片想い中の幼馴染が寝てたから、本音を言ったら……寝たふりだった！？【両片思い編完結・恋人編を更新中】

第14話 危険な気配【下】

「早いって……何が？」

　きょとんとして訊いてくる帆波。その手に持った袋には、まだ切れ込み一つ入っていない。ひとまず、ホッとしたい……ところだが。

「何がって……」

　当然、答えに詰まって口ごもる。

　――マジで……『早い』ってなんだよ！？　俺はいったい何を口走ってんだ！？

　なんで、『早い』なんて言った？　いや、確かに……ゆくゆくは、と思ってはいるけど。いつか使う気は満々だけど。今、それを声高らかに宣言するとこじゃねぇだろ……！？

「血も出てるんだし……『早い』ことはないでしょ。こういうときのためのものなんだから」

　こういうときのためのものでは無ぇんだよ……！

　血じゃないんだ。それが止めるべきものは、もっと別のもので――て、そんなことを考えてる場合じゃねぇ。

「とにかく……落ち着け、帆波！　よく話し合おう！」

「はあ？　何を話し合う、て言うのよ。いったい、なんなの？　急にそんな取り乱して……」

　疑るように目を細め、帆波はじいっと俺を見つめてきて、

「なーんか……あやしい」

「……！？」

　ずばり言われて、思いっきりギクリとしてしまった。

「あ……あやしい、て……！？」

「何を絆創膏くらいで、そんなにムキになってるわけ？」と帆波は絆創膏……ではないソレを握り締めたまま、腰に手を当てがった。「――もしかして、怖いの？」

「怖……え！？」

　怖い……とは！？

　いや、確かに怖いけど。全てを知った帆波に、いったい、どれほどの侮蔑を含んだ目で見られるのかと思うと……いろんなものが縮み上がりそうだけど。

　そんなこと、帆波が知る由もない……はず。

「怖いって……何がだよ？」

　必死に笑みを取り繕って惚けると、「ははーん」とばかりに帆波は怪しげな笑みを浮かべて、俺の顔を覗き込んできた。

「そういえば、幸祈って……注射とか苦手だったわよね」

　ん……？　なん……だ？　なぜ、注射……！？

「注射が……なんだよ？」

「予防接種に行く日はいつもげんなりしてたもんね」

「い……いつの話してんだ！？」

「強がらなくていいわよ」

　意味ありげに笑い含み、帆波は再びソレの袋を開けんと両手で摘む。

「大丈夫。痛くしないであげるから」

「それ、俺のセリフ――じゃなくて……！」

　まずい――と、俺は慌てて手を出し、帆波の手から無理やりソレを奪い取り、

「とにかく、いいから！　――自分でつけれる！」

　苦し紛れに飛び出したその言葉にハッとして、たちまち、ぶわっと顔が熱くなるのを感じた。

　たまらず、帆波に背を向け、あああああ……と声にならない叫びを上げていると、

「なんなのよ、もう……？　変な幸祈……」

　不満げに帆波がぼそっとぼやくのが背後から聞こえた。

　いや――いやいや。変になるのも仕方ねぇだろ。

　元凶は俺だ。コレを持ち込んでしまった俺に非がある。兄貴に押し付けられたとはいえ、ポケットなんかに不用心に入れてきた俺が悪い。それは分かってる。分かっている……が。帆波も帆波だ、と八つ当たり紛いな憤りを覚えずにはいられない。

　知らないとはいえ、カノジョがこんなものを手に詰め寄ってきたら、そりゃあ動揺もするだろう。それも、そんな――淫らな格好で、だ。

　ああ、さっき感じた柔らかな感触が蘇ってくる。

　いきなり抱きついてきた帆波。ふにゅっと押し付けられたその胸元の感触を、生々しいほどに感じてしまって。もしかして……とは思っていたが、その瞬間、確信してしまった。帆波は今、ノーブラなのだ、と。生身の身体にほんの一枚、纏っているだけ。その薄い布の下には――なんて考え出したら、身体が勝手に昂り始めてしまって、平静を保っていらなくなった。押さえ込んでいたはずの欲情が湧水の如く湧いてきてしまって……そんな状態で、こんな四角い袋なんて出されたらたまったものではない。

　頭の中は妄想一色。『帆波がつけてあげるね♡』なんて幻聴まで聞こえてくるようで……いっそのこと、勘違いしたくなってしまった。

　帆波から奪い取ったソレをぎゅっと握り締める。

　危なかった――。

　危機一髪だった。いろんな意味でギリギリだった。

　あとは、とにかく……ティッシュで止血して、自然な形で絆創膏を回避するだけだな。

「さて、と……」ふいに、気を取り直したように帆波が言うのが聞こえて、「あとは私がやるから。幸祈はたこ焼き器の準備してて」

「ああ……」

　こっそりと傷口をティッシュで押さえながら、顔だけ振り返り、

「食材は適当にいろいろ持ってきたから、お前が好きなの――」

　そこまで言って、ハッとする。

　――いや、ちょっと待てよ。

「なに……よ？　どうしたの？」

　口ごもって固まる俺を、不思議そうに見つめてくる帆波。その様は純真そのもの。ぱちくりとさせる瞳は、キラキラと輝くようで。あどけなさを残した顔は、きょとんとした表情が実にしっくりとくる。毒さえ吐かなければ――見た目だけは――無垢な天使そのものだ、とつくづく思う。だからこそ……際立つ。その装いの淫らさ加減が。

　そして、どうしようもなく唆られてしまう。

　ああ、状況は何も変わっていないのだ、と悟った。

　決して、危機を脱したわけではない。

　四角い袋は今もここにあるわけで。腹の底ではゾワゾワと確かに蠢くものがあって。他には誰もいない二人きりの家の中、大好きなカノジョはあられもない姿で目の前にいて……。

「いや、なんでもない……」と口では言いつつ、逃げるように目を逸らす。

　ダメだ。危険すぎる。もはや――誘惑しかない。

　大丈夫なのか？　こんな状況で、俺はのんびりたこ焼きなんてできるのか？　どうにか、理性を保つ方法を導き出さねぇと……と考えあぐねていると、

「あ、そうだ。私、着替えてくる」

　思い出したように言う帆波の声が聞こえて、「へ……」と惚けた声が漏れた。

　着替え……？

　ぎょっとして視線を戻せば、帆波は自分の服（と言っていいのかも、俺には分からないが）を見下ろし、「さすがに料理には向かないわ」とぽつりと呟いた。

　思わぬ正論というか。まあ、確かに。その通り……だが。

　――じゃあ、そもそも、なんでそんなものを着てきたんだろうか、という疑問も湧く。

「ごめん。ちょっと待ってて」

「あ、ああ……」

　ギリギリ見えないほどに、ひらりとワンピースを靡かせ、帆波はさっさとリビングを出て行った。

　バタンと閉じられた扉を見つめ、「あれ……」と俺は茫然と一人で佇んだ。

　肩透かしでも食らったような……そんな気分だった。

　着替えてくれれば、俺としては万々歳――ではある。どんな服に着替えてくるのかは定かではないが、アレより刺激的なものはまず無いだろう。帆波を見るたび、理性がグラつくような……そんな危うい状況から逃れられる。

　危機は去った、と今度こそ、ホッとしてもいいくらい……のはずなのに。

　なんなんだろう。

　物寂しいというか。物足りないというか。そこはかとなく……落胆している自分がいた。