❀ 後ろが取れないメリーさん ❀

第16話 【 家族 】

　太狼はひったくりのバイクを一撃で砕くと、

　飛んできたバックを、落とすことなくキャッチした。

「コイツ、バケモノかよ……」

「っと、危ねぇ。人形は……」

　太狼が慌ててバックの中を見ると、

　二つのメリーさん人形が座っていた。

「はぁ、良かった。本当に良かった……」

　太狼は、人形の無事を確認すると、

　ホッと息を吐いて、バックを抱きしめた。

「クソ……テメェ、何者だ……」

　ひったくりの二人が、地に這いつくばる。

　そんな二人を、太狼がギロっと睨みつけた。

　　　　　　　　てめぇら、生きて帰れると思うなよ？

　太狼が目を赤く光らせて、ゆっくり二人に迫る。

「ひ、ひぃぃぃぃいいい！」

「も、もう返すから、悪かったって！」

「そんな軽い言葉で、許すわけねぇだろうガァァアアッ！！」

「「　ぎゃああぁぁぁあぁぁあぁぁぁぁぁぁああぁぁぁぁあっ！！　」」

　太狼は気が済むまで、二人を血祭りにあげていた。

「あっ、やべぇ。早く戻らねぇと……」

　太狼がハッと我に返り、急いで戻ろうとすると、

　少し透明になった、二人のメリーさんが走ってきた。

「はぁ、はぁ、はぁ。あっ、太狼さんっ！」

「おお、メリーっ！　お前ら、大丈夫か？」

「はい、大丈夫です。三十分くらいなら……」

「お兄ちゃん、怪我してるの。大丈夫？」

「あぁ。こんなのは、すぐ治る。それより人形を……」

　太狼は取り返したバックから、二人に人形を渡した。

「はぁ、よかったぁ。本当に良かった……」

「えへへっ。ありがとう、お兄ちゃんっ！」

「ありがとうございます、太狼さんっ！」

「あぁ、間に合ってよかった……」

　二人が笑みを浮かべて、太狼にギュッと抱きついた。

　すると、半透明になっていた二人が、くっきりと実体化した。

「あっ、戻りましたっ！　もう、大丈夫ですっ！」

「そうか、よかった。本当に、無事でよかった……」

「えへへっ。お兄ちゃん、大好き……」

「ありがとう、メリー……」

　太狼が二人のメリーさんを、ギュッと抱きしめ返す。

　するとそこに、通報を受けた一人の警察がやってきた。

「ちょっと、君たち……」

「……ん？」

「なんか、トラブルが起きてるって、通報があったんだけど……」

「あっ、いや。これは違くて……」

　警察は、地面に伸びている犯人を見て、目を丸くする。

　そして、太狼の手が怪我しているのを見て、ギロッと睨んだ。

「あれは、君がやったのかい？」

「まぁ、そうですね。はい……」

「ちょっと、署まで来てもらおうか」

「ですよねぇ……」

「違うんですっ！　あの人たちが、あたしたちを誘拐しようとして……」

「……あっちがやったの？」

「はい。そこを太狼さんが、助けに来てくれたんですっ！」

（　誘拐って……まぁ、間違ってねぇけど……　）

「なんか、バイクが粉々になってるんだけど。これは？」

「これはまぁ、アイツらが俺に突っ込んできたので……」

「突っ込んできた？　君に？　バイクで引いたってこと？」

「……はい」

「じゃあ、君はこれに当たって怪我を？」

「当たったというか、殴ったというか、砕いたというか」

「……！？」

　太狼の謎の発言に、警察が耳を疑う。

「怪しいなぁ。君たち、この男に言わされてない？」

「違うよっ！　お兄ちゃんは、そんな事しないよ！」

「本当に？　悪い人なら、僕が捕まえるよ？」

「そんなことは無いですっ！　太狼さんは、悪いことなんかしませんっ！」

「最近は物騒な事件が多いから、少し信用し難いんだけど……」

「そう言われましても、これが事実でして……」

「とりあえず、君たちの関係も含めて調べるから、署まで御同行を……」

　その瞬間、太狼の手を、二人のメリーさんが引っ張った。

　 　た、たたた太狼さんは、あ……あた、あたしの旦那さんですっ！

　　　　　　　お兄ちゃんは、あたしのお兄ちゃんなのっ！

　その突然のアピールに、警察が言葉を失う。

「ささっ、早く帰りますよ。あ、あな……あなたっ！」

「えっ！？　ちょ、おいっ！　メリー？」

「えへへっ、お兄ちゃん。帰ろっ！」

「帰るっつっても、これは流石に……」

　メリーさん（少女）が、顔を赤く染めて笑みを浮かべ、

　メリーさん（幼女）が嬉しそうに、太狼の腕にしがみつく。

　そんな二人の笑顔を見て、太狼が小さく微笑んだ。

「ふっ、そうだな。帰るか……」

「……うんっ！」

「帰りましょう、暗くなる前に……」

「あぁ、そうだな。一緒に帰ろう、俺たちの家に……」

　太狼は、二人のメリーさんと手を繋いで、

　警察を残し、夕焼けの帰り道を歩いていく。

　そんな幸せに満ちた、一つの家族の後ろ姿を、

　警察は呼び止めることもなく、ただポカーンと見つめていた。

（　いいなぁ、家族。羨ましいなぁ……　）