万能スキル『調味料作成』で異世界を生き抜きます！【Web版】

第22話：作り過ぎですよ

　シルバーウルフ討伐後、村長宅で朝ごはんをいただくことになった。

　運ばれてきた『白い食べ物』に目を奪われる。

　この世界には存在しないと思っていた、柔らかい食べ物。

「村長！　これは豆腐ですよね？！」

「おぉ、ご存知ですか？　この村以外では作られていないはずですが」

　この世界は日本と類似している点が多い。

　食材は日本と同じものが揃っているからね。

　でも、食文化が全然発展していないんだ。

　加工品や手の込んだものは諦めていたんだけど、まさか豆腐が見つかるとは。

「在庫は？　在庫はどれだけありますか？」

「それほど多くはありませんが、必要であればお作りいたしますよ」

「僕たちは寝ずに朝まで起きていたので、朝ごはんを食べたら仮眠して昼に出発する予定でした。しかし、予定変更して1泊させていただきます。なので、明日の朝まで全力で豆腐を作ってください。全て買い上げます……スズが！」

　その場にいた全員がポカンとした。

　スズは『この白いのはそんなにおいしいのか』と思ったんだろう、期待した眼差しで勢いよく食べ始める。

「 ……… 」

　止まった。完全に固まっている。

　茹でてあるだけの豆腐って微妙だよね。

　君の無表情な顔は『マズイ』と言ってるように見えるよ。

　豆腐が拡がらない原因は、調味料が少ないからだろう。

　塩がパラパラっと振ってあるだけの豆腐は食べたくはない。

　醤油だけでも存在していたら、この村はもっと発展していたに違いない。

　でも、僕はその醤油が作れる。だから買い占めたい。

　豆腐はポテンシャルが高く、何にでも合うような素晴らしい食材だ。

　揚げ出し豆腐も好きだし、冷ややっこも好き。

　この村に依頼で来たのも何かの縁。

　アイテムボックスでいっぱい持ち帰って、いつでも食べられるようにしたい。

　すると、スズが耳打ちしてくる。

「これ、おいしくない。買わなくていい」

　愚かだ、君をそんなに愚かな者に育てたつもりはないよ！

　付き人Sランク（自称）の言うことに逆らうなんて許せない。

　愚かなBランク冒険者が間違った道に進まないように、説得をしようじゃないか。

「君の冒険者のカンはそんなものだったのか？　見損なったよ。金タマネギのみそ汁をよ～く思い出してほしい。あそこに豆腐を入れると………、みそ汁は覚醒する！」

　スズの目は大きく見開き、苦しみ始めてしまった。

　私はそんなに大きな過ちを犯してしまうところだったのかと、自分の不甲斐なさに床をバンバンと何回も叩いている。

　それ以上は手が痛くなるからやめておきなさい。

　スズは勢いよく立ち上がり、凛とした表情で村長を見下ろした。

「豆腐を倍の値段で買い占める！　急いで作ってほしい！　明日の朝までに作れるだけ作って！」

　村長は『倍の値段』と聞いて、目の色を変えた。

　すぐに立ち上がって村人に、「戦争だー！」と言いながら、慌てて豆腐を作りに行った。

　このとき僕は思った。

　スズの手の上で転がされるのも悪くない。

　でも、スズを手の上で転がすのも悪くないと。

　村人も思うところはあったのだろう。

　依頼内容の誤差、スズの丁寧な対応、オーク肉と塩をわけたことなど、色々なことが重なって「あの2人のためならやろう」と、真剣に作り続けてくれた。

　どれくらいガチだったかというと、

「豆腐との戦争だー！」

「うぉぉぉぉぉぉ！　負けるかぁ！」

「1,000丁だ！　1,000丁作って打ち勝つぞぉーー！」

「豆腐の角を火猫様にぶつけるぞぉーー！」

「豆腐の聖地を奪い返すぞー！」

　意味の分からないテンションで、お祭り騒ぎになっている。

　僕たち徹夜して眠たいんだから、もうちょっと静かに作ってね。

　この日、夜になっても大人を中心にして、大騒ぎのまま豆腐は作られ続けた。

- 翌朝 -

　村人たちが本当に手作り豆腐を1,000丁も作ってしまった。

　全力で作ってほしいとは言ったのはこっちだけど、作りすぎだと思うの。

　でも、1,000丁もあると安心するよね。

　大食いのリーンベルさんがいても大丈夫だろう。

　……大丈夫だよね？

　なぜかちょっと不安だよ、足りるよね？

　スズが律儀に2倍の値段で買い占めたこともあって、村長はニコニコだ。

　しかし、村人は疲労でズタボロだ。

　若者が5人ほど村の中で倒れていて、「豆腐が……豆腐が……」と唸っているから。

　僕たちはその若者たちを見なかったことにして、エンレイ村を出立し、予定通り街へ歩いて戻ることにした。