第三十話 おみやが届いた
「なんですか、これ」
自分の席の真横に置かれている大きな段ボール箱を見おろす。
「あ、それお昼間に届いたんですよ。どうやら、神様からのおみやの先送りみたいですよー」
『わしじゃ』
「わしじゃ、って」
「そうなんです、わしじゃ、なんです」
思わず笑ってしまった。だけどこれだけで、誰が送ってきたかわかるのがすごい。
「こんなのでよく、運送屋さんが受け取ってくれたよね、そりゃまあ、送り主の住所もハロワになってるけど」
「神様が利用する運送屋さんですからねえ。その手の特別便をあつかう部門があるのかも」
「ああ、なるほど。それなら納得」
段ボールをあけると、中にはお菓子がぎっしりと詰めこまれていた。たしかにおみやげの先送りだ。大きいしかなりの重さだし、運送屋さんも大変だったに違いない。
「おみやを送る時間ができたってことは、神様会議も前半が終わって、一段落したのかな」
「かもしれないですね。一体どんなものが?」
「なんか色々と入ってる」
ただ、どう考えても
「神様、まーた適当にパソコンで検索しておみやを選んだんじゃ……」
「そのチョコ、アメリカのですよね」
一宮さんが、私が手にしたチョコを指でさす。
「だよね。適当すぎて笑っちゃう」
「ま、気持ちですから、おみやって」
「そういう問題ー?」
「だって神様ですから!」
「たしかにね~」と笑いながら、箱の中からお菓子を取り出し机の上に並べていったら、半分ぐらいだしたところで机はお菓子で埋め尽くされた。これでは仕事ができない。まあ今月は、この机で仕事をすることはないだろうけど。
「引き出しとロッカーではおさまりそうにないですね、それ」
「お菓子屋さんになれそう。休憩室にもでもおいて皆で食べようか」
「良いんですか?
「この量、私宛だけじゃないと思うよ。皆で食べなさいってことだと思う」
そこは間違いないだろう。もしかしたら、神様自身が食べたいものもあるかもしれない。
「私がリクエストしたのは入ってないから、それは帰ってくる時かなあ」
一宮さんに手伝ってもらい、送られてきたお菓子を休憩室に持っていく。そこでコーヒータイムを楽しんでいた浜岡さんが、お菓子をかかえた私達を見て目を丸くした。
「どうしたの、それ」
「神様からの送られてきたんです。おみやげの先発隊?っぽいやつですかね」
「羽倉さんとこのパソコンの神様、めっちゃ太っ腹ですよね!」
テーブルの上にお菓子をならべていく。そこもあっという間にお菓子でいっぱいになった。
「これ、普通にスーパーで売ってない?」
チョコチップクッキーを手にした浜岡さんが笑った。
「そうなんですよ。なんか色々と入ってて、おみやなのか差し入れなのか、よくわからないのものもあるんです。ご当地味もあるにはあるんですけどね」
普段から私にうるさく「おみやおみや」と言っているから、そのお返し分も入っているのかもしれない。
「ほんと、羽倉さんとパソコンの神様って仲良しだよね。そこまで対等な関係を結べるのって、珍しいんじゃないかな」
「そうですか?」
「だよね、一宮さん」
浜岡さんが一宮さんに声をかけると、一宮さんはウンウンと勢いよくうなづいた。
「ですです! うちの神様、おみやはなにが良いかなんて、質問すらしてくれませんでしたよ?」
「え、でも仲悪くないよね?」
「そこは良好ですけど、羽倉さんと神様みたいな感じじゃないです」
どう違うのだろう?と心の中で首をかしげてしまう。
「そうなんだ……」
「そうじゃなかったら、今ごろはこの事務所、おみやげでいっぱいになってるよ」
「じゃあこれ、神様達の共同購入じゃ?」
「それは有り得ないかな。そういうの、神様達はしないから」
「そうなんですか……」
よくわからないまま、目の前にあったおせんべいを手にとる。
「あ、せったかくだし、お茶をいれますよ。みんなで休憩しましょう! 事務所に残っている人達に声をかけますね!」
一宮さんが元気よく宣言をして部屋を出ていった。
「そんなに特別なことですかね、こういうの」
「だと思うよ。商店街の神様のことといい、パソコンの神様とのことといい、羽倉さんは神様に好かれる体質なのかもね」
その言葉に、少しだけ引っかかりを感じてしまった。
「それって良いことなんですか?」
「ん? どうして?」
浜岡さんはお菓子を物色しながら首をかしげる。
「え、ほら、怖い話であるじゃないですか。神様に好かれたら、あっちにつれていかれちゃう怖い話とか」
「あー、そういう話は実際にあるね。あ、これこれ、このお菓子、俺、好きなんだよ~」
「実際にあるんですか?!」
きなこ味の好きなお菓子を見つけて喜んでいるけど、今の返事、それって笑いごとではないのでは?!
「あの、私、つれていかれちゃうんですか?!」
「その手の神様と、
「本当に?!」
「もちろん。僕を誰だと思ってるのさ。これでも特殊技能持ちの国家公務員だよ?」
そう言われても安心はできない。万が一ということもある。他の人にも確認してみなければ!
「ねんのために
「えー? 信用ないなあ……もう半月も一緒に外回りしてるのに」
「それとこれとは話が別ですから!」
「えー……なんかショックなんだけど……」
浜岡さんはブツブツ言いながら、最初に手にしたチョコチップクッキーの箱の封をあけた。そうこうしているうちに、一宮さんに声をかけられた職員が集まってくる。お菓子の山に目を丸くしつつ、私から神様のおみやだと聞き、嬉しそうにそれぞれ好みのお菓子を物色し始めた。
「あ、榊さん、聞きたいことが!」
一宮さんと榊さんがお盆にお茶をのせて部屋に入ってきたので、榊さんに声をかけた。後ろで浜岡さんの「本当に確認するんだ……」という愚痴りが聞こえたが、気にしない。
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