恋愛感情のない双子の兄妹が、二人暮らしをするとどうなるか？

第4話「なんでもする」

「──あー、面白かった」

　買い物を終え、家路につく途中。

　先ほどの店員とのやり取りを指しているのか、はたまた、今日一日のことを指しているのか。

　そんな葉月の言葉を聞き、涼介は一つ息を吐きながら。

「カップルに間違われるの、これで何度目だよ……」

「ま、アタシたち全然似てないもんね。店員さんもしょうがないでしょ」

「そうかもしれんが……。というか、お前も笑ってないでちゃんと説明すれば……」

「だって面倒なんだもん。それに、別に涼介となら、勘違いされてもそんな気にしないもん」

「は？」

「だって──兄妹でしょ、アタシたち。なら、別に恥ずかしいとか思わないし？」

「……ま、そうだな。確かに、恥ずかしくはない。どっちかと言えば、俺は面倒くささが上だ」

「へー、面倒だって思ってたんだ」

「そりゃそうだろ。高校時代、どれだけ嫉妬の目を向けられたことか……」

「あー。ごめんね、アタシが可愛くて」

「うぜぇ……」

　そんな、軽口を叩きながら帰り道を歩く二人。

　すると、葉月は少しだけ表情を変え。

「ね、涼介。ちょっと寄り道しない？」

「寄り道？　どこへ行くんだ」

「この辺に公園があるんだって。ちょっと行ってみようよ」

「……はぁ。お前、ほんと元気だな」

　こんな風に、葉月に振り回されるのは今に始まった話ではない。

　先を歩く背中を見ながら、涼介は少し、昔のことを思い浮かべていた──。

◆

　二人がやってきた公園は、綺麗な桜が咲いていた。

　夕方。少しだけ肌寒さを感じつつも、春の訪れを感じさせる。

　葉月は、そんな光景に目を光らせ、「インスタにアップしなきゃ」と、急いでスマホを取り出し写真に収めていた。

　そして涼介はと言えば、流石に疲労を隠し切れず、ベンチへ腰かけて一休み。

　家から近所とはいえ、食料品、日用品の入った袋4つを下げて歩くのは、流石に疲れたといったところ。とはいえ、葉月に持たせるわけにもいかないので、弱音を吐かずここまで頑張ったというわけだ。

　やがて、満足いくまで写真を撮った葉月が、そんな涼介の隣に腰を下ろした。

「荷物、ありがとね」

「いいよ、別に。お前の荷物持ちは慣れてるし」

「あーそっか」

　一つ笑い、桜を見上げ。

「桜、綺麗だよね。都会って、こういう場所全然ないのかと思ってた」

「はは、そうだな。確かに、ビルばっかりってイメージだもんな……」

　公園をぐるっと見回す。

　そういえば、子供の頃、葉月とふたりでこうやって遊んだりしたっけな……。

「──ね、涼介」

　と、昔を懐かしんでいると。

　葉月が、やけに真面目な面持ちで、口を開いた。

「ありがとね、色々」

「……え、なにが？　荷物のことは、いまお礼聞いたけど」

「いや、ルームシェアのことよ。正直、アタシのワガママを聞いてもらった感じになっちゃったからさ」

「あー、そういうこと。……なんか、お前からそうやって改まって感謝されると、ちょっと気色悪いな」

「ちょっと、なに！　アタシだって、ちゃんとお礼くらい言うわよ！」

　全くもう……と、ご機嫌斜めな葉月。

　涼介は苦笑しながら。

「いや、スマン。……けど、別に気にしなくていいぞ。そもそも本当に嫌だったら、最初から断ってるしな」

　実際のところ、涼介はこのルームシェアの提案を、迷惑だとは思っていない。

　今日から生活が本格的に始まるので、これから色々面倒事も増えてくるとは思うが、少なくとも、後悔することはないだろう。

「それに、飯だって作ってくれるんだろ？　なら、むしろ感謝するのは俺の方だ。一人暮らししてたら、きっと毎日コンビニ飯だったろうしな」

　そんな涼介の言葉に、少しだけ安堵の表情を浮かべる葉月。

「あはは、そっか。ならよかった。……けど、感謝してるのは本当だから。それだけは覚えておいて」

「ん、わかった。なら、いずれこの恩は、何かで返してもらうとするかな」

　冗談交じりに涼介は話す。

　しかし、葉月はその言葉を正面から受け止め。

「お返し……。うん、そうね。なにか、お返しできることがあれば、何でもするわ」

　そういい、考え込む葉月。

　今の自分に、何ができるか考えているようだった。

「涼介はさ、なにか無いの？　困ってることとか」

「困ってることねぇ……。別に、金がないくらいか」

「それは……アタシにも、どうしようもないわ……」

「だよな。分かってる。別に、あてにはしてないから気にするな」

　言いながら、スクッと立ち上がる涼介。

　やがて、ベンチに座る葉月を見下ろすような形で。

「ま、なにか困りごとができたら、相談するわ。別に、今すぐ何かしてほしいってわけじゃないし」

「そっか、わかった。けど、何かあったらすぐ相談してよね。アタシにできることなら、協力するから」

「ああ、その時はよろしく頼む。……ぶっちゃけ、葉月のことは結構信頼してるからさ」

「あ、そうなんだ。アタシって、あんたの中で結構評価高かったのね」

「まあな。頼りにしてるよ、”妹”」

「ふふっ。任せて、”お兄ちゃん”」

　互いに、慣れない呼び方をしたせいか、それとも柄にもないことを話したせいか。

　顔を見合わせた二人は、段々と笑いがこみ上げてきて、思わず声を出して笑ってしまった。