万能スキル『調味料作成』で異世界を生き抜きます！【Web版】

第24話：天使の笑顔に浄化されてしまいそうだ

　何度か休憩を挟み、フリージアへ向けて街道を歩いていく。

　スズは意外に話すのが好きなんだろう。

　聞くと何でも答えてくれるし、色々教えてくれる。

「普段どうやって戦っているの？　昨日シルバーウルフと戦ったときは猫みたいに戦ってたよね。ホロホロ鳥の時は普通に殴ってたけど」

「スピードのある戦いをする時は、4足歩行で猫みたいに戦う。パワーのある戦いをする時は、2足歩行で人みたいに戦う。私は生まれたときから猫っぽかったらしい。なぜかわからない、自分でも猫みたいな行動をしている方が落ち着く」

「リーンベルさんの家で寝てた時も、猫みたいに丸まって寝てたもんね」

「うん、昔はお姉ちゃんの耳をよく舐めて怒られた。今も舐めたい願望はある。怒られるからやらないだけ」

　リーンベルさんの耳を舐めるときは呼んでほしい、そばで見たい。

　ちなみにスズさん、僕の耳、あいてますよ？

「獣人じゃないけどね。でも、獣人の友達に身体能力は獣人並みって言われた。沼地のように足を奪われる所でも、猫型の4足歩行ならダダダッて走れるから便利」

「やっぱり獣人の方が身体能力は高いんだね。神獣様と出会ってからなの？」

「多分。身体能力がグッと上がった気がする。あと魔法も強くなった」

「魔法も使って戦うことができるの？」

「うん、火魔法だけ得意」

　スズさんのハイスペックの一部をもらいたい。

　せっかく異世界に来たんだから、僕も火魔法使ってみたかったよ。

　火魔法ちょうだい、ソースあげるから。

　街道をひたすら歩いていると、辺りがだんだん暗くなってきた。

　無理して進まず、野営をして過ごすことになった。

「夜ごはん何にしよっか」

「タマゴサンドと金タマ汁」

　金タマ汁はやめて。

　絶対に『みそ』を省略しないで。

　タマネギと味噌に失礼だからね。

「ホロホロ鳥はいいの？」

「ホロホロ鳥はお姉ちゃんと一緒に食べたい。今はタマゴサンドとみそ汁がいい」

「スズはお姉ちゃん大好きだよね」

「姉妹仲良し」

　リーンベルさんは面倒見がいいから、お姉ちゃんっ子になる気持ちもわかるよ。

　マイペースのスズはスズで可愛くて放っておけないし。

　何が言いたいかっていうと、この姉妹は最強。

　夜ごはんはスズの希望通りに、タマゴサンドと金タマネギのみそ汁にした。

　夜ごはんを食べてお腹いっぱいになると、急激な眠気に襲われてしまう。

　1日中歩いたせいでヘロヘロなんだろう、足が棒みたいになってるし。

　何度か休憩したとはいえ、今の体は10歳の子供だからね。

　でも、野営するなら見張りが必須。

「タツヤは休んで、私が見張りをしてる」

「途中で起こしてね？　代わるから」

「私は2年間ずっとこんな生活してるから問題ない。良い子は休む、よしよし」

　まさかスズに頭を撫でられるとは思わなかった。

　嫌いじゃないけど。

　スズの頭ナデナデはとても心地よかった。

　また『初心（うぶ）な心』発動してる気がする。

　トロけそうなくらい気持ちがいい。

　もっとしてほしい……。

- 翌朝 -

　頭を撫でられた記憶が5秒しかなく、気付けば朝になっていた。

　どうやら一瞬で寝てしまったみたいだ。

　なんてもったいないことを……。

　朝まで見張りしてくれたスズに感謝を伝えると、『タマゴサンドと金タマネギのみそ汁』を要求された。

　お安い御用です、お作りしますね。

　朝ごはんを食べた僕たちは、街へ向かって歩き出す。

　夜はしっかり休ませてもらったけど、昨日1日歩き続けたから筋肉痛が酷い。

　でも、スズなんて寝てないからね。

　休んでた僕が弱音を吐くわけにはいかないよ。

　そのまま歩き続けていくと、昼前にはフリージアの街へ戻ってきた。

　ギルドに報告をすれば、無事に『ショコラの初依頼』は完了だ。

　僕たちはすぐに早速ギルドへ向かう。

　ギルドの扉を開けると、4日ぶりのリーンベルさんがカウンターにいた。

　久しぶりに会うとドキドキしてしまうね。

　神々しいオーラを放っているよ、さすが天使だ。

「お姉ちゃん。ただいま」

「おかえり。どうだった？」

「依頼完了、報告する」

　シルバーウルフが3体ではなく、6体だったことをスズは報告した。

　村人の確認不足による依頼発注ミスだと処理された。

　僕は黙って横に突っ立って話を聞いてるだけ。

　また付き人感が増してしまった。

「じゃあヴォルガさんに解体してもらってね。はい、依頼報酬だよ」

　お金の管理はスズにお任せだ。

　だから、報酬を受け取るのもスズ、お金を払うのもスズ。

　絶対に捨てられないように、積極的に餌付けをしていこうと思う。

「うん、解体へ行く。別件、ホロホロ鳥がいたから狩ってきた。しかも6匹」

　リーンベルさんは立ち上がり、目をキラキラさせてスズと両手で握手をしていた。

　本当にホロホロ鳥が大好きみたいだ。

　早速シルバーウルフとホロホロ鳥を解体するため、ヴォルガさんの元へ向かう。

「おー！　スズじゃねぇか、変わらねぇな！」

「うん。良いもの持ってきた」

「はっはっは、期待しているぜ」

　スズは元々この街にいたから、ヴォルガさんと知り合いみたいだ。

　まずはシルバーウルフを6体を取り出す。

「ん？　お前らパーティ組んだのか？」

「パーティ名、ショコラ」

「お、おう。そ、それはまた変わったパーティ名だな」

　変なパーティ名だって言ってるようなもんですよ。

「さすがBランク冒険者だな、傷が少なく1発で倒されている。たった2年で随分成長したな。ん？　これだけ……無傷か？」

「タツヤが卵で倒した」

「そういえば、お前はここらのウルフも無傷で持ってきてたな。それにしても、卵でか？」

「卵」

「「「 ……… 」」」

　1番気にしているデリケートな問題に首を突っ込まないでほしい！

　逆にCランクモンスターを無傷で倒す人いる？

　僕なんて卵をパカッて割ったら、ウルフがフゴッッッッって言って倒せるんだよ？　すごくない？

　……あんまり変な目で見ないで。泣いちゃうよ？

「ウルフとは別に解体して欲しい魔物を持ってきたんですけど、一緒に渡してもいいですか？」

「おう、出してくれ」

　ホロホロ鳥を一気に6体取り出すと、ヴォルガさんは「ファーーー！」と言って驚いた。

　僕とスズは顔を合わせてニヤリとした。やってやったぜ。

　鳥といっても、縦・横ともに2mの超大物が6体だからね。

　あまりにも驚いたヴォルガさんは、開いた口が塞がらないようだ。

「ホロホロ鳥の肉は全ていただく」

「なっ？！　こんなにもか？！　腐っちまうからギルドに少しは卸してくれよ！　な？ な？」

「アイテムボックスは腐らない」

「ヌアーーーーーーーーーー！」

　良い年したオッサンが頭をかきむしって悔しがっている。

　ちょっと可哀想だから、スズに交渉してあげよう。

「10キロくらいわけてあげたら？　言うこと聞いてくれたら、おいしい料理が待ってるよ。夜ごはんは、ホロホロ鳥の肉汁がじゅわ～っとあふれ出「10キロわける」」

　早いよ。まだ肉汁しか言ってないのに。

　それでもスズはよだれを垂らし始めている。

　しっかり餌付けできそうで嬉しいけど。

「6体いるんだ、もう少し頼む！　せめて20キロわけてくれ」

「スズ、ヴォルガさんがやっぱりホロホロ鳥の肉いらないって」

「あぁー！　スマン！　10キロでいい！　いや、お願いします！」

「10キロだけですよ」

　解体に時間がかかるみたいなので、後で肉を取りに来ることにした。

　解体場から戻ると、不思議そうな顔したリーンベルさんに声をかけられる。

「ヴォルガさんが2回も叫んでたけど、どうしたの？」

「スズがホロホロ鳥を卸さない、って言ったら叫ばれました」

「アイテムボックスがあれば腐らない。タツヤはいい子」

　そういって僕の頭を撫ではじめるスズ。

　や、やめて～。『初心（うぶ）な心』のせいでトロけそうになるから。

　心地良すぎるんだよ。

　リ、リーンベルさんの前でそんなことしないで……。

「6体もいるのにギルドの取り分0だったら、確かに悲しくなっちゃうね」

「10キロだけ卸した」

　あっ、スズさんのナデナデが終わってしまった。

　もっと撫でられたい、スズさんに頭をナデナデされたい。

　むしろ飼われたい、スズさんにペットとして飼われたい。

　……ハッ、ダメだ。

　最近は欲望に素直すぎる気がする、気を付けよう。

「そっか、ありがとね。最近入ってきてなかったから、取り合いになるだろうなー。そ、それで、その……今日の夜ごはんはホロホロ鳥で作るんだよね？　私の分も……ちゃんとあるよね？　ね？」

　恥ずかしそうにホロホロ鳥料理を催促するリーンベルさんが可愛い。

　あるに決まってるじゃないですか、むしろ一緒に食べてください。

　リーンベルさんにも飼われたい。

「元々そのつもりですから大丈夫です。その代わり、お家で食べさせてくださいね？」

「うんうん！　じゃあ今日楽しみにしてるね！」

　グハッ、リーンベルさんの天使スマイルが炸裂する。

　4日ぶりの神聖な笑顔に、僕は浄化されて消滅してしまいそうだ！

　え？　もう消滅してしまえって？

　そんなこと言わないで、もうちょっと付き合ってよ。

　癒されすぎて逆にダメージをくらい始めているので、この場から立ち去ることにする。

「じゃあ、買い出しに行ってきますね」

「あっ、待って。もう1つお願いしてもいいかな？　その……ちょっと恥ずかしいんだけど」

　そんなに恥ずかしそうにしてどうしたんだろう。

　ま、まさか……愛の告白？！

　人が少ないと言ってもギルド内ですよ。

　さっき『あなたの家でごはんを食べます宣言』した時から、マールさんとアカネさんがガン見してるのに。

　今けっこう注目されてるんですからね。

　それなのに、愛の……告白。

　僕たちがお会いするのは、4日ぶりですもんね。

　会えない時間で恋心に気付くパターンですか。

　リーンベルさんも僕と同じ気持ちだったなら、恥ずかしいですけど……い、いいですよ？

「少しね、言いにくいんだけど」

　モジモジするリーンベルさんがヤバイ。

　モジモジするリーンベルさんがヤバイ。

「今度お礼するから、タマゴサンドわけて？」

「………？」

　頭が真っ白になった。

　何を言われたのか理解できない。

　告白じゃない？

　タマゴサンド？

　タマゴサンドが欲しいの？

「タマゴサンドは至高」

「あれはズルいよね、おいしすぎだもん。ふわふわなパンにふわふわな卵、マヨネーズが寄り添って優しい味を作り出すの。お願い、今日のお昼ごはんに食べたいの」

「……ど、どうぞ」

　最高にぎこちない笑顔でタマゴサンドを渡した。

　リーンベルさんの最高にうれしそうな天使の笑顔が返ってきた。

　この笑顔、プライスレス。