❀ 後ろが取れないメリーさん ❀

第25話 【 穏やかな日々 】

　三凪（みな）が来てから数週間、太狼は穏やかな日常を送り、

　その日は一夜とゲームをしながら、楽しく過ごしていた。

「一夜お姉ちゃん、頑張ってっ！」

「にぃに、ふぁいとっ！」

「一夜、あと少しだ。行くぞっ！」

「はいっ！　太狼さんっ！」

　二人は協力プレイで、敵チームに勝った。

「やったぁっ！　いやぁ、危なかったですね」

「お前、なかなか強くなったな」

「いやいや、太狼さんには敵いませんよ」

「こういう風に人とやるのも、楽しいもんだな」

「えへへっ。そう言って貰えると、嬉しいですっ！」

　すると、三凪がクイクイっと太狼の裾を引っ張った。

「……ん？　どうした？　三凪……」

「にぃに、おなかすいた……」

「あぁ、もうこんな時間か。そろそろ飯にするか」

「……うんっ！」

「でしたら、今から何か作りますね」

「俺も手伝うよ、お前ら少し待ってな」

「お兄ちゃん、お姉ちゃん、いつもありがとう」

「にぃに、ねぇね、ありがとう」

「あぁ、いいってことよ」

「すぐに出来るので、少し待っててくださいね」

　そういって、二人は台所に立った。

「なんだか、こうしてると本当に家族みたいだな」

「えへへっ、あたしと夫婦ですか？　太狼さん……」

「お前が高校生くらいの見た目じゃなきゃ、そう見えたかもな」

「見た目はこれでも、幽霊ですから。法律は引っかかりませんよ」

「法律どころか、書類上に存在しねぇだろ。お前ら……」

「まぁ、そうなんですけど……」

　くだらない冗談を言いながら、太狼が食材を切り、

　言葉の要らないコンビネーションで、一夜が調理を進める。

　その姿は、まるで本当に理想の夫婦のようになっていた。

「ほら、出来たぞ。待たせたな……」

「うわぁっ！　ハンバーグだぁっ！」

「はんばーぐっ！　はんばーぐっ！」

「それじゃ、食べましょうか」

「ほら、お前らも手を合わせて……」

「は〜いっ！」

「おててをあわせて……」

「はい、いただきま〜す」

「「「　いただきま〜すっ！　」」」

　まるで家族のような風景を醸し出しながら、

　四人は、平穏な日々を送って過ごしていた。

「うん、なかなかの出来だな」

「美味しくできてますね、さすが太狼さんですっ！」

「一夜が俺に、色々と教えてくれたおかげだよ」

「えへへっ。これぐらい、恩返しにもなりませんよ」

「全く、俺には勿体ないくらいの嫁だな」

「……よ、嫁っ！？」

「こうやって見ると、傍からはそう見えんのかなってよ」

「そ、そうかもしれませんね。えへへっ……」

　一夜は顔を赤くしながら、ニヤニヤしてご飯を食べていた。

　そんな平穏な日々の中、久しぶりに太狼の着信音が鳴った。

「……ん？　誰だ？」

「ゲームのフレンドさんか誰かでしょうか？」

「いや、電話番号を知ってるやつはいないと思うが」

　そういってスマホの画面を見た瞬間、太狼が固まった。

「……ど、どうしました？」

　一夜が恐る恐る声をかけると、太狼はゆっくり目を合わせ、

　自分の持っているスマホ画面を、そーっと一夜に見せてきた。

　──すると、そこには『　非通知　』と書いてあった。

「キングサイズのお布団、役に立ちそうですね」

「冗談だろ。まだ増えるのか？　メリーさん……」

「あたしも冗談のつもりでしたが、事実かかってきてますし……」

「今ぐらいならまだしも、５人１０人と増えられたら、俺でもさすがに困るぞ」

「むしろ、何をしたらそんなにメリーさんが集まるんですか」

「いや、俺が知りてぇよ。そんなの……」

「なら、次に来たらどうするんですか？」

「正直、相手によるだろ。初めはどの道、俺を刺しに来るんだろ？」

「ま、まぁ……そう、ですね……」

「俺だって、出来れば怪我はしたくないしな」

　太狼は呆れた顔をして、通話ボタンを押すと、

　スマホの通話音声を、スピーカーに切り替えた。

『はい、もしもし……』

『もしもし、あたしエリーさん……』

『はぁ、やっぱりそうな……ん？　誰だって？』

『今、ゴミ捨て場に居るの……』

『ちょっと待てっ！　お前、今、名前なんていっ……』

　ブチッと通話は切れ、四人を沈黙が包み込んだ。

「いや、マジで誰なんだよッ！！」