伊波イナミには『好き』が通じない

６

田鶴が用意していたのは、呼び出しの手紙だった。

今の自習時間（フリータイム）で書き上げたらしい。にいな宛てだ。もはや芸術的とも言える字で、かろうじて中身を読むことができた。

ディアー（スペル忘れました）　にいなサン

　パネルのこと、それから伊波のことで、急ぎの相談があります。放課後、図書室で待ってます。時間は取らせないので、どうかお願いします。

Ｆｒｏｍ（こっちは余裕で書けます）　幹人（みきと）

幹人というのは、田鶴の名前だ。久しぶりに見たせいか、一瞬誰のことか分からなかった。

「これなら、どんな用事があっても来てくれるはずだぜ！」

うん、それは分かった。

そんなことよりも、Ｄｅａｒが書けていないことが衝撃的で。

無理せず、○○へ、○○より、で統一したほうがいいような……。

「バカヤロウッ、わざとだよ！」

「わざと？」

「そうだ！　つまりだな、

「キャッ、Ｆｒｏｍは英語で書けるのに、ディアーは書けないのね！　きゃわいい♡」

……ってことよ！　お前には難しかったかなぁ、俺の恋愛テクニック」

田鶴はふふんと得意げな顔をして、誰にともなく手を振っている。なんだろう、イラッとする。

「ま、それは置いといて。俺はこれを、彼女の下駄箱にぶち込んでくる」

「おう、行ってらっしゃい」

「いいか？　約束の場所に行くのは、お前だからな」

「なんで」

「なんでじゃねえ！　察しろ、俺の心遣いを！」

６時間目終了の合図を聞くと同時に、田鶴は廊下へ出て行く。

アイツ、ホームルームの存在を忘れていないか？

案の定、ばったり出くわした先生につかまって、渋々戻ってきた。やれやれだ。

ホームルーム終了後。風のように颯爽と駆け出した田鶴を見送って、俺は教室に残る。席に座り直して、持ってきていた小説を意味もなくバラバラめくる。気まぐれに文字を目で追っては、すぐに落ち着かなくなって本を閉じる。頭の中は、にいなのことでいっぱいだ。他のものが入り込む余地は無い。

にいなに会ったら、まず何て言おう。

「やあ、来てくれてありがとう」？

いやいや、誰だよ。そんな話し方、したことないだろ。無難に「お疲れ様」でいいのかな。

で、その後は……。

彼女はきっと、田鶴がいるものだと思って来るはずだから、そこの説明がいるよな。えーっと、不審に思われないように、納得のいく話をしないといけなくて。

あーダメだ。頭がパンクする。

髪をわしゃわしゃっとかき回して、ふっと顔を上げる。

「あ、イナミくん……」

「にいな！？　んじゃない、望月さん！

な、んでここにっ！」

驚きすぎて、盛大に口を滑らせてしまった。慌てて言い直したけど、１００パーセント手遅れだ。彼女はポカンと口を開けたまま、まばたきもせずフリーズしている。そりゃそうだ！