片想い中の幼馴染が寝てたから、本音を言ったら……寝たふりだった！？【両片思い編完結・恋人編を更新中】

第3話 ごまかし【上】

　我慢って……言ったよね？　なに？　何を我慢してるの？　

「いつから……？」って、まだ幸祈はあたふたとして、「いつから、起きてたんだ！？　まさか……お前、寝たふりしてたのか！？」

「は……はあ！？」

　図星よ、バカ――！

　ぶわっと顔が熱くなり、私はとっさに飛び起きた。

「なんで、私が寝たふりなんてしなきゃいけないのよ！？　自意識過剰じゃない？」

「なんで、自意識過剰になる！？」

「あんたが意味分かんないこと言って、私のこと起こしたんでしょ！」

　さらりと髪をはらい、私は「――で？」とわざと声に苛立ちを滲ませて訊く。

「何を我慢してたわけ？」

　ふん、と顔を背けつつ、ちらりと目だけで幸祈の反応を確認する。

　「何をって……」と声を萎ませ、視線を泳がせるその様子――いつも冷静で、一歩引いた感じのある幸祈には珍しい。顔も少し、赤い気がして。まるで、照れてる……みたいで。

　心臓が勝手に騒ぎ出す。

　そんな反応されたら、もしかして――て期待しちゃうよ。

「ま……まさか……寝てる私に、キスとかしたくなっちゃったとか？」

　我慢できず、からかうみたいな口調でそんなことを訊ねていた。震える手をごまかすように、ぎゅっと力一杯ブランケットを握りしめて。

　言っちゃった。私、『キス』なんて……幸祈の前で言っちゃった。

　初めてだ。そんな具体的な単語を口にしたのは。

　どうしよう。幸祈の顔、見れない――。

　そっぽを向いて、視界の端で捉えたその陰は、ぴくりともしなかった。声も物音もしない静まり返った部屋で、幸祈の視線だけを感じる。居心地悪いようで、心地良いような。苦しいようで、気持ちが良いような。不安と興奮が混ざり合ったような……妙な高揚感を覚えて、ぞわぞわと鳩尾の奥がざわめいていた。

　そうして、どれくらい経ったんだろう。

　長いようで一瞬だったような……そんな間があってから、ふっと幸祈が短く息を吐くのが分かって、

「んなこと、考えるわけねぇだろ」と呆れたように、力無く言う声が聞こえた。「ただ、俺は帆波が……」

　私が――？

　そこで急に口ごもってから、幸祈は咳払いして「ただ、俺は――」と語調を強めて言い直した。

「お前がそうやってソファに寝てるから、観たいテレビも観れねぇんだよ！」

「テ……！？」

　テレビ？　我慢って……テレビ！？

「なによ、それ！？」と私はきっと幸祈を睨みつけ、声を荒らげた。「子供じゃないんだから、テレビくらいで文句言わないでよ！」

「なんで、お前はそんなに偉そうなんだ！？　だいたい、なんで、人ん家のリビングで寝てんだよ！？　眠いなら、自分ん家で寝ろよ！」

「それは――」

　つい、言葉に詰まる。

　幸祈（あんた）に逢いたくて……待ちくたびれて寝ちゃった――なんて、言えるわけないでしょ。

「それは……」と私はついと視線を逸らして、突き放すように言う。「あんたの……お兄さん――広幸（ひろゆき）さんのこと待ってたら、寝ちゃっただけよ」

　動揺を悟られたくなくて、そうして、いつも私は必死に虚勢を張るんだ。