呪縛アイテムも何のその。ドロップは宝の山でした

第2話 つんとぶつかって

　ダンジョンで一人ブルブル震えながら途方に暮れるシャンス。

　「どうしたらいいんだろう……」

　とりあえず、マルムザが蹴飛ばしたロングソードを拾う。

　二人は、奥へと向かって行ったのはシャンスでもわかっていた。だが上級者ダンジョンは入り組んでいて、彼らと反対側に向かったとしても出られるかわからない。しかも五階に降りていたのだ。まずは、上へあがる階段を探さないといけない。

　「ギルドから紹介された二人だったのに」

　ダンジョンに挑むのに言われている事があった。まずは、先輩サーチャーと一緒に挑む事。ギルドから紹介されたサーチャーなら安心と聞いていた。

　そして、シャンスの場合、戦闘向けのスキルではないので装備が整うまでは、他のサーチャーと行動するようにと。

　サーチャーの行動は、自己責任。ダンジョン内にいるモンスターが外に出ない為にもモンスター狩りをしてくれるサーチャーには、無料の休憩場所が用意されていた。ただし、サーチャーカードに『良』と記された者だけだ。

　『普』と書かれた者は、あまりサーチャーとして行動していない者とされ、使用できるが無料ではなく料金がかかる。

　そして、『非』とされているサーチャーは、その施設は利用できない。サーチャーの資格を持っているが活動していないとみなされる者、またはサーチャーとしてダンジョンに挑んではいるが、行動が好ましくない者がこれに当てはまる。

　マルムザは、『普』だった。ちょっと休憩していたらランクを落とされたと言っていたのだ。レベルは、二人とも80を超えていてベテランだったので、シャンスもまさかこんな目に遭うとは思ってもみなかった。

　「僕、初めてのダンジョンで死ぬのかな？」

　シャンスの装備は、装備力なんてないに等しいサーチャートップとズボンにナイフとリュック。それだけだ。リュックには、サーチャーの手引きと一応ちょっとだけ食料は入っている。万が一の為に持ち歩く事になっていて、最初に支給された干し肉と水だ。

　グルル……。

　声がすると振り向けば、さっきマルムザが倒したクマの様なモンスターが、シャンスに向かって突進してくる！

　「み、見つかった」

　ロングソードを構えるもガタガタと震え、切りかかるところか逃げる事もできない。足が恐怖で動かないのだ。

　”どうしよう”

　シャンスは、ロングソードを突き出したまま目を瞑り、死を覚悟した。

　ドシンドシンとモンスターが向かって来るのが、振動と音で分かりさらに恐怖をかき立てる。

　襲い掛かろうとしたモンスターが、つんとロングソードの先に触れた。ピタッと一瞬止まると、そのままドシンと大きな音を立てて倒れ、その音に驚いてシャンスは目を開ける。

　シャンスは、目の前の状況に頭がついて行かない。なぜかピクリとも動かず、しばらくじーっと見つめるも動く気配がないのだ。

　「え？　死んだの？　なんで？」

　モンスターの死体の横に、死んだ証としてドロップアイテムが落ちていた。黒いグローブだったので気づかなかったが、気づいてシャンスは安堵する。

　”なんかよくわからないけど助かった”

　戦利品であるドロップした黒いグローブを拾った。それを躊躇なくつける。

　今は、少しでも防御力を上げたいのだ。上級者ダンジョンなので意味がないかもしれないが。

　”皮のグローブっぽな。ロングソードに防御力がないに等しいグローブか……。ドロップ確定でも使えない品物じゃ、生きて帰れないよ。せめてどんな物がわかればなぁ”

　そう思った時、ロングソードを握る右手に文字が浮かび上がった。正確にはロングソードにだ。

　＜――デスソード

　『解説：見た目はロングソードだが、向かって来る相手にソードが触れると確率により死に至りしめる。所有者と相手のレベル差により確率が変動する。1レベル差5％』

　「え？　これ、ロングソードじゃないの？　って、これってもしかしてグローブの力で見えたの？」

　一人大きな声で驚きの声を上げ、一人で興奮するシャンス。

　”えーと。もしかして、グローブで触れたモノを鑑定するのかな？”

　左手で右手のグローブに触れる。

　「このグローブは何？」

　じーっと文字が現れるのを待つも表示されない。

　「あれ？　じゃこれは？　どんな機能があるの？」

　左手にソードを持ち替え、右手で左手のグローブに触れてみた。

　＜――サーチグローブ

　『解説：右手で触れたモノに対しサーチし解読する。左手の人差し指と親指で作った輪から覗くと、見える範囲をサーチする。赤いシルエットは自分よりレベルが上、緑はレベル差1以内、青は自分よりレベルが低い』

　「ビンゴ！　これで生存率があがった！」

　さっそく、左手で輪を作り覗くと、赤いモンスターだらけだ。ダンジョン内はなぜか薄っすらと明るい。しかし目視だと奥が見えないが、この輪から見ると遠くのモンスターも色がついて見えた。

　「あ、あたり前だけど真っ赤だ」

　興奮が冷め、シャンスは冷静になった。

　”とりあえず、モンスターが少ない場所を行こう”

　右手にデスソードを握りしめ、一人頷くとシャンスはゆっくりと歩み始めた。