太平洋戦争の裏側では、世界征服を企む秘密結社とそれを阻む一族がアルマゲドンを繰り広げていた

第16話 なるほどな、理子さんは良く知っているな

「なるほどな、理子さんは良く知っているな。できれば、それに、飛行機に戦艦や空母、その本に書かれている兵器、それを研究している機関に潜り込みたいな」

　大和は、一通り長老たちや理子から状況を聞いて無理な注文をしてみた。そんな、中枢を研究している機関に、見た目が子どもの大和や巫矢が入り込めるわけがなかった。

　しかし、老人はポンと手を打ち、

「あいつに頼めば何とかなるかな？」

「おい、出来るのか？」

「ああ、変わり者だが、当代きっての天才と言われたわしの孫が、そういう部署におったはずじゃ」

「そいつに連絡は付くのか？」

「それは、おまえさんらの仕事だろう。スパイを警戒して、民間人はなかなか、あいつには遭うことができん。この手紙を渡すことができれば何とかなるだろう」

　そういって、老人は手紙を書き、大和に渡した。

　その手紙には、影の一族の暗号で「こいつらは、日本国の希望だ。何とか、お前の助手にしてやれ」と書かれていたのだ。

　手紙を受け取った大和は、手紙の中身を確認するが、まったく、何が書いてあるのか分からなかった。

「暗号解読機が頭の中にあるのか。アナログだぜ」

　大和は吐き捨てるようにいったが、老人は、カラカラ笑いながらいう。

「だからこそ、影の一族は、秘密が守れるんじゃ」

　くしゃくしゃにして、懐に掘り込もうとする大和に向かってさらに老人が言う。

「これこれ、手紙の折り方が換字表のキーになっておる。ぐちゃぐちゃにするでない」

　これを聞いた大和は、手紙をマジマジと見つめ、そっと懐に仕舞った。

　そうして、巫矢に向かって言うのだった。

「巫矢、理子さん。外に出て、空船に向かうぞ。ここの屋根を吹っ飛ばすわけにはいかないからな」

老人は、部屋を出て行こうとする大和に向かって、慌てて言うのだ。

「孫の名前は、影野主（かげのつかさ）。海軍士官学校兵器開発部隊第七七七部隊に所属している」

「ありがとう。後は、任せてくれ」

　大和は、いつもの通り後ろ手に手を振りながら、巫矢と理子は頭をぺこりと下げて屋敷を出て行き、庭で巫矢と大和は理子の腕を抱える。

　そうして、射闇弓に気を通すと、一気に空に駆け上がるのだった。

「神魂一族、初めて見た。まだ、手が震えておるぞ」

　空に消え去った大和と巫矢を目で追いながら、影の一族の長は呟（つぶや）くのであった。

　再び、空船に戻ってきた大和と巫矢。

「影野主（かげのつかさ）で、第七七七部隊だって。なんか嫌な予感がします」

「巫矢、何を言っているんだ？」

「いえ、いかにもって名前と部署なんで、美味しいところを全部持っていかれそうで」

「はあ、どうでもいいだろ、そんなこと」

「確かに、それでは、海軍士官学校の上空に行きましょうか？」

「ああ、急ぐぞ」

　大和は、空船に気を通し、あっという間に、海軍士官学校上空に移動させた。

「士官学校に潜り込むのは、さすがに夜だな」

「大和、影野主さんに、ちゃんと会えるでしょうか？」

「そうだな、良く考えると俺たち、影野主さんの顔を知らないよな。まあ、女の人を見たら片っ端から声を掛けて行くか」

　そう言って、すでに仮眠を取る体制に入っている大和。

「そういうのをナンパっていうのよ。わたしを前にしていう事？　それにもう寝てるし。

いいわね。大和は楽観的で。さすがに、戦時中なんだから、警戒が厳しくなっているのに」

　そう、言いながらも、座り込んだ大和の隣に座って、肩に頭を乗せて幸せそうにする巫矢。

「大和は、私の秘密を知っても前と少しも変わりません。大好きだったお兄ちゃんだったころのままです……」

　巫矢は、大和に聞かれないように小さく囁くと、瞳を閉じて、すぐに寝息を立てはじめた。

「なんで、二人ともこんなに気楽なんですか？　戦時中だというのに」

　ため息を吐（つ）き、歴史の参考書をパラパラとめくる理子。自分が、この本に書かれた歴史の中に居るとはとても信じられなかった。

　そうして、数時間が過ぎた。今の時間は深夜の未明だ。

　そして、危険という事で、理子を空船に残して、大和と巫矢は、空船から闇に紛れてダイブすると、海軍士官学校のひろい敷地に降り立った。

「さて、第七七七部隊って言うのは、どこにあるのかな」

「大和、まだ、あちこちに明かりが点いているわ。まずは、停電させた方いいかしら？」

「しかし、この時代は、夜も明るいんだな。暗殺や暗躍も時代が変わればやり方も変わっていくんだろうな。ところで、巫矢、停電ってなんだ？」

「あの明かりは、電気で点いているんだから、電線を切っちゃえばいいのです」

　そう言うと、巫矢は、矢筒から闇鋼の矢（この矢の先は、二股に分れ、鏑矢（かぶらや）になっているのだが）をすでに、電線に向かって放っている。

　電線が切れると、辺りは真っ暗になった。巫矢は、すぐに、射闇弓に電磁力を通すと、矢を素早く回収する。

「よし、行くぞ、巫矢」

大和は、巫矢に小声で声を掛けると、正面玄関から、海軍士官学校に乗り込んでいく。夜目の効く大和と巫矢に対して、警備していた兵士では、端（はな）から勝負は付いていた。

元々、重力の影響を受けず、目にも留まらない速さで動く大和と巫矢は、銃を構える暇もない警備兵の首元に、次々と手刀を叩きこみ、昏倒させている。

「巫矢、どこに向かっているんだ？」

闇雲（やみくも）に、先に進む巫矢に向かって、大和が声を掛けると、巫矢が言葉を返す。

「きっと、影野主さんが居るのは、この先です。女の勘です」