この女学院の中に不埒者（♂）が1人いる⁉︎

第24話

「どういうことですか⁉︎　マナ⁉︎」

　バシィ〜〜〜ン！

　セイラから渾身（こんしん）の壁ドンをされた。

　部屋に戻ってきたあと。

　入浴前のことである。

「チトセさんと仲良くしなさい、とは命じましたが、恋人じみた関係になりなさい、とは命じておりません！」

　今回の件についてはマナトに落ち度がある。

　10枚だって20枚だって反省文を書きたいくらいだ。

「誰がマナのご主人なのか、その体にたっぷりと教える必要がありますね」

　セイラの指がブラウスのボタンを1つ外す。

　それだけの仕草（しぐさ）なのに、びっくりするくらい色っぽい。

「お願いします、セイラお嬢様。どうか冷静になってください」

「私はいつだって冷静です！　私が冷静かどうかは私が決めます！」

　そんな言葉とは裏腹に、セイラのこめかみはピクピクと揺れている。

「でしたら、私の言葉に耳を傾けてください。私が一度でもセイラお嬢様の味方でないことがありましたか？」

「そうやって私をたらし込む作戦かしら？」

「信じる信じないは自由です。私はいつだってセイラお嬢様が最優先なのです。お嬢様のためなら火の中、水の中です」

「まあ……あなたって人は……」

　セイラが二歩三歩と後ずさりした。

　こちらの誠心に胸を打たれたようだった。

　チャンスだ。

　マナトは陶磁器（とうじき）のようにスベスベの手をつかみ、その甲に忠誠のキスを落とす。

「私を一番理解しているのはセイラお嬢様、そうではありませんか？」

　ぷいっ。

　セイラは顔をそらしたけれども、耳元まで真っ赤になっている事実は隠せなかった。

「もう、マナったら、女たらしみたいなことをいう」

「すみません、従者のくせに出すぎた真似を」

「いいえ、許します。マナならば許します」

　よかった。

　感情と理性の両方に訴える作戦が成功したらしい。

　セイラが椅子に腰を落ち着けた。

　淹れたてのほうじ茶を用意してあげる。

「ありがとう。では、マナの報告を聞きましょう。半日チトセさんと行動を共にしてみて、どうでしたか？」

「単刀直入にいいます。とても怪しいですよ。だって、私に求愛してきたのですから。女が女に欲情するなんて変でしょう。中身が男だとしても不思議はありません」

「うふふ……」

　クソ真面目に報告したつもりが、笑われてしまった。

「マナは百合とかGLを知らないのですか？」

「知識としては知っています。ですが、女学院にはたくさんの女子がいるのに、私に好意を寄せるのは変でしょう」

「それだけマナが魅力的、ということじゃないかしら。女性としてね」

「はぁ……」

　いくらご主人様のセリフとはいえ、納得しかねる部分はある。

「それで？　お嬢様の方は何かつかめましたか？」

「ええ、もちろん」

　セイラは日中を無為（むい）に過ごしたわけじゃない。

　捜索していたのである、チトセの部屋を。

　シスター・ユリアと2人で、マスターキーで侵入して。

　もちろん、怪しい物証がないかチェックするため。

　避妊具が見つかるようなことがあれば、上を下への大騒ぎは避けられない。

「手がかりは出てきましたか？」

「ええ、少々は……」

「少々？」

　秘密めいた言い方が気になった。

「私はマナと違って、チトセさんは白だと思っています。それを今夜確かめます。段取りもしっかり整えております」

「さすがセイラお嬢様。して、その段取りとは？」

「それはヒ・ミ・ツ」

　かわいらしくウィンク。

　何やら物騒なことを計画しているらしい。

「私から1つ、お願いを申し上げてもいいですか？」

　セイラは長い脚をクロスさせながら、どうぞ、と続きをうながしてくる。

「チトセさんと仲直りしていただけますか？　お二人は女学院のツートップ。喧嘩したままでは、全生徒に影響を及ぼすといいますか、女学院のムードを暗くすると思うのです」

「もちろん、そのつもりです。それに食堂で私が怒っていたのは、半分演技ですから。チトセさんは本気のようでしたが……」

「さすがお嬢様。すべて計算の上とは」

「当然です。私は生徒会長ですから」

　えっへん。

　セイラには胸を張るポーズがよく似合う。

「次に何をすればよいでしょうか？　私に命令をください」

「そうね……」

　セイラは携帯を取り出した。

　マナトが見ている前で、誰かをコールしている。

「チトセさん、夜分遅くにすみませんね。食堂での一件、あなたに謝りたくて。誤解があったみたい。これから会えないかしら？」

　そう伝えるセイラの電話口からは、かすかに水音が漏（も）れてくる。

　チトセはこれからお風呂に入るところらしい。

「ありがとう。でしたら、私の部屋をノックしてちょうだい」

　通話が終わった。

　うふふ、という悪女っぽい笑い声とともに。

「マナ、こっちへ」

　連れていかれたのはクローゼットの前。

　背中をぐいぐい押されて、中に閉じ込められてしまう。

「あの……お嬢様、これは一体？」

「あなたはそこから、私とチトセさんのやり取りを盗み見していなさい」

「はい、お手並みを拝見いたします」

　これから起こることを想像して、マナトの胸は年甲斐（としがい）もなくドキドキした。