第三十四話 鎌倉さん案件発生？ ３
それから二週間。トラックやショベルカーは公園の前に到着すると動かなくなり、作業員のおじさん達は公園に一歩踏み込んだとたん、ハトやスズメの襲撃を受け謎のぎっくり腰に見舞われた。そんなわけで、公園の整備工事はまったく進んでいないらしい。
「死人が出ていないだけ、マシってやつなんですかね」
「そんな
「でも神様がからんでいるなら、もっと怖いことになってもおかしくないじゃないですか」
「まあそれはそうなんだけど」
「昔はね、それこそもっと怖いことも起きてたのよ？」
「木を切り倒そうとしたら、重機を運んできたトラックが横転して、現場の作業員が亡くなったりとかね」
「神様こわすぎ」
なんとなくだけど背筋が冷たくなった。
「それに比べたら、公園の神様は優しいわね」
「ぎっくり腰もなかなかダメージ大きいですけどねー……」
しかもハトやスズメの襲撃つきだ。物理的なダメージも大きいけど、精神的なダメージもそれなりにありそう。ここで接しているのが穏やかな神様達ばかりで忘れがちだけど、やはり神様というのは恐ろしい存在なんだと思い知らされる。
「榊さん、あと三十分ほどしたらお客さんがみえるんだけど、お客さん用のお茶ってどこに片づけてあったかな？」
そこへ課長がやってきた。
「
「ああ、あそこか。ありがとう、助かった」
「もしかして課長が自らお茶を
榊さんが首をかしげる。
「うん。そのつもりだけど？」
「……私が
「そんなことはないよ。僕だって
「それでもですよ」
榊さんは笑いながら立ち上がると、課長の背中を押しながら行ってしまった。
「珍しいですよね、課長が自らお茶を
ちょっと気になるかもと、一宮さんはワクテカしている。まあそういう私も、実のところワクテカしているわけなんだけど。
そして二十分ほど経ったころ、スーツ姿の男性が二人、事務所にやってきた。雰囲気からして、一人は課長よりも偉い人っぽい。そしてもう一人の若い人は、大きな紙袋を持っていた。あれは市内で有名な洋菓子店の袋だ。あれだけの大きさとなると、かなりのお値段になるはず。
―― まさかの
「ああ、お久しぶりです」
そして二人を出迎えた課長の笑顔ときたら。
「時間をとってもらって申し訳ない」
「いえいえ、とんでもない。どうぞ、こちらへ」
三人が客室に入っていくのを横目で追う。そしてドアが閉められたのを見てホッと息を吐いた。
「今の課長の顔、見た？」
「見ました見ました、すっごい笑顔でしたね」
「あのお二人が気の毒に思えてきた」
「そうですか？」
一宮さんが首をチョコンとかしげる。
「だって、あの笑顔だよ？」
「すごく爽やかな笑顔でしたね！ まあ営業スマイルなんでしょうけど！」
私はその営業スマイルを浮かべた課長の頭上に、カモがネギしょってきたよ～♪という吹き出しが見えた気がした。そんなことを考えている私の前で、神様は
「どんな話になるのかなあ。ま、これまでのことを考えれば依頼は引き受けるんだろうけど」
そのためにどんな貸しを作るんだろう。
「…………」
そしてポンッと変なフレーズが頭に浮かんだ。
―― 貸しに菓子を要求？ ……いやいや、それってどこのオヤジギャグ ――
頭に浮かんだ考えを振り払った。
＋＋＋
それから三十分ほどして客室から課長が出てきた。そして事務所を見まわすと、
―― しかも浜岡さんも一緒に呼ばれてたし、今回の件、思っていたより大変なことなのかな ――
鎌倉さんが担当する場合、だいたいは課長が同行する。課長は特殊技能持ちの職員ではない。同じ特殊技能持ちの浜岡さんが同行するということは、それなりに規模が大きな案件になるということだと思われる。けど……。
「課長に呼ばれた時の浜岡さんの顔、見ました？」
私がそう言うと、一宮さんと榊さんが無言でブンブンとうなづいた。
「めちゃくちゃイヤそうでしたね」
「俺を巻き込むなって顔してたわね」
浜岡さんのことだ、絶対に「なんで俺まで？！」ぐらいのことは思ってそう。いや、間違いなく思ってる。
「今年の浜岡さんの残業時間、また新記録更新になりそうだわね。そろそろ人事院から勧告がきそう」
「ていうか、まだ勧告がきていないことのほうが不思議ですけど」
「ほら、特殊技能持ち職員って少ないから。ここ数年、特殊技能持ちの職員は入ってきてないし」
一般の技術職と違って訓練でどうにかなる分野じゃない分、新規職員の補充がままならないのが特殊技能持ち職員だ。だから人事院も見て見ぬふりをしているというのが現状なのだ。
「大々的に募集できないのが困りものですよね、特殊技能持ちの職員」
「それなのよね。この
「私達の生活、こんなにたくさんの神様のお世話になっているのに」
そして一時間ほどして、客室のドアが開いた。皆、見ないふりをしているけど耳はダンボ状態だ。
「では、よろしくお願いします」
「お任せください。うちの職員はこの手のことに関しては優秀ですから」
課長はニコニコしながら二人と一緒に事務所を出ていく。どうやら外までお見送りをするらしい。
「商談成立みたいね。すっごい笑顔だったし」
「ですねー」
相手の偉い人も安堵の表情だったし、そこは間違いないだろう。客室から鎌倉さんと浜岡さんも出てきた。二人であれこれ話をしているのは、おそらく今回の件の段取りだと思われる。
「工事再開までどのぐらいかかるんでしょうね」
「どうなのかしらねー」
課長が戻ってきた。
「さてー、みんな、そろそろおやつの時間だと思うんだけど、どうかな。今日はお客さんから洋菓子をいただいたので、それをみんなで食べて一服しよう」
そう言いながら客室から紙袋を持ってくると、テーブルにお菓子の箱を並べていく。
「めちゃくちゃありますね」
「そりゃ、ここにいるのは職員だけじゃないからね。神様ー、神様達もどうぞー」
課長の呼びかけに、ハロワで働く神様達も「なんじゃなんじゃ」と集まってきた。
「えーと、このお菓子がらみの件なんだけど、各自それぞれ食べながらで良いので聞いてほしい」
お菓子を選んでいる中、課長が話を続けた。
「公園でトラブルが起きていることは、すでにここにいる全員の耳に入っていると思う。その件で、土木事務所から正式に依頼が来た。この依頼の件は、鎌倉君と浜岡君に任せることになったので、なにかあったら皆で二人のサポートをよろしく頼むね」
全員が「はーい」と声をあげる。
「ところで今回はどんな貸しを押しつけたんですか？」
榊さんが課長に質問をした。その質問に課長は少しだけ顔をしかめる。
「押しつけただなんて心外だな。二人とも僕の大事な部下だよ？ その二人がリスクを背負って仕事をするんだから、そのへんの担保はきちんと保証してもらわないと」
一体どんな条件をつけたのかはわからないけど、課長なりにきちんとした根拠はあるようだ。
「もちろん
一瞬、ものすごいブリザードが事務所の中を吹き抜けた。
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