万能スキル『調味料作成』で異世界を生き抜きます！【Web版】

第34話：親睦会の反省会

「ちょっと反省会してもいいですか？」

　親睦会の反省会という意味のわからないことを提案する。

　不自然なほど、誰も視線を合わせようとしてこない。

　みんな食べ過ぎた自覚があるんだろう。

「みなさん、よく思い返してください。食べすぎたな、やりすぎたなって心当たりがある人。挙手」

　全員の手が挙がった。

「ですよね」

　人が食べる量じゃありませんでしたよね。

　クッキーをおかずにしてパンを食べちゃダメだし、ナイフがあるのに肉を食いちぎっちゃダメだ。

　普通の人はそんなことをやらないよ。

「俺も食いすぎたとは思っているが、あの味は卑怯だろ。なんだよ、あのスパイシーな味付け。あれだけの量を食べたのに、一切飽きなかったぞ」

　ザックさんはうなずく。

「私はこれから1週間、全く同じ味付けでも構わない」

　ザックさんはうなずく。

「刺激的でおいしかったよね～。オーク肉の脂っぽさを感じなかったよ～」

　ザックさんはうなずく

「美味」

　ザックさんはうなずく。

　しゃべれないザックさんは共感しまくりだ。

「私はまだ満足していないんだけど。もっと食べさせてほしいなー」

　誰も共感しなかった。

　さすが大食いのリーンベルさんだ、1人だけ浮いている。

　この人の胃袋は別次元だから、いったん無視して話を進めていく。

「今回出したオーク肉の味付けは、焼けばいいだけです。だから、簡単ですぐ作れるので問題はありません。でも、作る予定のオーク肉料理『とんかつ』は手間がかかります。手間をかけた分、今日のオーク肉よりおいしいです。サックサクの衣に、噛むたびにあふれる肉汁、下味のスパイシーな塩胡椒がコッソリと顔を出して、肉本来のうまみを引き出します」

「「「 今日よりも……おいしい…… 」」」

　スズ、リーンベルさん、シロップさんは混乱して、体が震えている。

「とんかつはソース、ケチャップ、味噌など、途中で味を変えて食べることができます。つまり、1つの料理で色々な味を楽しめるんです」

　カイルさんとザックさんまで、とんかつの潜在能力に怯えて震えだす。

「さらに、パンに挟んで食べるカツサンドは最高においしいです。僕はタマゴサンドよりもカツサンドの方がおいしいと思いますよ」

　目をギンッと大きく開けて、リリアさんは驚いた。

「皆さん、想像してください。とんかつを普通のオーク肉ではなく、上質なオークエリートの肉で作ったらどんな味になるでしょうか？」

　バタッ

　トンカツの味を想像してスズが倒れると、すかさずリーンベルさんが駆け寄っていく。

「スズが味を想像しただけで倒れたわ。どんな料理なのかほとんどわかってないのに。みんな！　まだ見ぬ『とんかつ』のことを考えちゃダメよ！」

「とんかつ～……、今日のオーク肉よりおいしい～……」

　バタッ

　シロップさんも倒れた。

　どうして見たこともない料理で、倒れるまで妄想できるんだろうか。

「タ、タタタ、タタ、タタツヤ。お、おお、お、俺たちに何を言いたいんだ？」

　カイルさんはわかりやすく動揺していた。

　体の震え方が異常で、冷や汗もダラダラと流れている。

　本当にAランク冒険者か疑問に思えてくるよ。

「皆さんが1人前しか食べないんだったら、こんなこと言わないんですよ？　今日出したオーク肉1枚で、200gぐらいありました。クッキー、パン、豚汁も食べたの覚えてますよね？　1番小食のリリアさんでも、オーク肉5枚で1キロも食べています」

　リリアさんは頭を抱えて震え始めた。

　きっと『そんなに食べてしまったのか』という後悔だろう。

　女の子が肉を1キロも食べて小食とか、意味がわからないもんね。

「結論として、今の段階でとんかつを作ることはできません。すでに想像しただけで倒れる人もいますから。まずは料理の味に慣れてからにしましょう。大量に作る準備も必要ですし。なので、とんかつによる親睦会は1週間後にします」

　全員が無言でうなずいた。

　まだ体の震えが止まらないようだ。

　倒れているスズとシロップさんも『うん、うん』とうなずいている。

　なぜ反応できたんだろうか。

　実は起きてるのかな。

「あと、リーンベルさんはちょっとお話しましょう」

「うっ……。はい、すいません」

　他のメンバーも『だろうな』って感じで見ているよ。

「とんかつを食べても倒れないように、これから1週間、夜ごはんは裏庭で食べます。簡単な物を用意しますので」

　その言葉に、Aランク冒険者は狂喜した。

　喜びのあまり、ザックさんとカイルさんは殴り合いを始める。

　お互いに嬉しそうな顔で、なぜか相手の顔面だけを狙い撃ちだ。怖い。

　リリアさんまで拳を握りしめ、ガンガン机を叩いて喜びを表現している。

　無表情のリリアさんが喜びを表現してくれるのは嬉しい。けど怖い。

　倒れているはずのシロップさんは、垂れている耳がピーンと伸びた。可愛い。

　まぁ、不死鳥（フェニックス）は基本いい人たちだからね。

　猛獣みたいに食い散らかしたけど。

　まだ2日しか関わってないけど、すごく気を使ってくれていたし。

　せっかく冒険者の知り合いができたんだから、親睦会を増やしてもっと仲良くなりたい。

　異世界で友達がいないって寂しいからね。

　あと、シロップさんにもっとスリスリとクンカクンカをされたい。

- 1時間後 リーンベルさんの家 -

　反省会後、とんかつの味を想像して倒れたスズとシロップさんを起こして、それぞれ宿と家に戻る。

　リーンベルさんの家に到着した僕は、リーンベルさんと話し合いを行う。

「リーンベルさん、ちょっと話し合いましょう」

「は、はい」

　いつも怒る側だったリーンベルさんを、今日は僕が怒る。新鮮だ。

　しゅーんとなってるリーンベルさんが可愛い。

　もちろん、2人とも正座だ。

「いっぱい食べることは隠しているはずでしたよね？」

「そ、そうなんですが……」

「今日200ｇのお肉、何枚食べたかご存じですか？」

「えっと、15枚……くらいですか？」

　目を反らしながら答えるんじゃありませんよ。

　冷や汗が流れてるじゃないですか。

「34枚です」

「うっ。バレてる」

　知ってて半分までサバ読んだんですか。読みすぎですよ。

　誤魔化すのも下手すぎです。

「だっておいしかったんだもん！　すごいスパイシーで飽きがこないんだもん！　あれでも我慢したんだもん……」

　駄々をこねるリーンベルさんが可愛い。

　語尾の『だもん』が卑怯だ。

　もっと言ってほしい。

　……違う。食べすぎを注意しないと。

「お姉ちゃん、さすがに食べ過ぎ」

　そうだ、スズ。もっと言ってくれ。

　君もオーク肉10枚、2キロも食べてたけどね。

　10枚だったら少ないねって、変な錯覚が生まれてるから許すよ。

「おいしそうに食べてもらうのは嬉しいんです。でも、作るのは大変なんですからね？」

「はい……」

「ちなみに食べようと思ったら、後どれくらい食べられたんですか？」

「ほ、本当のことを言った方がいい？」

　そ、そんな上目遣いで言わないでください。

　初心（うぶ）な心が反応しちゃうじゃないですか。

「普段どれくらい作った方がいいのか参考にしたいんです。怒らないので正直に言ってくださいね。肉の枚数みたいにサバを読んだら、明日の朝ごはんは抜きです」

「今からオーク肉20枚、タマゴサンド20人前を食べたいです」

　ごめん、理解できない。

　目をキラキラさせて言ってこないでください。

　なんで『もしかして用意してくれるの？』って、期待の眼差しで見てくるんですか。

　出しませんし、さすがに引きますよ。

　今までの食事はだいぶ我慢してたんですね。

　リーンベルさんの天使＋お姉ちゃんイメージが、残念大食いキャラに変わっていくよ……。

「僕が作る前から１人でそんなに食べてたんですか？」

「ホロホロ鳥が手に入った時だけはいっぱい食べてたの。それ以外は1人前を食べてただけだよ。お腹いっぱいになるまで食べたことは、大人になってからはないかな」

　スズまでドン引きだ。

　こいつやべぇよって顔をしている。

「スズはどうなの？」

「私はお腹いっぱい。今日は食べ過ぎた、お腹が張ってる」

　ポンポンとお腹を叩いている。

　よかった、妹だけど君は普通だね。

　……普通ではないか、ただの大食いだ。

　リーンベルさんは怪物だ。

「せめて、暴走するのは家の中だけにしてくださいね。今までのリーンベルさんのイメージが崩れてしまいますから」

「ぜ、善処します」

　曖昧な返事で逃げて、目線も反らしてる。

「家の中ではいっぱい食べられるように用意しますから。だから、外ではもうちょっと自重してください」

「は、はい……」

　言質、取りましたよ？

「話もまとまった。クッキー出して」

　スズは相変わらずマイペースだね。

　甘いものは別腹か、それは仕方ない。認めよう。

　……あ、あれ？　クッキーほとんど残ってないじゃん。

「クッキーの在庫6,000個あったはずなのに、10枚しか残ってないよ。なんで1週間もしないうちになくなっちゃうのかな……」

　残っていたクッキーを10枚出してあげると、リーンベルさんとスズで5枚ずつ食べていった。

「スズ、しばらくは冒険者活動を休みにしていい？　お菓子作りをしないと、クッキーが食べられなくなっちゃうから」

「休むべき、クッキーは最優先事項。金ならある。問題はない」

　出た、「金ならある」発言。

　そんな言葉は投資家か社長ぐらいしか言わないぞ。

「どれくらいお金持ってるの？　買い物も豪快だし」

「私も気になってたんだよね。一緒に住んでた頃は、こんなに高い野菜は食べられなかったよ。魔石コンロとかも買ってるし」

「金ならある」

「「いくらくらい？」」

「ん……白金貨300枚くらい？」

「えーーーーーーーー！」

　リーンベルさんが叫んだ。

　口をパクパクさせて驚いている。

　白金貨って初耳だけど、どれくらいの価値があるんだろうか。

「白金貨の価値を教えてもらってもいいですか？」

「え！？　あ、そっか。そうだよね、知らないよね。白金貨1枚で金貨100枚分。普通に生活してたら見ることもない硬貨なの」

「金貨100枚！？」

　ちょっと待って、高すぎて計算できない。

　白金貨1枚で100万円だから、10枚で1,000万円、100枚で1億円……。

　15歳で資産3億円とかヤバすぎる、結婚したい。

「なんでそんなに持ってるの？」

「王族の依頼をいっぱい受けた。ギルドに通さない特殊依頼とかも受けたし」

　王族の依頼をいっぱい受ける、ギルドに通さない特殊依頼。

　そりゃ金銭感覚が狂ってしまうのもわかる。

　多分『火猫のスズ』のネームバリューがすごいのも、王族に信頼されて大活躍をしているからだろう。

「王族の依頼を受けてたのは知ってたけど、特殊依頼まで受けていたなんて。Bランクが受ける依頼じゃないよ。お姉ちゃんはスズが遠い存在に見えてきたわ……」

　あなたの食欲の方が遠い存在ですよ。

「金ならある。だからクッキー作って？」

　これが噂の玉の輿ってやつか。

　僕はスズさんに一生ついていこうと思います。