死に戻りのオールラウンダー 100回目の勇者パーティー追放で最強に至る

最終章 悠久の小夜曲

第65話 陰謀を打ち砕け

　学院に戻った俺は、１人で街に出る。

　そして裏路地にある本屋「白ヘビ古書店」を訪れた。

「いらっしゃい……」

　不愛想な褐色の肌の老人が、カウンターの前から声を掛けてきた。

「頼みたい仕事があります」

　老人の目がギラリと光るのを、俺は見逃さなかった。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　卒業試験・結果。

　１位　ニル・アドミラリ

　２位　デスグラシア

　３位　リリー・ファン・シェインデル

　４位　セラフィン・モンロイ

　５位　クーデリカ・コールバリ

　７位　ドロシー・ムルトマー

　９位　セレナーデ・アンダーウッド

　11位　フォンゼル・エルベアト・ポレーレン

　12位　レオンティオス・キャルタンソン

　15位　バルト・コリント

　20位　ステイフ・シーデーン

「デスグラシアが２位か……」

　これで彼女が、フォンゼルの妃となる事は決まった。

「クーデリカは今回だいぶ順位を落としたな……」

　いつもなら２位で、彼女が王太子争奪戦の勝利者なのだが。

　俺が原因なのだろうか……。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「――私は次期国王として、そして勇者として、この国の繁栄と平和に尽力いたします！」

　全員生存での卒業を迎える事ができて、本当に良かった。

「あとは会食だけだな……」

　講堂を出た俺は、自分の部屋へと戻り、荷物を持って校門へと向かう。

　そこには馬車２台と、５人の生徒が立っていた。

　セラフィン、ドロシー、セレナーデ、バルト、ステイフ、それと俺を含めた６人が、今回の護衛官だ。

　邪神を倒したメンバーが、そっくりそのまま選ばれたのだ。

　俺達は馬車に乗り込み、王宮へと向かった。

　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

　まだ王たちが会食の間に入室していない中、宰相が部下に怒鳴り散らしているのが見える。

「――一体どういう事だ!?」

「勇者様達は、行方をくらましてしまったそうで……」

　シビーラが完璧に仕事をこなしてくれたようだ。

　４人のベテラン勇者達は麻痺させられた挙句、会食が終わるまで、どこかに拉致監禁されているはず。

　これで奴の手駒が減った。

「おのれえええ！　では、残るはあの馬鹿３人だけという事か……！」

　そう言ったそばから、緊張感の欠けたアホ面を晒すルーチェ達が入室してきた。

「あ、宰相様！　言われた通りにすれば、本当に俺達を国の勇者、聖女、大魔導士にしてくれるんすよね!?」

「しっ！　声が大きい……！」

　そんな事じゃないかと思っていた。

　あの宰相は、欲に釣られそうな愚かな勇者を雇っていた訳だ。

　だから前の周でも、程度の低い連中だったのだろう。

「へへっ、俺達何でもやりますんで……！」

　ルーチェは山賊達が浮かべるような笑みを見せると、それぞれ配置についた。

「――勇者達よ、各国の陛下たちの御入室だ！」

　宰相が俺達に声を張り上げる。

　最初の入室はリリーと、その母親であるローズマリー聖女王。

　ドロシーが彼女達を席に案内する。

　次はクーデリカと、リカルエ公爵だ。

　セラフィンが２人を席まで送る。

　３番目はデスグラシアとラピス・デ・ラピオス。

　俺は彼女達の元へと行く。

『陛下。即死魔法耐性の件、感謝いたします』

『うむ』

　ラピス・デ・ラピオスはわずかに微笑むだけで、それ以上は何も言わない。

　俺は２人を席に案内し、すぐに持ち場に戻った。

　全員の即死耐性は完璧だ。

　これで＜死与＞による暗殺は不可能となった。

「――トバイアス陛下と、フォンゼル殿下の御入室！」

　ルーチェが２人を案内する。

　俺は宰相の表情をよく観察する。動揺した様子は見られない。

　国王達の即死耐性が、完全である事に気付いていないのだ。

　どうやら彼は、本当に鑑定のスキルを持っていないようである。

　恐らくは、俺の鑑定を欺けるほどの隠蔽スキルも持っていない。

　並以下の戦闘能力しかないが、それが彼の実力であるようだ。

　つまり、暗殺者は彼ではない。

「では、まずは乾杯しよう！」

　各国の王族たちがお互いに乾杯をする。

　全員が一口飲んだところで、トバイアス国王が口を開いた。

「私はせっかちな性分でね。早速本題に入らせてもらおう。フォンゼルの妃には、デスグラシア魔王女殿下を迎える事となった」

　前回と打って変わって、フォンゼルは満面の笑みである。

「私と、デスグラシア魔王女殿下が結ばれれば、この大陸に真の平和が訪れる事でありましょうぞ！」

　フォンゼルは勢いよく立ち上がり、皆に向けて声を張り上げる。

　国王達は、彼に向けて温かい拍手を送った。

　俺は宰相の視線をずっと追っている。

　前回は、この後に国王達が暗殺されていった。

　何かしらの合図があるはず。

　宰相はある人物をチラリと見やる。――やはりあいつか……。

　その人物は、わずかに首を横に振った。

　宰相に強い動揺が見られる。

　彼はようやく、＜死与＞による暗殺が不可能である事を知ったのだろう。

（さあ、どうするつもりだ……？）

　宰相は、ルーチェ達の元へと早歩きで向かい、彼等にヒソヒソと何かを呟く。

　ルーチェ達の目が見開かれ、首を大きくブンブンと横に振る。

　おそらく、ルーチェ達に国王達の暗殺を指示したのだろう。

　ルーチェに断られた宰相の目に、激しい憎悪の炎が宿る。

　彼は懐から血液が付着したナイフを取り出し、ルーチェに突き刺そうとした。

「＜風刃＞」

「っぎゃああああ！」

　俺が放った真空の刃が、宰相の右腕を斬り落とす。

　全員が一斉に臨戦態勢に入った。

「ルーチェ！　この男に、今何を言われた!?」

「――あ、あ、えっと、陛下たちを全員殺せと……！」

　ルーチェは激しく動揺している。

　まさか、自分が襲われる側になるとは思わなかったのだろう。

「貴様……！　勇者達よ、この者を捕らえよ！」

　トバイアス国王の号令で、俺達は宰相を取り押さえる。

「ええい！　放せ！　――魔女様！　お助けを！」

「何をほざいておるか、この愚か者め！　手枷をすぐに用意するのだ！」

「――用意してあります」

　俺は孤島の地下室で手に入れた、吸魔の手枷を取り出した。

「おお、用意がいいな！」

　俺はニコリと微笑むと、それをセレナーデにガチャリと嵌めた。

「――え？　ニル君……？」

　全員がポカンと俺を見つめている。

「セレナーデ……いや、破滅の魔女……君が、国王陛下暗殺事件の黒幕だ」

　セレナーデは「うふっ」と笑う。

「さすがにこれだけ周回を重ねれば、分かってしまいますよね」

……何だと？　彼女は俺が死に戻りをしている事を知っているのか。

「――ちょっと、私の話をさせてもらいますね。ニル君には私の事を知って欲しかったんです」

　彼女は静かに自分の半生を語りだした。