神様達の転職事情～八百万ハローワーク

第三十一話 帰ってきた神様

「今日の周回分は、今ので最後です」

「今日もお疲れ様だったね～」

　車に乗り込んでから端末のリストにチェックを入れた。この情報は、八百万（やおよろず）ハロワを統括する、厚労省の専門部署に送られることになっている。

「もっとドタバタが起きると思ってたんですけど、意外と静かですね」

「もともとここは霊的な守りが特化している地域だし、よほどのことがない限り、大きな騒ぎは起きないと言われているんだよ」

「古い都ですもんね」

「先人達の知恵には感謝しないとね」

　神様達の会議が始まって半月以上。神様の不在が長くなっていくと、あちらこちらで小さな問題が起きていた。とは言え居残りをしている神様達もいるし、こうやって浜岡（はまおか）さん達のような特殊技能持ちの職員が周回をしているので、今のところ特に大きな騒ぎになる気配はない。

「全国的に見ても、今年は穏やかな十月みたいだよ。少し人出を増やしたのが功を奏しているのかも」

　浜岡さんいわく、今年はハロワ職員だけではなく、その手の能力を持った人達が国の要請を受け、全国で展開しているらしい。そういうこともあり、神様の就職後の問題解決で走り回っている時よりヒマらしい。

「けど、年に一度で一ヶ月もやる神様会議って、なにを話し合うんでしょうね」

　十月が終わるまで、あと一週間とちょっと。研修ならともかく、一ヶ月も毎日のように会議が続いたら、絶対に飽きてくるだろうなと思う。

「そう言えば聞いたことないな」

　私の疑問に浜岡さんも首をかしげた。

「いわゆる社外秘なんですかね」

「神様の企業秘密か。そういう可能性はあるね」

　神様が帰ってきたら質問してみよう。答えてくれるかどうかはわからないが。

＋＋＋＋＋

　そして十月が終わるまであと一週間。午前の業務が終わる直前に、宅配業者の人が大きな箱をかかえてやってきた。

「宅配便で～す。羽倉（はくら）さんはいらっしゃいますか～？」

「はい、私ですー」

　名前を呼ばれて手をあげた。

「ただいまなのじゃ！」

「え、神様？！」

　宅配便のお兄さんの頭の上で手を振っているのは、間違いなくパソコンの神様だ。

「帰ってくるのは、来週の月曜日の予定だったのでは？」

「もう大した話も残っていなかったのでな。あっちにいるのも飽きてきたから、一足先に戻ってきたのじゃ。おみやもこの通り、いっぱいあるぞい。ああ、お疲れさんじゃった、助かったわい」

　神様はお兄さんに声をかけ、箱の上に移動する。

「いえいえ。お役に立てて光栄です」

「え、宅配さん、神様が見えてるんですか？！」

「ああ、僕、神様担当なので」

　驚いて声をあげた私に、お兄さんはほほ笑んだ。そんなお兄さんの背後で、なにかフサフサした茶色い物体が揺れている。どう見てもシッポだ、しかもキツネの。

「……キツネの配達員さん、なんですか？」

「はい。僕はキツネですけど、ここで働いているのはキツネだけじゃないですよ。大きな荷物担当のゴリラとか、超特急便担当のチーターとか、いろいろいます」

「へえ……」

「深夜の高速などでは、たまに我が社の特別便が目撃されることがありますね。ゾウとかカメとか」

「へえ…………」

　あまりのことに「へえ」しか出なかった。キツネはお稲荷（いなり）様とつながりがあるのだとしても、他の動物達はどういう経緯で神様便を担当しているのだろう。やはり動物園の神様責任者からの紹介なんだろうか。

「この者らは神ではなく使い魔なんじゃよ」

　私の疑問を察したのか、神様が言った。

「えーと、つまり宅配便の会社に神様担当の神様がいて、その神様がキツネさん達を使役（しえき）しているということですか？」

「正解じゃ」

　再び「へえ」が口から出る。

「そんなところです。神様の荷物は人間には運べないので」

「なるほど。じゃあ、前にお菓子を届けてくれたお兄さんも、そうだったんですね」

「そういうことじゃな」

　ここで働くようになってそれなりになるが、まだまだ知らないことはたくさんありそうだ。宅配便のお兄さんは、帽子のツバに手をやって元気に挨拶をすると、事務所から出ていった。どこから見ても人間のお兄さんで感心する。

「さあ、おみや開封の儀なのじゃ」

「え、今からお昼ご飯なんですが」

「どうせ十月はヒマじゃろ」

　ヒマでも活動していればお腹はすくものだ。現に私のお腹は今、早くご飯を食べたいとグーグー鳴っている。

「ヒマですけど、やってくる神様がまったくいないわけじゃないですし」

「しかたがないのう」

「あ、そうだ。デザートに柿を持ってきたんですけど、食べますか？」

「おお、良いのう」

　神様はうれしそうに私の肩に飛び乗ってきた。

「ところで神様、気になっていたんですけど」

「なんじゃ」

「神様の会議ってどんなことを話し合うんですか？　しかも一ヶ月も」

　気になっていたことを質問してみる。

「一年の間に起きた、その地方であったことの報告かのう」

「全都道府県のですか」

「そうじゃ」

　これまでの神様達の様子を見ていたら察せられる。あっちこっちに話が脱線して簡単には終わらないだろう。それなら報告だけで一ヶ月かかるのも納得だ。

「大きな企業の全国支店長会議みたいなものですね。そりゃ一ヶ月かかるか」

「そもそも目的はそこではないからの」

「え？」

「神様会議とは人間達が勝手に言っているだけで、わしらは特に会議をしているわけではないんじゃ」

「そうなんですか？！　でも委任状は出すんですよね？」

　しかも委任状を出す方が面倒だという話だったはず。

「会議というより報告会じゃの。それと一年間の慰労会じゃ」

「それ、どっちがメインなんですか？　報告会と慰労会」

「さて、どっちじゃろうな。大きい神からしたら報告は重要じゃろうが、わしらのような小さい神は、飲んで騒いでをしている時間のほうが長いからのう」

「えええ……」

　それはもう、報告会というより一ヶ月耐久の宴会では。

「酒蔵の神が持ち寄った酒を飲むのが楽しいぞい。最近はカラオケをすることも増えてのう。ますます人間の宴会に近くなった印象はあるのう」

「近いというか宴会そのものでは？」

　ま、まあ人間と神様では価値観が違うというのもあるし、宴会と言っても我々が想像しているものとは違うのかもしれない……と思っておくことにしよう。