万能スキル『調味料作成』で異世界を生き抜きます！【Web版】

第116話：不審な声

「みなぎるわ～ん、力がみなぎっちゃうのよ～ん。タマに負けた時は泣いちゃうところだったけど、カツ丼様の力は偉大だわ～ん」

　カツ丼とお好み焼きパワーで強くなったタマちゃんは、10秒で獣王を叩きのめした。

　敗北した獣王がカツ丼教へ入ったのは、その2秒後。

　サッと現れたスズに一瞬で説得され、見事に入会することになった。

　経緯はどうであれ、獣王を助けるつもりだったから問題はない。

　オカマだということが予想外なだけで……。

　いくらタマちゃんがパワーアップしたといっても、獣王は獣人国で最強のオカマ戦士。

　長期間に渡ってまともなごはんを食べてないから、相当弱ってたに違いない。

　早くパワーアップさせて、一緒に援軍へ向かおう。

　すでに状態異常を回復させるための雑炊は食べてもらい、今はカツ丼を食べている。

　僕がお好み焼きを作ってる間に、クロちゃんがカツ丼を作って差し出す感じだ。

　獣王の隣では、タマちゃんとスズが新作のミルフィーユカツを味わう。

　食事が終わったと思ってたけど、どうやらまだ食べられるようだ。

「いま地上でみんな戦ってるんですけど、獣王様もごはん食べたら参戦してもらっていいですか？　黒ローブとの戦いも気になりますし」

「あら～、もちろんじゃないの～ん。そんな畏まらなくてもいいわよん。気軽にジューちゃんって呼んでね～ん？　本名がジューゴなのよ～ん、ゴッちゃんでもいいわ～ん」

　32年間の人生で1番話しにくい相手だ。

　ペースがつかめないだけじゃない。

　深く関わりたくないんだ。

　まさか王都の防具職人『オレッチ』よりも話しにくい相手がいるとは。

　さすが異世界だよ、一筋縄ではいかないね。

「ゴッちゃん、ミルフィーユカツも一緒に食べるといい。材料は一緒なのに、不思議と旨みが違う」

　しかし、受け入れの早いスズは打ち解け始めていた。

　自分のミルフィーユカツにソースをかけて、獣王様に渡してあげている。

「なによこれ～ん、なんで違うのよ～ん。実は違うお肉を使ってるんじゃないの～ん？」

「同じオーク肉だから不思議である」

「どうして～ん！　不思議過ぎよ～ん！　2億年経っても謎は解けないわ～ん」

　獣人国を治めてる人がオカマの方が不思議だよって思いながら、お好み焼きを作っていく。

　でも、これ以上は呑気に食べ続けてる場合じゃない。

　獣人達が出て行ってから、すでに40分以上も経過している。

　パワーアップの残り時間があまり残されていないんだ。

　地上の状況も気になるし、ここは切り上げて向かった方がいい。

「獣王様、地上にいる獣人達のパワーアップ時間が残り僅かです。僕達は先に向かいますので、食べたら後を追って来てください」

　出来立てのお好み焼きを皿に乗せて、獣王に差し出す。

「そういう大事なことは早く言いなさいよ～。走りながら食べるわ～ん」

　残っているカツ丼を急いでかきこんだ獣王は、出来立てのお好み焼きを手の平に乗せた。

　全く熱さを感じさせない表情で「早く行くわよん」と言われ、どうしたらいいのかわからない。

　手の皮が分厚過ぎだろう。

　カツ丼を作ってたクロちゃんを中断させ、5人で地上へ向かう。

　秘密の抜け道を獣王が女の子走りで先導してくれたので、4人で後ろからついていく。

　そのまま10分ほど走り続けていると、外の眩しい光が差してきて、出口にたどり着いた。

　辺りを見渡すまでもなく、騒然とする光景だ。

　天災でも起こってしまったように、瓦礫の山しか見えない。

　城であろう建物もボロボロに崩れ、外で災害級の魔物を相手にみんなが戦っている。

　まだ決着はついていないけど……これは、ちょっとやり過ぎだろう。

　どっちが悪者なのか、判断しにくい状況なんだ。

　1戦ずつ紹介していこうと思う。

　まず注目したいのは、犬獣人VSケルベロスだ。

　ケルベロスは3つの首をフルに使い、追いかけてくる犬獣人達から逃げ続けている。

　瓦礫の陰に隠れている犬獣人達が待ち伏せする方へ追いやると、ケルベロスが通る瞬間に飛び出し、次々に噛みついていく。

　パワーアップした犬獣人の噛みつき攻撃に、ケルベロスは「キャヒン」と鳴いて痛がっている。

　必死に体を回転させて弾き飛ばしている間に、後ろから追いかける犬獣人達が接近。

　獰猛にワンワン吠える姿を見て、ビクッとしたケルベロスは再び逃げていった。

　息が荒いケルベロスはズタボロだし、虫の息といっても過言ではないだろう。

　あれは放っておいても、じきに決着がつく。

　次にエグイのは、サイ獣人VSミスリルタートルだ。

　首と手足を引っ込めて震える巨大な亀を、サイ獣人達が「オラオラ～！」とガンガン苛めている。

　亀の横側から攻撃する者もいれば、甲羅に登って踏みつけている者もいる。

　本来であれば、キラキラ輝いているであろうミスリルも、サイ獣人達の暴力で汚れていた。

　助けてあげたら、竜宮城へ案内してくれそうな雰囲気すら持っている。

　ここで予期せぬことが起こった、獣王の参戦だ。

　気が付けばミスリルタートルの甲羅をよじ登り、「あら～ん、楽しそうだわ～ん。エ～～～イ」と言って、おおきく振りかぶった拳を甲羅へ叩きつけた。

　ビキビキビキッと、一撃で大きな亀裂が入り、ミスリルタートルは悲痛な鳴き声を漏らす。

　容赦のないサイ獣人達は、全力で亀裂を攻撃し始めた。

　この戦いも、すぐに終わるだろう。

　唯一互角の戦いをしてるのは、ヒュドラだ。

　9つある首から色鮮やかなドラゴンブレスを放つため、警戒しながら近付き、戦闘に苦戦している印象を受ける。

　避難誘導し終わったケンタウロス達も参戦しているから、数は圧倒的に有利。

　ちょこまかと動き回る獣人達に、ヒュドラは疲れ始めているようだ。

　ダルそうに動いている首があるし、眠そうな目をしている首もある。

　きっとドラゴンブレスはエネルギーを多く消費する技なんだろう。

　あっ、獣王がサイ獣人の群れを引き連れて、ヒュドラに向かっていった。

　ミスリルタートルは……力尽きたな。

　異様な敵を感知したのか、ヒュドラの首の1つが獣王に気付いた。

　大きく大気を吸い込み、真っ赤に燃え盛るようなドラゴンブレスを吐き出す。

　獣王は両手を突き出して突っ込み、「ちょっと～、熱いじゃないのよ～ん」と、余裕を見せ付けていく。

　手の皮が厚すぎである。

　ドラゴンブレスが大丈夫なら、当然のようにお好み焼きなんて余裕だったね。

　だんだん獣王のクレイジーさに慣れてきてしまったよ。

　そのままドラゴンブレスを押し込んだ獣王が懐へ入り込むと、ボディをズドォォォンッと殴りつけた。

　ミスリルタートルの甲羅を打ち砕いた拳がヒュドラに炸裂し、9つ首は一瞬動きが止まる。

　獣王の後ろを走っていたサイ獣人達が接近し、ヒュドラのボディに次から次へと拳を叩きこんでいく。

　何とかボディを守ろうと攻撃を試みる9つの首には、猫獣人達の猛攻が立ち塞がった。

　素早い動きで次々に首を襲い、1つ、また1つと首がダウンしていく。

　獣王の登場で、一気に形成が逆転してしまったようだ。

　パッと横を見れば、哀れなミスリルタートルの死骸が見える。

　きっと装備へ生まれ変わるだろうから、獣人国はさらに強くなるだろう。

　ドッシーーーンッと、ヒュドラの9つの首が全て倒れると、呼応するようにケルベロスが「キャヒーーーーン」と、断末魔の悲鳴をあげた。

　大きな戦いに決着がつき、災害級の魔物を無事に討伐することができたようだ。

　……それなのに、みんなの顔が険しすぎる。

　パワーアップの時間が少ないとはいえ、大勝利に違いない。

　なんで追い込まれているような顔をしているんだろうか。

　すると、答えを教えてくれるように、轟音が辺りに鳴り響いた。

　見覚えのある2人が血まみれで飛ばされ、誰もが信じたくない光景に息を飲む。

　アルフレッド王子とシロップさんが戦闘不能に追い込まれて、意識を失ってしまった。