❀ 後ろが取れないメリーさん ❀

第15話 【 牙狼 】

　太狼はメリーさん達と買い物を済ませて、

　駅からの帰り道を、ゆっくりと歩いていた。

「とりあえず、これだけ買えば十分だろう」

「ですね。なんか、凄く楽しかったです」

「えへへっ、ありがとうっ！　お兄ちゃんっ！」

「あぁ、どういたしましてだ……」

　メリーさん（幼女）が、嬉しそうに笑う。

「子供がいるって、こんな気持ちなんだな」

「なんか良いですね。こういう生活も……」

「俺に妻と子供ねぇ……」

「つ、妻っ！？」

「さっき言ってたろ？　店員が……」

「あ、あぁ。そうですね、えへへっ……」

「傍から見れば、そういう風に見えるんだな〜ってよ」

　すると、メリーさん（少女）が立ち止まった。

「あ、あの……た、たたた太狼さんっ！」

「……ん？」

「あ、ああああたあたあた、あたあた……」

「どうした？　壊れたラジカセにみたいになってんぞ？」

「あたしが、その……た、太狼さんの……その、えっと……」

「……？」

「太狼の、お……おく、おくさ……」

　その瞬間、メリーさん（少女）のすぐ真横を、

　二人乗りのバイクが、勢いよくすり抜けていった。

「……きゃっ！」

「お姉ちゃんっ！」

「おいっ！　大丈夫かっ！？」

　メリーさん（少女）がよろけたのを、太狼が走って受け止める。

「てめぇっ！　どこ走ってんやがんだっ！」

「ははっ、余所見してるのが悪いんだよっ！」

「太狼さん、大変ですっ！」

「どうした？　どこか怪我したか？」

「バックを、バックを取られましたっ！」

「……バック？」

　太狼がメリーさん（少女）の手元を見ると、

　持っていたはずの小さなバックが、消えていた。

「アイツ、ひったくりかっ！」

「あの中に、あたしとメリーちゃんの本体がっ！」

「本体って、まさかメリーさん人形かっ！？」

「あれが近くに無いと、あ（・）た（・）し（・）達（・）は（・）消（・）え（・）ち（・）ゃ（・）う（・）んですっ！」

　それを聞いた瞬間、太狼の中で何かが外れた。

　ひったくり達は、バックを持って逃げていた。

「へへっ、チョロいぜ……」

「あとは逃げ切れば、俺たちのものだな」

「ははっ、バイク相手に追いつけるやつなんか居ねぇだろ」

「まぁ、そりゃそうだなっ！　ぎゃはははっ！」

　すると、サイドミラーに何かが映った。

「……あ？」

「……ん？　どうした？」

　それに気がついて、二人が後ろを振り向いた。

　　　　　　　 逃がさねぇぞ、ゴラァァァアアッ！！

　二人が後ろを振り向くと、ブチ切れた太狼が走ってきていた。

「うわっ！　さっきの奴だっ！」

「あいつ、俺らのスピードに追いついて来たのかっ！？」

「返しやがれ、クソ野郎ォォォォォオオオッ！！！」

「おいっ！　もっとスピード上げろっ！」

「わ、分かってるよっ！！」

　ひったくりがバイクを加速させて、逃走を図る。

　それに負けじと、太狼も走る速度を更に上げる。

「なんであいつ、バイクに付いてこれるんだよっ！」

「知らねぇよっ！　あんな人間見たことねぇよっ！」

　二人が振り向くと、太狼は鬼の形相をしていた。

「いやっ！　もうあれ人間じゃねぇよっ！」

「一直線じゃダメだっ！　裏路地に逃げんぞっ！」

「急げ急げっ！！　早くしねぇと追いつかれんぞっ！！」

　ひったくりが道を変えて、裏路地に入る。

　それを、忍者のように屋根を走る太狼が、

　人間離れした運動神経で、走って追いかける。

「クソっ！　まだ追いかけてきやがるっ！」

「そんなに大金がはいってんのか、このバック……」

「そんなの、絶対返す訳にはいかねぇぞっ！」

「あぁ、絶対に逃げ切ってやるっ！」

「クッソ、ちょこまかと。ゴ〇ブリ野郎共がッ！！」

　ひったくりも諦めまいと、更にウネウネと細道に入る。

　細道に逃げ込んだのを見ると、太狼はルートを変えた。

　ひったくり達が細道を出て、一本道を進むと、

　その前には、先回りしていた太狼が待っていた。

「うわぁっ！　アイツ、先回りしやがったっ！」

「チッ！　だったら、このまま引いてやらぁッ！！」

「そうだっ！　やっちまえッ！！」

　ひったくりの運転手が、バイクを加速させ、

　目の前に立ちはだかる太狼に、一直線に向かう。

　それを見て、太狼は静かに武術の構えをとった。

　　　『　太狼よ。例え、誰に嫌われようとも、

　　　　　　　　　自分を信じてくれる者だけは、必ず守れ　』

　　　　　 『　その者の想いに、報いられるように　』

　　　　　　なぁ、爺ちゃん。こんな俺にも、

　　　　　　　　　　信じてくれる人が、出来たんだよ。

　　　　だから、少しだけ、頑張ってみるよ。

　　　　　　　　　　あいつらの想いに、応えれるように。

　　　　　 【　　❖　我流拳術（がりゅうけんじゅつ）・獄流牙狼拳（ごくりゅうがろうけん）　❖　　】

　ひったくりのバイクと、太狼の拳がぶつかった瞬間、

　　　　　　　鉄のバイクが、まるで、ガラスのように砕け散った。

（　……やべぇ。なんか、バトル漫画っぽくなっちゃった　）

　※　ただの日常系ラブコメです。