片想い中の幼馴染が寝てたから、本音を言ったら……寝たふりだった！？【両片思い編完結・恋人編を更新中】

第5話 助言【上】

　ま……間違えたぁああ！

　さ……さしみ……？　さしみって……何！？　なんで、さしみ……！？

　どうしよう？　早く……消さないと。幸祈に見られる前に、送信取消を――と、スマホの画面の上であたふたと指を彷徨わせているうちに、『さしみ』のメッセージの横にポンと『既読』の表示が。

　あ……と愕然とする。

　終わった。幸祈に見られた。彼女としての最初のメッセージが『さしみ』になっちゃった――。

「どうしたの、帆波？」と隣から訝しげな葵の声がして、「顔、真っ青よ？　とてもじゃないけど、たった今、彼氏にラブラブメッセージを送った奴の顔じゃないんだけど……」

　そりゃそうよ――と泣きたくなりながら、がくりと項垂れる。

「打ち間違った……」

「『打ち間違った』って……なんて送ったの？」

「『さしみ』」

　ぼそっと言うと、まるで時が止まったかのような一瞬の静寂があってから、葵はぶっと盛大に噴き出した。

「なによ、それー！？　いきなり『刺身』って……おっさんか！」

「わ……笑いすぎ！」

　ばっと振り返って責めるように言うと、葵は「いや、だって……」と涙が滲む目を擦りながら苦しげな声で答える。

「さしみって、ありえないでしょ！　なんで、そうなるの？　『さみしい』って、たった四文字じゃん！」

「そんな……簡単に言わないでよ！」

「簡単でしょう」

　まるで当然かのように。さらっと言い返されて、ぐっと言葉に詰まった。

　確かに……簡単なのかもしれない。『さみしい』って一言、スマホに打ち込むことだけなら、きっと小学生だってできる。でも、それが私にはできないんだ。相手が幸祈だって思うと……大好きな人だって思うと……怯む。

　さっきも手が震えた。

　『さみしい』って幸祈に送るのを考えるだけで、心臓が焼けるように熱くなって、思うように指が動かなくて。何度も打ち間違っては消し――を繰り返しているうちに、うっかり送信ボタンを押してしまった。しまった、と思ったときには、『さしみ』の三文字がそこにあって、あっという間に既読がついてしまった……。

　我ながら呆れる。

　せっかく、『好き』って伝えられたのに。これからは素直になろう、て決めたのに。どうして、私はこんなに……。

　と、そのときだった。

　手の中でブーッとスマホが震えた。ハッとして見ると、そこには――。

「お、藤代くんから何か来た！？　『さしみ、てなんだよ！？』って？」

　おもしろがるような声で言って、葵がぐいっと身を寄せてきた。

　ご名答――確かに、幸祈からのメッセージの通知だった……けど。ロック画面にぽんと表示されたメッセージに、私はぱちくりと目を瞬かせて茫然としてしまった。

　私も葵と同じ。てっきり、『さしみ、てなんだよ？』とか、『は？　なに？』とか、そんな返信が来るものとばかり思っていた……のに。

「『間違ってるぞ』って……」

　ぽつりと、幸祈からのメッセージを読み上げる。すると、「間違ってる、て……」と葵も隣で惚けた声で言ってから、きゃあ、と歓声のようなものを上げた。

「さすが藤代くん！　やっぱ、あんたの彼氏になるだけあるわ。ひねくれ者のあんたのこともお見通し、てわけね！」

「お見通し……？」

「ちゃんと打ち間違った、て分かってるのよ〜！」

「へ……」

「たった三文字で気持ちが伝わるなんて……まさに以心伝心ね〜。幼馴染も伊達じゃないわ」

　頰に手を当てながら、ほうっと恍惚とした溜息吐いてそう呟く葵。

　以心伝心って……私と幸祈が？　そう……なの？　幸祈に伝わったの？　『さしみ』で……？　私がさみしいんだ、て幸祈は分かったの？

　そんなこと……ある？

　いまいち、実感が湧かないというか、半信半疑で。もやっとしたものを胸の内に感じながら、スマホの画面に視線を落とし、『間違ってるぞ』という幸祈のメッセージを見つめていると、

「今度はちゃんと『さみしい』って送ってあげなよ」と葵が耳元で囁きかけてきた。「ハートマーク付きで」

「な……」

　『さみしい♡』――その文面が脳裏に浮かんで、かあっと顔が燃えるように熱くなった。

「む――無理ぃ！」

「なんで無理なのよ！？　今更何を恥ずかしがってんの！？　今まで散々、学校でイチャイチャしてたくせに！」

「い……イチャイチャ！？　いつ、そんな……」

「毎日毎日、校舎のあちこちでイチャイチャしてたでしょうが！」

「そんなことしてないわよ！？」

「全くもう……『さみしい』の一言も送れないで、これからどうするわけ！？　もう正式に付き合い始めたんだから、今までみたいにはいかないわよ。藤代くんだっていろいろ期待してるからね！？」

「いろいろ……きたい……なんのはなし」

「なんで、片言になる」と葵は眉間に皺を寄せ、呆れたように言ってから、「本当は……ちゃんと分かってるんでしょ？」

「な……何が……？」

「心が繋がったんだから、次は身体よ！」

　びしっと私を指差し、どーん、とばかりにドヤ顔で言い放った葵に、「変な言い方しないでよ！」と悲鳴じみた声で叫んでいた。

「そういうの……私たち、まだ、全然……ていうか、キスも未遂だけだし……」

「未遂したんだ！？」

　ああ、しまった……！

「も〜、ちゃんとやることやってんじゃない。藤代くんも意外と積極的〜！」ははは、と笑って、葵は私の肩をぽんぽんと叩いてくる。「そのペースなら、あっという間に最後までやっちゃいそうね〜。次に『幸祈』の家に行く時は覚悟して行きなよ」

　え……と心臓がどきんと飛び跳ねる。

　次に幸祈の家に行く時って――。