、CMを見てどの車にしようか参考にするのだろう。

「でも、車を売る人も大変よね。人生の大きな買い物を担（にな）うことになるんだもの」

「確かに。あれ？　でも、そうなると買い手だけがCMを必要にしているわけじゃないのかも？」

「どういうこと？」

「ほら、大きな買い物ってことは、それだけ後悔したくないでしょ？　だから、売り手も車のことをよく知って欲しいんじゃないかしら」

　もし、車を適当に決めてしまった買い手が後悔してしまえば、その買い手との販売する側の縁は切れる。

　販売店にしてみれば、そうなるのは利益的に避けたいだろう。特に今は、ネットでの情報の拡散が早い。例え、その販売店ではなく、買い手に問題があった場合でも、あそこはダメだ、という情報が流れるだろう。

　特に車は、思い出に残りやすい代物だ。買い手も売り手も、情報を共有して後悔することがないようにしたい。

　どんなものでも、売り手は満足してもらうために、少しでも情報を発信したいのだろう。

　当事者でもないと興味を持たないが、知りたい人は貪欲に情報を求めている。私が新しい本の情報が欲しいけど、撫子は美味しいお酒の情報が欲しいのだ。

　つまり、

「誰かの無関心は、誰かの興味ってところかしらね？」

「かもね」

　買い手が満足するために情報を求めて、売り手は満足して欲しいから情報を発信する。

　これが、需要と供給ってやつなのだろうか？

　……なんだか、休憩しに来たのいっぱい頭を使った気分になる。

　もう少しだけ、休んでいこうかな？

「うふふ。なんだか気分が良くなってきたわ」

「え？　飲んでないのに？」

「よーし、愛花ちゃん。この際、腹をわって話しましょうか！」

「え！？」

　結局、その日はネームの最終確認はできなかった。