唐突…な男達

唐突…な喪服男

　今日は付き合いのあった社長の葬儀だったが、俺は仕事が押してしまい、止むなく途中参列となった。

　葬儀場に着いて俺は驚いた。焼香台まで歩くのに、みんな阿波踊りをしているのだ。

「いい葬儀でしょう」

　唐突に喪服の男が小声で話し掛けてきた。

「えっ…？」

「お焼香は伝言ゲームみたいなものですからね。みんな前の人の作法に倣ってやるんです」

「…まぁ、作法は宗派で多少違うので、確かにそうかも知れませんね」

「時々私はお焼香の列に入り、作法を変更しているんです」

「なぜ、そんな事を…」

「みんなが分かりきった作法だとダレますからね。葬儀の緊張感がなくなりますよ」

　男は語気を強めた。

「…そうですかね」

「いゃあ、しかし、こういう大きな葬儀はいいですよ。作法の変更のしがいがあります。圧巻でしょう、阿波踊り」

　男はまた、阿波踊りをしながらお焼香の列に並んだ。

　そして、お焼香の後、遺族に一礼すると郷ひろみの様なジャケットアクションをした。

　勿論、次の参列者も見様見真似で続いている。

「そんな事をして問題にならないんですか？」

「みんな喪服ですからね。大きい会場だと同じ人が2度出ても3度出てもバレないんです」

「はぁ…あなたは何者なんですか？」

「人は私を葬儀と寝た男と呼びます。あと香典泥棒とも呼ばれます」

　男がそう言った瞬間、俺の数珠が切れた。

　誤って珠を踏んだ男はよろめき、俺とぶつかった。

　気が付くと、俺と男は体が入れ替わっていた。

　俺は、仕方なく次は作法をどう変えてやろうか、そして香典は誰か管理しているのかと考えていた。