伝説の男！黒崎天斗

第143話 墓参り

ジメジメとした梅雨の時期に突入し、連日降り続いた雨もこの日は一旦休息を取る。薫の元カレ、武田剛の命日…薫は一人帰郷し剛の墓参りに訪れていた。

剛…ごめんなさい…私のせいで…

薫はお墓に花を添え、簡単な掃除をして線香を差して手を合わせる。そして立ち上がり、手で涙を拭った。振り替えると…伝説の黒崎天斗が立っていた。

「よぉ…久しぶりだな…薫…」

「天斗も来てたんだ…」

「あぁ…俺も…アイツを守ってやれなかった自責の念ってやつに…苦しんで来たよ…なぁ、薫…少し付き合わないか？」

「いいよ…」

二人は昔の仲間とよく練り歩いた街をブラブラと歩く。

「なぁ、お前…今でも剛のこと…」

そう言いかけて黒崎は止めた。

「愚問だったな…一生お前の中には消えずに居るよな…」

薫は黒崎の想いに気付いていた。しかし薫はそれをずっと知らないふりをしてきた。

「天斗…あんたは今でも彼女作らないの？」

「……………」

「私さ…好きな人出来たよ…剛のことを忘れさせてくれるぐらい良い奴でさ…」

「そっか…」

「何て言うか…剛と似てる所もあるけど…もっとバカっぽくて…単純で…理解力に乏しくて…変な奴なんだけど…」

「お前それのどこが良いんだよ…」

黒崎は思わず失笑した。

「あいつ…太陽みたいに温かくてさ…一緒に居ると…凄く優しい気持ちになれる…」

「どうりでお前の表情が牙を無くした虎みたいになってんのかよ…」

「あいつは私をか弱い女の子扱いしてくれるもん…いつも…私を守ってくれる…」

「そいつはめでてぇなぁ…お前を守れる男なんかにそうそう出会えねぇだろうからよ…」

「最近、あんたの目立った噂は聞かないね…」

「フッ…お前…俺の影武者とつるんでるって噂は本当か？そっちに色々ゴタゴタが回ってるからだろ？」

「たかとは…私の幼なじみだよ…昔、私が酷いこと言って疎遠になったけど…めちゃくちゃ根性ない奴でさぁ…あんなに弱虫だったのに…」

「お前がそいつを覚醒させたんだろ？ここ最近、急に出て来て…お前の学校に居るって噂が流れて来てよ…」

「うん…あいつは…異常だよ…喧嘩一つしたことないのに…短期間であの石田を落とした…尋常じゃないスピードで強くなった…」

黒崎は、なぜ影武者の天斗がそれほどまで強くなる才能があったのか、そのたかとの出生の秘密を知っていたが…あえて薫には話さなかった。薫の複雑な家庭事情の真実を薫本人は知らず…何故か黒崎天斗は知っていたのだ…

「まぁ、何にせよお前が思いの外元気そうでホッとしたぜ…」

「うん…」

「透さんは…元気か？」

「うん、元気だよ！今日ここで会ったって話したら喜ぶだろうね、きっと…」

「薫…透さんに宜しくな…」

「うん…言っとく」

「薫…」

「じゃあね…」

薫はあえて黒崎の言葉を遮った。それは黒崎のことを思ってだった。そして二人は別れた。黒崎は去り行く薫の後ろ姿を見えなくなるまで目で追っていた。

薫…あの時…俺は…