万能スキル『調味料作成』で異世界を生き抜きます！【Web版】

第71話：醤油戦士、目覚める

- 2週間後 -

　シーンとする静寂の中、すすり泣く声だけが聞こえてくる。

　女の子の泣いている声なのに、なぜ心地よく聞こえてしまうんだろうか。

　そんな趣味は持ってないんだけど。

　複雑な気持ちのまま、ゆっくりと目を開けていく。

　どうやら大きな部屋のベッドで寝かされていて、部屋は月明りだけが照らしているようだ。

　今までにないくらい頭がボーッとするし、体を動かす気になれなかった。

　このまま女の子のすすり泣く声だけを聞いていたい。

　子守歌を聞くように心が落ち着いていき、自然と目を閉じてしまう。

　しばらく泣き声を聞いていると、女の子は落ち着きを取り戻したのか、泣き止んでしまった。

　ご褒美タイムが終わり、もったいなく感じる。

　でも、女の子が泣いている声で喜んじゃダメだ。

　女の子には、囁き声で優しく責められるのが1番なんだから。

　そんなことを考えていると、右腕がマッサージされ始めていく。

　オイルマッサージを受けているような柔らかいタッチで、妖艶な手の動かし方をしてくれる。

　5分ほどマッサージされていると、今度は手のマッサージに変わるのか、優しく手を握るように包み込んでくれた。

　思わず僕は握り返して応えようとしたけど、全く力が入らなかった。

　かろうじてピクピクと動かせる程度。

　その反応に激怒したのか、女の子は僕の手をベッドに投げつけてきた。

　さすがに怖くて、目が開けられない。

　興奮させてきたのはそっちなのに、興奮したら怒りだすんだもん。

　ご奉仕詐欺みたいなもんだよ。

　女の子は布団をバッと取り去ると、僕のおへその上に馬乗りになってくる。

　もうちょっと……下に乗ってほしい。

　膨らんでいる場所へのマウントを希望しつつ、ゆっくりと目を開けていく。

　そこには、大粒の涙をこぼして僕の顔を覗き込む、スズの姿があった。

「……お゛き゛た゛の゛？」

　なんでこんなに泣いているんだろうか。

　夜中に欲情して襲ってきたわけじゃないの？

　泣きながら顔を近づけないで。

　女の子の泣き顔を見て、喜ぶ趣味は持ってないよ。

　それに、君の涙がちょうど目薬のように落ちてくるんだ。

　そういうオリジナルプレイは楽しみ方がわからないから、説明を要求するよ。

　トンチンカンなことを考えている僕とは違い、スズは泣き崩れるように抱きついてきた。

　こんな時は背中に手を回してあげたいけど、なぜか体が動かないんだ。

　なんで体が重くて動かないんだろう。

　声を出す力も残っていない。

　泣いているスズに声もかけられないなんて。

　なぜか泣かせちゃったみたいだし、せめて一言だけでも謝りたい。

「ごめ……ん、ね」

　精一杯振り絞って出したその言葉で、僕は疲れ果ててしまった。

　朦朧とする意識の中、今度起きた時はちゃんと謝ろうと思っていると、自然とまぶたが塞がり、だんだん気が遠くなっていく。

- 12時間後 -

　強い光が目に差し込み、あまりの眩しさで目を覚ます。

　もう少し眠りたいと思っていたけど、また右手を誰かが握ってくれていた。

　でも、手の感触がスズじゃない気がする。

　このメロメロになりそうな温かい手は、すでに経験しているな。

　そう、お姉ちゃん属性を持っているフィオナさんだ。

　手の温もりで人を判断するなんて、手フェチなのかな。

　しかも、スズの手は気付かなかったのに、フィオナさんの手は気付いてしまったよ。

　スズに謎の罪悪感を覚えつつ、弱々しい力で右手を握り返した。

　すると、フィオナさんが応えるようにギュッと握ってくれた。

「お目覚めになりましたか？　お身体は大丈夫ですか？」

　この声はやっぱりフィオナさんだ。

　今すぐ膝の上に座って、頭を撫でまわされたい。

　目を開けると、視界の端っこの方にフィオナさんの顔が見えた。

　思うように動かない体にムチを入れ、首をゆっくり右のほうに向ける。

　すると、フィオナさんの姿をしっかりと捉えることができた。

　首を右に捻じっただけでも、思ったよりエネルギーを使ってしまったな。

　運動不足のオッサンが駅の階段を猛ダッシュして、電車に間に合わなかった時の脱力感と疲労感に似ている。

　唯一違うのは、閉まった電車の扉越しに見られる、哀れな目で見られていない。

　お姉ちゃんが優しく出迎えてくれるような、温かい視線を感じるんだ。

　フィオナさんの問いかけに答えたいけど、声を出したらまた意識が飛ぶに違いない。

　首を右に向けるだけでこんな感じになるんだもん。

　でも、少しくらい応えてあげたい。

「スズが1度だけ気を取り戻したと言っていたのですが、声を出したらまた眠ったと言っていました。もし声を出すのがツラいなら、軽くでいいので手を握ってもらえませんか？」

　そういう気遣いが身に染みる。

　少しでも意思疎通が取れる方法があってよかったよ。

　精一杯の弱々しい力で、フィオナさんの手を握りしめる。

「わかりました、少しだけ現状を説明しますね。スズと私で看病しているのですが、タツヤさんが1度起きてから、12時間が経過しています。あの時は深夜の3時でしたので、今は昼の3時になったところ。すでにタツヤさんが倒れてから、2週間が経ちます。今は体が回復するまでしっかりお休みくださいね」

　え？　僕は2週間も倒れていたの？

　なんで2週間も倒れてたんだろう。

　頭がエロ方面にしか働いてくれなくて、まともに考えることができないんだ。

　脳内メモリーが撫でまわされたいという欲求で埋め尽くされているよ。

　できたら、安眠できるようにフィオナさんのナデナデパワーをわけていただけると嬉しいです。

　僕のクソみたいな脳内が伝わったのか、フィオナさんは握っていた手を放して、頭を撫でようとしてくれた。

　近付いてくるフィオナさんのゴッドハンドに、僕は大興奮。

　でも、予想以上に興奮しすぎてしまったんだろう。

　フィオナさんが僕の髪の毛に触れた瞬間、恋の衝撃が体を襲い尽くし、すぐに意識が刈り取られてしまった。

　それからの僕の生活は、起きては寝るを繰り返し続けた。

　どうやら僕が起きていられる時間は5分ほどらしい。

　起きる度にスズかフィオナさんのどちらかが、必ず右手を握って待ってくれている。

　昼夜問わず、その5分のために起き続けてくれたのが、嬉しくもあって申し訳なくもあった。

- そんな生活のまま、3日が過ぎる -

　ようやく体力が少しずつ回復し始めてきた。

　といっても、自分で体を動かすことはまだまだ難しい。

　できないわけじゃないけど、すごく疲れるんだ。

　全身に重りが付いているような感じで、ほとんど力が入らなかった。

　まだ声を出すのも億劫で、ベラベラと話せるほど回復はしていない。

　文章で話すのはしんどいから、単語だけで会話して意思疎通を取っているよ。

　そして、なぜか発動していなかった『初心（うぶ）な心』のマシンガンが再開され始めた頃、頭の中でエロ以外のことを考えられるようになってきた。

　いったい僕の体はどういうシステムになっているんだろうか。

　そんなに心臓が元気に動けるなら、筋肉も元気に動いてくれよ。

　しかも、ここ3日間の僕は欲望に支配され続けて、「手、握る」「ナデナデ」しか言っていなかったぞ。

　せっかく単語でしゃべれるようになったのに、意思疎通が欲望ってどういうことだ。

　32歳のオッサンが15歳の女の子達にさせる行動じゃないだろう！

　……幸せだったけど。

　最近気になるのは、自分の性癖の危険性だ。

　どうやら『幼児退行プレイ』が好きなのかもしれない。

　明らかに嫌われるであろうヤバいやつだよね。

　だから、32年間も彼女がいないんだと思う。

　みんな本能的に僕の性癖を恐れ、恋愛対象から除外してしまったに違いない。　

　そんな欲求すらも受け入れてくれる2人には、感謝の思いがどんどん溢れてくるよ。

　同じくらい危ない欲望も溢れてきているけどね。

　そんな変態の僕の手を、今はフィオナさんがお願いしなくても握ってくれている。

　手をギュッ、ギュッて握って遊んでいるんだ。

　もうビクビクすることはないんだけど、彼女はすごく楽しそうだよ。

　王女様も危ない性癖を持っているのかな。

　命にかかわらない限り、僕は何でも受け入れるよ。

　結局、変態街道一直線だったので、少し状況を確認するため声をかけることにした。

「なぜ……寝てる……教えて」

　驚いたフィオナさんは、簡潔に説明してくれた。

・黒ローブの強襲のこと

・味噌で足を取られた黒ローブを、スズがワンパンで倒したこと

・スタンピードは守りきって被害が少なかったこと

・死力を尽くしたアンリーヌさんが、昨日ギルドに復帰したこと

・一命をとりとめたリリアさんが、まだ眠り続けていること

　フィオナさんの話では……、

　過去最大級の歴史的なスタンピードだったにも関わらず、死者は恐ろしいほど少なかったらしい。

　それによって、ギルドも国もスタンピードの報奨金に頭を抱えてしまう。

　というのも、4回分のスタンピードが同時に起きてしまったようなものだから、当然報酬も4倍払う必要性が出てきたんだ。

　そこで、スタンピードがあった3日後に、王都で大規模なホットドッグ祭りを行った。

　肉屋はウィンナーがバカ売れ、

　パン屋はパンを前日から焼き続け、

　トマト農家は成熟したトマトが全て無くなり、

　王都にいる人々は、初めてのホットドッグに大地を揺らすほどジャンプして喜んだ。

　未だかつてない盛り上がりを見せたホットドッグ祭りは、当初の予定よりも時間を延長して、丸1日行うほどの大盛況で幕を閉じた。

　国とギルドが払う報奨金を断り、「代わりにホットドッグを食べさせてほしい」と、懇願する人まで現れているそうだ。

　そのおかげで一時的にケチャップが作れなくなったものの、スタンピードで払う予定だった報奨金がかなり浮いたらしい。

　ギルドと国にとっては、予想以上の効果で驚きを隠せなかったみたい。

　現在では、スタンピードの影響がスッカリ落ち着いてるそうだ。

「スタンピードで力を振り絞って下さった3名だけが気がかりでした。先日ギルドマスターは復帰されたので、タツヤさんも早く良くなっていただけると嬉しいです」

　3人とも力を振り絞って倒れた事実はあるものの、2人と一緒にしてはいけない気がする。

　精霊魔法による反動で倒れたアンリーヌさん、

　大魔法を使った反動で倒れたリリアさん、

　味噌を召喚した反動で倒れた僕。

　味噌を出しただけで2週間以上も看病してもらうなんて、本当に申し訳ない気持ちでいっぱいだ。

　でも、味噌で埋もれても嫌いにならないでいてくれて嬉しいよ。

　ごめんね、非常事態とはいえ味噌プレイしちゃって。

　サラちゃんが悲鳴を上げてたのが気になるけど。

「出した、味噌、大丈夫？」

「ふふふ、まさか味噌に埋もれるとは思いませんでしたよ。私とスズは味噌だとわかったので安心しましたが、お父様達は大慌てでした。あの後に体がベタベタだったので、サラと一緒にお風呂に入ったんです。お湯に溶ける味噌に気付いて、『豚汁！』と飲み始めた時は大変でしたよ」

　サラちゃんらしいほっこりエピソードだ。

　2人がお風呂に入っているシーンを想像すると、とても温かい気持ちになるよ。

　フィオナさんと一緒にお風呂に入ったら、僕の肉体は蒸発するだろうなー。

　ロリコンじゃないから、サラちゃんとは仲良く入れると思うよ。

　入念に体を洗ってあげて、お兄ちゃんらしさを見せてあげたい。

　その後も色々な話を聞かせてくれた。

　どうやら僕は回復魔法が効きにくい体質らしい。

　そのせいで治療がうまくいかずに、長引いているそうだ。

　魔力のない世界から来ていることが影響しているのかもしれない。

　でも、その話を聞いて納得したよ。

　この世界は、回復魔法が発達しているせいで医療が未発達なんだ。

　2週間以上眠ってた割に、点滴とか一切されていないからね。

　自分が病人だということに気付かなかったよ。

　そのまま話を聞いていると、誰かがノックして入ってきた。

　スズかなって思っていると、予想もしていない人物だった。

　料理長が土鍋を持って、不気味な笑顔のまま入ってきたんだ。