イケメン女子に囲まれる。朝山霞の学園ハーレム？

間流山理空は平和に生きたい

第1話：触らぬ（れぬ）かみに祟りなし

　間流山理空（まるやまりすき）は、平凡な女子高生である。

　平均、と言っても良いかもしれない。

　僕の通う、この学校、私立リベラルアーツ大学付属高等学校、通称リベフは先進的な学校である。

　教育方針として、自由や個性、そして女性の独立に特に力を入れており、履修（りしゅう）できる授業数、入学試験の種類は多分日本一多く、編入する方法はさらに多い。

　ちなみに僕はその多種多様な制度に乗っからず、普通に、簡単な学力試験試験に合格して編入した。残念ながら、病弱優待性（びょうじゃくゆうたいせい）（逆に言えば健康劣等生（けんこうれっとうせい））制度は、この学校といえどもなかった、差別だ。

　そんな訳で、この学校には、一癖も二癖もある女子が、多数在籍している。レオンやマリンはその筆頭と言っても良い。

　しかし、間流山理空は、そんな学校の中であって、少なくとも僕が同じクラスにってから見た限り、学力、運動能力ともに、中央に位置している。

　平均的で、中央値であり、別にクラスの中心ではない。

　特筆すべき能力が、これといってなかった。

　では、彼女には本当に何も持たないのか？

　そんなことはない。

　彼女には、彼女だけの、とある特徴があった。

　実の所、僕がこのクラスで一番最初に顔と名前を覚えたのは、他ならぬ彼女だった。

　ところで僕は、人の顔と名前を覚えることが大の苦手である。

　他人と深く関わることがないため、人を、自分との関係性ではなく、その外見でしか区別できない。

　それなのに日本人ときたら、皆同じような顔と体格と肌色と髪色だというのに、行動、言葉遣いも、どうしてか似通っている。　

　それを、恣意的（しいてき）につけられた名前で区別しろというのは無理のある話だろう。

　どうして、みんな同じが良いのだろうか？　僕にはその感覚が、今一つ理解できない。周りと同じことをしていながら、偉大な功績を残した人物は、一人もいないというのに。

　話が少し逸れたが、とにかく僕は人の名前を覚えるのが苦手だ、にも関わらず、間流山理空だけは、すぐに覚えた。

　一瞬だった。

　彼女の名前が、現代の、それも女性のものとは思えないような物々（ものもの）しさだったから、というのもあるが、それは彼女を識別してから、覚えやすさに拍車（はくしゃ）をかけた要因に過ぎないので、いち早く彼女自身を覚えられた直接の理由にはならない。

　その本当の理由は、彼女の髪型にある。

　先程述べた通り、この学校は自由だ、制服以外の、外見に関する縛りはないに等しい。

　海外からの留学生も積極的に受け入れているため、黒髪強制などという、訳の分からない前時代的（ぜんじだいてき）なルールは存在しない。

　どんな色でも、どんな髪型でも、個人の自由だ。

　だから、どんな色でも、どんな髪型でも、一日学校内を探せば、まあ見つかるだろう。

　しかし、多少の髪型の奇抜さでも、やはり記憶に残せる僕ではない。確かクラスには燃えるように赤い髪の人間がいたと思うが、現に僕はその人の性別すら思い出せない。

　しかし、間流山理空は特別だ。

　遠くからでも見つけられるし、目を閉じても思い浮かべられるし、描こうと思えば絵も描ける。

　なぜなら彼女には、髪型がないから。

　いや、無いのは髪型ではなく、髪だ。

　間流山理空は、僕がこのクラスで初めて見た時から、その頭に、女性の命とも形容される髪が、一本たりともなかったのである。

　まるで、尼さんのように。

　けれど、尼さんではないらしい。

　彼女がどうして坊主頭にしているのか、僕は知らない、いや、きっとこのクラスの、誰も知らないのだろう。

　彼女が理由を言わない限り、誰かが理由を聞かない限り。

　そして彼女は、決して理由を言おうとしない。

　深い事情があるのかもしれない。そんな暗黙（あんもく）の了解がだけが流れ、今ではクラスで話題にする人はいなくなった。

　ところで彼女には『スキン』という愛称（あいしょう）がついている。

　『肌が綺麗だから』というのが表向きの由来だが、本当は『スキンヘッド』から取っていることくらい、僕でも分かる。

　そして、その愛称で彼女が直接呼ばれているのを、聞いたことがない。

　第三者が、彼女を話題に出すときに、代名詞として使うだけだ。

　もっとも、その話題さえも、すっかり聞かなくなったが。

　だから、まさかこの僕が、そんなスキンが『スキンヘッド』である本当の理由を知ることになるとは、その時は、全く思わなかった。

　毛ほども、思わなかった。