凄く可愛いのにとある事情で人間不信な後輩を、いじめから助けてひたすら甘やかしたらどうなるか検証してみた。

第36話 会いに来ましたよ。

「開けてください、先輩。先輩の大好きな、私が会いに来ましたよ」

　聴きなれたチャイムの音と一緒に、そんな声が響く。

「……どうなってんだよ」

　俺の頭は、そんな想定外の事態に完全に真っ白になってしまう。

　紗耶ちゃんが、うちに来た。今の紗耶ちゃんは俺の家の場所を……いや、俺の名前すら知らない筈だ。なのに彼女は、当たり前のようにこの場所にやってきた。

　……意味が、分からない。

「先輩？　居るんでしょ？　出てきてください。私、先輩と話したいことがいっぱいあるんです」

　どんどんと、扉を叩く音が響く。

「……出るしか、ないよな」

　……そう思うのに、身体が動いてくれない。恐怖……というより困惑で、何をすればいいのか分からなくなってしまう。

「クロに……いや、無理か」

　これだけ大きな声が響いて、チャイムが何度も鳴っているのに、クロが起きてくる気配は全くない。きっとクロは、それほど深い眠りについているのだろう。　

「なら、俺が行くしかないか」

　自分に言い聞かせるようにそう呟いて、ゆっくりと玄関の方に向かう。

「あれ？　先輩。もしかして、私のこと無視するんですか？　あんなに私のこと好きだって言ってくれたのに、やっぱり先輩は──」

「おはよう。随分と、早いね」

　扉を開けて、そう言葉を投げかける。すると紗耶ちゃんは、いつもと何も変わらない表情で、はにかむように笑う。

「おはようございます。未白先輩。すみません。こんなに早くに、訪ねてしまって。でも私、どうしても我慢できなくて……」

「……どうして俺の名前を知っているのか、訊いてもいいかな？」

「……？　そんなの、決まってるじゃないですか。先輩が私を助けてくれた時に、教えてもらったんです」

「俺が君を助けたって、それはいつの話だ？」

「そんなの……って、あれ？」

　紗耶ちゃんはその問いの答えが分からないのか、困ったように小首を傾げる。

「……まあそんなこと、どうでもいいじゃないですか。それより私、こうしてまた先輩に会えて嬉しいです！」

　紗耶ちゃんはそう言って、勢いよく俺の身体に抱きつく。……避けようと思えば避けられた筈なのに、どうしてか身体が上手く動かなかった。

「……幸せです。こうやって先輩を抱きしめると、本当に本当に幸せで……泣きそうになる」

「…………」

「先輩も気持ちいいですよね？　私の胸、大きいから好きだって言ってくれましたもんね？　……いいんですよ？　触りたいなら、好きにして。だって私はもう、先輩のものなんですから」

　紗耶ちゃんの大きな胸が、俺の身体に押しつけられる。それはぐにゃりと大きく形を変えて、溶け込むように俺の身体に張りつく。……でもどうしてか、全くドキドキしない。

「……そうです。先輩は、私のものなんです。私だけのものじゃないと、ダメなんです。なのにどうして先輩は、あんな変な女と同居してるんですか？　どうして先輩は、私に会いに来てくれないんですか？　……ねぇ、先輩。どうしてなんですか？」

　瞳孔の開いた紗耶ちゃんの真っ赤な目が、真っ直ぐに俺を射抜く。

「…………」

　その目を見ていると、頭にずきりとした痛みが走る。

「私はこんなに、先輩のことが好きなのに。先輩だって、私のこと好きだって言ってくれたのに。どうして先輩は、私のこと抱きしめ返してくれないんですか？　ねえ？　ねえ？　ねえ？　どうしてなんですか？　先輩……！」

　紗耶ちゃんの腕に、力がこもる。壊れくらい激しい紗耶ちゃんの心音が、伝わってくる。……けど俺の心は、時間が経つ度に冷めていく。

　どうして紗耶ちゃんは、知らない筈のループの出来事を知っているんだ？　……またあさひが、何かしたのか？　それとも紗耶ちゃん自身に、何か秘密があるのか？

　そんな疑問が、浮かんでは消えていく。消える度に、頭が冷めていく。そして頭が冷たくなればなるほど、　視界が……。

「どうして、何も言ってくれないんですか！　……やっぱり先輩は、私のことなんてもうどうでもいいんだ。なら私は、先輩を……！」

　紗耶ちゃんは当たり前のように、スカートのポケットからナイフを取り出す。それはいつかの時、俺を殺したのと同じナイフだ。

　……でも、そんなのもうどうでもいい。

　だって、

　視界が

　真っ赤に染まる。

　このうるさい女を殺せと、俺の中で誰かが叫びをあげる。

「……くはっ」

　紗耶ちゃんを突き飛ばす。視界が、真っ赤に染まる。紗耶ちゃんは立ち上がり、俺を見る。その目は真っ赤に、染まっている。

　だから俺は、そんな紗耶ちゃんを助けなきゃって思った。

　だから、紗耶ちゃんを。

　紗耶ちゃん、を。

「──少し眠っておれ、小娘」

　その瞬間、背後からそんな声が響いた。そして視認できないほどのスピードで、何か小さなものが紗耶ちゃんの顎に当たった。

「……え？」

　すると紗耶ちゃんは、糸の切れた人形のように力なくその場に倒れ伏す。

「……クロ、か？」

「他に、誰がおるのだ」

「……だよな」

　クロの声を聞くと、強張っていた身体から力が抜ける。真っ赤に染まっていた意識が、ゆっくりと溶けていく。

「その娘は、少し眠らせておいた。傷はつけておらんが、しばらくは目を覚まさんだろう」

「ありがとな、クロ。……でもお前は、大丈夫なのか？」

「まあ、なんとかな。この娘がそういうものだと理解していれば、多少は抵抗できる。……それにこの娘はお前に夢中で、我まで気が回っておらんかった」

「そうか。まあなんにせよ、助かった」

「よい。……というより、こんな事態なのに呑気に眠っていて悪かった」

「いいよ。それよりこの紗耶ちゃん、どうしよう？」

　紗耶ちゃんは今は大人しく眠っているが、いずれは目を覚ますだろう。その時もまたあの狂気を見せられれば、正気でいられる自信がない。でもだからって、このまま放置するわけにもいかないだろう。

　なら、どうするか。

「……って、クロ！」

　そんな風に頭を悩ましていると、どうしてかクロも紗耶ちゃんと同じようにその場に倒れ込む。

「おい、クロ！　大丈夫か、クロ！」

「……そう、心配するな。少し眠るだけだ。実はまだまだ、寝不足なのだ……」

　クロはそう言って、そのままその場で眠ってしまう。

「ほんと、どうなってんだよ」

　規則正しい寝息を立てる紗耶ちゃんとクロの姿を見つめながら、そんなことを呟く。……でも、誰も答えを返してくれなくて、だから俺はしばらくその場で頭を悩ませ続けた。