死に戻りのオールラウンダー 100回目の勇者パーティー追放で最強に至る

第2話 99周目、魔王討伐タイムアタック開始

「ニル・アドミラリ、今日限りで、お前をこの勇者パーティーから追放する！」

「あっちゃあ……」

……やってしまった。今のは完全に俺の油断だ。97周目の時の感覚で動いてしまっていた。

　俺の胸を貫いたのは、聖女の＜聖雷＞だろう。

　剣聖と呼ばれていた時の俺なら、ほとんど無効化していただろうが、今の俺は弱いのだ。簡単に殺されてしまう。

「なんだ、『あっちゃあ……』って！　ずいぶん軽いな！」

「ああ、すまんすまん。――よし、追放だな。じゃっ！　性女とよろしくやってくれ！」

　俺はにこやかに笑い、走り去ろうとする。

「ま、待て！　ニル！　お前、僕と彼女の関係を知っていたのか！」

「ああ、昨晩もテントで励んでいたみたいだな」

「えぇ!?　ニル君知ってたのぉ!?　何それ、つまんなぁい！」

「ちょっとルーチェ！　全然話が違うじゃない！　こいつの悔しがる姿が見れるんじゃないの!?」

「ちくしょう！　追放された挙句、婚約者を寝取られたというのに、何なんだこの余裕は!?」

　あ、思い出した！　こいつ等って、俺が弱くて邪魔だから追放した訳じゃなくて、俺が惨めにひざまずく姿を見たいだけだったんだ。――なんか、腹立ってきた。

「クソ！　こうなったら、手足を斬り落として、力づくで這いつくばらせてやる！」

　ルーチェが剣を抜いて、襲い掛かって来た。――え？　手足を斬り落とすってマジ？　こいつって、こんな悪党だったっけ？

「死ねええええ！　ニル――」

「＜死与＞」

　バタッ！　ルーチェが倒れる。

　現時点でのこいつ等は、装備がまだ弱く、即死耐性をまったく持っていない。

　今の俺の魔力でも、確実に即死させる事ができる。

　ちなみに、この魔法は本来魔族しか使う事ができないが、オールラウンダーのおかげで習得する事ができた。

「きゃあああ！　よくもルーチェ君をぉ！　＜聖」

「＜死与＞」

　バタッ！　聖女が倒れる。

　こいつ、俺を殺す事にまったくためらいがない！　本当に元婚約者なのか!?

「死になさい！　＜火」

「＜死与＞」

　バタッ！　＜火柱＞を唱えようとしていた、大魔導士の女が倒れる。名前は思い出せない。

　何で俺は、こんな連中と一緒にいたんだろうな？　魔物より、アグレッシブに俺を殺そうとしてきたぞ。

「正当防衛だよな……しかし、こいつ等の死が悪影響を与えなきゃいいんだが……」

　何周もしてると分かるが、ほんのちょっとした行動が、後に大きな影響を及ぼしてくる事がある。人の生き死になどは、その最たるものだ。

「まあ、やっちゃったもんはしょうがない……じゃあ遠慮なく頂いていきまーす」

　俺は３人から金目の物を奪い、遺体を一か所に集める。

「＜獄炎＞……あれ、出ねえ。魔力が足りないのか。――じゃあ＜火柱＞」

　小さめの火柱が３人の遺体を燃やす。今の俺では、この程度の威力しかだせないのだ。早期に魔力を鍛える必要がある。

　なお、火葬した目的はゾンビ化を防ぐためだ。このまま放置すると、旅人を襲う恐れがある。

「――じゃあ、いきますか。＜耐水＞＜呼吸＞＜発光＞」

　火葬を終えた俺は、荷物を濡れから守る魔法と、水中呼吸と照明の魔法を唱えてから、ザブザブと湖の中に入って行く。

　これが最も効率の良い、勇者学院入学ルートなのだ。

　俺は湖の底を歩き、沈んだ神殿へと向かう。最初の目的地はここだ。

「そろそろだな。――＜死与＞」

　そのまままっすぐ進み、神殿の中へと入る。

　柱の影で、巨大な魚型の守護獣が死んでいた。

「初めてこいつに食われたのは36周目……いや、37周目だったかな？」

　水中呼吸の魔法を習得した次の周、試しに入ってみたこの湖で神殿を見つけた時は、めちゃくちゃテンションが上がった。

　だが、その数秒後にこいつに食われて死ぬ。動きが早すぎて、何もできないままバクリだ。

　次の周では、遠距離から雷撃魔法を撃ち込んでみたが、初期能力値では、こいつを仕留める事はできなかった。またバクリである。

　結局65周目で＜死与＞を習得するまで、倒す事はできなかった。

「――よし、第１チェックポイント到達！」

　俺は祭壇に置かれていた指輪を取り、指に嵌める。

　この指輪は『早熟の指輪』と言って、基本能力値の成長速度を高める効果がある。

　俺の場合、これを付けて、ようやく人並みといったところだ。

　66周目からは、どのルートでも毎回取得している。

　俺は神殿を出て、北の方角を目指して進み、湖から上がる。

「＜強風＞」

　風で濡れた服を乾かすと、俺は小さな道を進む。この先に第２チェックポイントがあるのだ。

　あった。小さな山小屋だ。そろそろ彼女が来るだろう。

「――すみません！　山賊に襲われて父がケガをしたんです！　助けてもらえないでしょうか!?」

　１人の少女が山小屋の方から走って来た。

「オッケー！　俺の＜治癒＞で治してあげるよ！」

「ありがとうございます！　こっちです！」

　優しそうな顔をした女の子は、山小屋に向かって走って行く。

「＜死与＞」

　バタッ！　女の子が倒れる。

　こいつは山賊だ。あの山小屋の中は、こいつの仲間が獲物を待ち構えている。

　４周目で、これに引っ掛かって殺された。

　俺は山小屋に近付きながら、魔法を唱える。

「扉の近くで隠れている２人に＜死与＞＜死与＞。あと、奥の部屋にいる親分にも＜死与＞」

　山小屋の扉を開ける。

　両脇に２人の男が倒れており、そばには鉄のオノが落ちている。

　俺はそれを拾い、バックパックの中にしまった。

　廊下を進み、奥の部屋に入る。

　山賊の親分がテーブルの上に突っ伏していた。酒を飲んでいるところだったのだ。

＜死与＞は対象の姿が見えていなくても、存在を認知していれば有効となる。敵の配置が分かっている俺にピッタリの魔法だ。

「よし、第２チェックポイント到達！」

　俺は山賊の親分が持っていた、燕（ツバメ）の盾を拾い背負う。

　この盾は、自動的にスタミナを回復してくれる効果を持つ。

　これで俺は、ずっと走り続けられるようになり、次の目的地に早く到達する事ができるようになった。

　しかも、走る事で持久力も伸びるので、一石二鳥である。

　いや、このままこいつ等を放っておけば、他の犠牲者がでるので、三鳥か。

「さて、次の目的地へ出発だ！」

　俺は茂みに隠れている魔物や野盗を、気付かれる前に＜死与＞で始末しながら、いくつもの山を越えていく。

　燕の盾がなければ、数日はかかる行程を１日で終え、丁度良い頃合いでキャンプの準備を始める。

「――あいつ等の火葬に少し時間がかかったから、ちょっと遅れているかな。まあ、これくらいなら問題ないだろ」

　何周もしていると、時間がいかに大事かが分かる。

　10分遅れただけで、運命が変わってしまう事もあるのだ。

　俺の力となってくれる人を、それで失ってしまった事が何度もある。

「――よし、できた！」

　俺は３人と山賊から頂いた食材を調理した。

　スプーンですくい、口の中へと運ぶ。

「うん、うまい！」

　俺の料理は王宮に出しても問題無い。料理のスキルも極めているからだ。

　もちろん道楽の為ではない。魔王デスグラシアを倒す為だ。

　49から54周目で錬金術をマスター、55から58周目で料理をマスターした俺は、59周目で勇者学院の調理師となる。

　そして、無色透明・無味無臭の超強力な毒を料理に混ぜて、魔王デスグラシアに提供したのだ。

　奴の鑑定LVでは、毒を見抜けないはずだったのだが、結果は見事に失敗。

「あいつ、めちゃくちゃ騒いでたよな。ははは！」

　どうも、魔族の眼には無色透明に映っていないらしい。

　当時の俺は、まだ魔族語を覚えていなかったので、奴が何と言っていたのかは分からなかったが、ブチギレているのだけは確かだった。

　俺はあっさり捕まり処刑される。

　もう分かっただろうが、覚醒前の魔王デスグラシアは勇者学院にいる。

　各国の王子や大貴族たちと共に、勇者となる為の学問を学んでいるのだ。そう、彼もまた魔王国の王子なのである。

　つまり現段階では、人間と魔族は争っていない。

　お互い嫌悪感は持っているものの、一応の平和は保たれているのだ。

　しかし、１年後の卒業式の日、各国の王と王子たちとの会食で事件が起きる。

　デスグラシアと、その親である現魔王が本性を現し、王たちに襲い掛かるのだ。

「やっぱルーチェ達を殺したのはマズかったか……？　しかし、峰打ちにできるほどの余裕はなかったしな……」

　その襲いかかってきた魔王を撃退した者こそが、勇者ルーチェなのだ。

　ルーチェ達はこの王国の宰相（さいしょう）に雇われ、会食時の護衛官の任に就いていた。

　彼の活躍により、現魔王は討ち取られ、後の魔王となるデスグラシアは捕らえられる。――だが、今回はいない。

「――まあ、いいか。その分、俺が頑張ればいいだけだし。……そういえば、ゴリマッチョになる前のデスグラシアは、結構可愛い顔してるんだよな」

　美少年とも美少女とも、どっちともとれる見た目だ。

　それもそのはず、デスグラシアは現時点で男でも女でもない。中性なのだ。

　魔族は強い感情によって男か女に覚醒し、真の力を得る。ちなみに女になった姿は一度も見た事がない。

「奴がゴリマッチョになったら、人類滅亡」

　捕らえられたデスグラシアは、１か月後ムキムキのゴリマッチョに覚醒する。

　その強さは桁違いで、最強クラスの勇者達もまるで歯が立たない。

　奴はその怪力で牢を破り、城中の者を虐殺した後、悠々と本国に逃げ帰る。

　そしてその２年後、大軍勢を率いて、この国に攻めてくるのだ。

　こうなってしまうと、どうやっても人類の破滅は避けられない。

　その為、覚醒する前にデスグラシアを倒さなくてはいけないのだ。

「今回はルーチェ達がいないから、俺が護衛官に選ばれやすくなっているはず。これは好都合だ」

　勇者学院入学ルートは、俺が国王達の会食の護衛を務め、そこでデスグラシアを、返り討ちにするルートだ。

　会食まで待つ理由は、単純に今の俺が弱く、勝てる見込みがまったくないからである。デスグラシアは、現時点でも有り得ないくらい強いのだ。

　１年後の卒業式までに、基本能力値をひたすら鍛え上げ、奴より強くなる必要がある。

　そうすれば、ほぼ全てのスキルと魔法をマスターしている俺の敵ではない！　……はず。

　99周目、ニル・アドミラリ。今度こそ寿命を迎える！