死に戻りのオールラウンダー 100回目の勇者パーティー追放で最強に至る

第61話 魔王の実力

　ラピス・デ・ラピオスとデスグラシアを乗せた漆黒の馬車は、ゴールデンシルバーさんのいる街へと出発し、俺もテンペストに乗り随伴する。

「片道１週間はかかるな……まあ、仕方ない」

　つまり２週間分の講義を欠席するという事である。

　これが護衛官選抜に悪影響を与えなければいいのだが……。

「まあ、国王陛下に勲章と騎士の称号貰ってるし、大丈夫か？」

　そういう意味では、邪神を倒しておいて良かったと言える。

「それにしても、まさかゴールデンシルバーさんの想い人が、ラピス・デ・ラピオスだったとは……分からないもんだな」

　80年以上前、外交を目的として、彼女は大魔公の父親と共にこの国に訪れた。

　その時に、王宮使用人だったゴールデンシルバーさんと出会ったそうだ。

　お互い一目惚れだったらしい。

　結局その恋が叶う事は無く、ラピス・デ・ラピオスは、当時の魔王太子と結婚する事になった。

　その数十年後、魔王太子は魔王となり、今から15年前にデスグラシアが生まれる。結婚から出産まで長い時間が経過しているが、その理由は不明だ。

　そして、それから２年後、魔王国内で魔王の弟による謀反が起きる。

　この戦いにより魔王は死亡。ラピス・デ・ラピオスが魔王を継ぐことになる。

　つまり、ガルギア魔王国は内乱を鎮圧してから、まだ10年余りしか経過していない。かなり疲弊した状態なのだ。

　人間と友好関係を結びたいのは当然と言える。

　俺達は宿をとりながら、目的地へと進む。

　宿選びには、かなり難儀した。

　地方に行くほどグレードが当然下がるうえ、魔族を泊めたがらない宿もある。

　そんな状況で、まともな宿を見つけるのは至難の業だ。

　仕方なく粗末な宿に泊まってもらう事もあったが、ラピス・デ・ラピオスもデスグラシアも、まったく不満を洩らさなかった。

　ギャアギャア騒いでいたのは、側近達だけだ。

　まあそれも、ラピス・デ・ラピオスの一喝ですぐに黙ったのだが。

　６泊目の宿屋、狭い部屋で俺は１人ベッドに寝転んでいた。

「完全に避けられてるな……」

　出発してから、デスグラシアに話しかけられた事が１度もないし、俺から話し掛けても、すぐに会話を終わらせようとする。

　１回彼女と２人きりで話したいところだが、ラピス・デ・ラピオスと常に一緒にいるので、それも不可能だ。

　どうしたものかと悩んでいる矢先、ドアがノックされた。――お？　彼女か？

　感知使用……うん、巨乳の女だ。間違いない。

　俺はベッドから起き上がり、ドアを開けた。

　艶のある長い黒髪に、ルビーのような紅い瞳。デスグラシアだ。

『デスグラシア……！　来てくれたのか！　ちょうどお前と話がしたかったんだ。入ってくれ』

『うむ』

　俺は彼女を招き入れ、２人でベッドに座る。

　この狭い部屋には机も椅子も無い。ベッドしかないのだ。

『デスグラシア……俺は絶対にお前を諦めないぞ』

『ニル……』

　俺は彼女の肩を抱き寄せ、唇を重ねる。

　デスグラシアは俺を受け入れ、そのままベッドに倒れ込んだ。

　キスしたまま、彼女の服に手を掛けたところで、何か違和感に気付き、咄嗟に離れる。

『……どうした？　私を抱かないのか？』

　デスグラシアがニヤリと笑う。――いや、こいつはデスグラシアじゃない……。

『魔王……陛……下……？』

『フフッ、思っていたより早く気付かれてしまったな。上手く似せたつもりだったのだが……？』

『な、何故このような事を……？』

『お前がまだデスに執着しているのが見て取れたのでな。――ニルよ、もう１度言う。あの子の事は諦めろ。その欲望は母である私が、代わりに受け止めてやる』

　彼女は俺の頭をつかみ、キスしてきた。

　そして、自分の豊かな胸に俺の顔を押し付ける。

「おおふっ……」

『遠慮するな……これはお前への礼なのだ。好きなようにして良い……』

　これはマズい！　メンタルアイアンマン・ニルといえど、デスグラシアそっくりの彼女にこうも誘惑されては、もうどうにもなりませんな！

――だが、駄目だ！　きっとこれは、俺の覚悟を試されているのだ！

「っしゃあああああああ!!」

　俺はガバッと起き上がり、ゴールデンシルバーさんの顔を思い浮かべる。――よし、耐え切った！

『ど、どうした……？』

　ラピス・デ・ラピオスはキョトンとした顔をしている。――可愛い。

『陛下、俺が愛する女はデスグラシアだけです』

　ラピス・デ・ラピオスはクスッと笑うと、起き上がり乱れた髪を整える。

『なるほど、デスが惚れる訳だ……私もお前が気に入ったぞ』

　彼女は俺の頬に軽くキスをすると、部屋から出て行った。

「……あっぶねええええ！　デスグラママの攻撃力半端じゃねえぞ！」

　あと少しグイッと来られたら、俺の鋼の意思もグニャリだっただろう。

　俺は座禅を組み、瞑想をおこなう。

　ヒノモトで学んだことが、こんなところで役立つとは！

　その時、突然ガチャリとドアが開いた。

『――フフッ、そうやって心を落ち着けているのか』

『へ、陛下!?　何故また俺の部屋に!?』

　まだメンタルポイントが回復しきれていない！　ここでグイグイこられたら。陥落してしまう。

『一つ聞くのを忘れていた。――褒美は何が良い？』

　この１週間、何が良いのかを考えていた。

　俺には金や名誉は必要ない。欲しいのはデスグラシアと、彼女の幸せだけだ。

――とすれば、これしかあるまい。

『各国の王たちに、会食の際は完全即死魔法耐性を備えるようにと、魔王陛下から伝えてもらえないでしょうか？』

　ラピス・デ・ラピオスの目が見開く。

『デスから聞いてはいたが、そんな細かい事まで知っているとはな……王女たちに聞いたのか？』

『はい、おっしゃる通りです』

　ウソである。だが、そう言っておかないと、変に怪しまれてしまう。

『――理由はなんだ？　お前が得する事など、一つもあるまい？』

『仮に魔力255の、＜死与＞が使える刺客が紛れ込んでいたとしたら、いかがでしょう？』

『ふむ……私とデスには効かないが、国王達は暗殺されてしまうだろうな……なるほど……お前の言いたいことは分かった』

『はい。その場合、陛下とデスグラシアが疑われるのは明白です。その後の展開は悲惨なものでしょう。私は２度とデスグラシアの顔を見る事ができなくなります』

　ラピス・デ・ラピオスはうんうんとうなずく。

『良いだろう。私からトバイアス陛下に文を送っておく。――それだけか？』

『はい。ありがたく存じます』

　俺は深く頭を下げる。

『……お前は欲がないな』

『そんな事はありません。一国の王女を欲しているのですから』

　ラピス・デ・ラピオスはフッと笑う。

『デスが嫁に行けば、私の後継ぎがいなくなる。――もう１人子供が欲しいな……お前のように度胸のある子がいい……』

『――えっ!?』

　魔王は妖艶な笑みを浮かべながら、俺の部屋を去って行った。

「まさかの子づくり宣言とは……」

　あぶねえ……まさか、もう一発かましてくるとは思わなかった。

　あそこで、直接求められていたら、さすがに耐えられなかったかもしれない。

　俺は再び瞑想を始め、心を無にした。