❀ 後ろが取れないメリーさん ❀

第11話 【 メリーさん？ 】

　メリーさんが来てから数日が経ち、

　二人は、何気ない日常を送っていた。

「それじゃ、行ってきますね」

「一緒に行かなくて大丈夫か？」

「大丈夫ですよ、牛乳を買ってくるだけですから」

「そうか、悪ぃな……」

「いえ、これぐらいはやらせてください」

「そう言って貰えると助かるよ」

「では、行ってきますね」

「おう、気をつけてな」

　メリーさんはそういって、食材を買いに出ていった。

　太狼はいつも通り、最新のゲームサイトを調べていた。

　すると、スマホが着信音を上げた。

（　……ん？　非通知？　メリーか？　）

　突然の電話に、何の疑いを持つことも無く、

　太狼は通話ボタンを押すと、自分の耳に当てた。

『はい、もしもし……』

『もしもし、あたしメリーさん……』

『おう、どうした？』

『今、ゴミ捨て場にいるの……』

『……は？　今、買い物に行ったんじゃ……』

　すると、通話はブチッと切られてしまった。

（　なんだ今の、なんか声が幼かったような　）

　何だかいつもと様子の違うメリーさんの声に、

　太狼は不思議に思いつつも、スマホを見つめていた。

　すると、再びスマホの着信音が鳴った。

『はい、もしもし……』

『もしもし、あたしメリーさん……』

『お前、買い物に行ったんじゃないのか？』

『今、タバコ屋さんの角にいるの……』

『ちょっと待て、これは何かの遊びか？』

　太狼の問に答える間も無く、ブチッと通話は切れた。

（　メリーがこんなイタズラするか？　でもまぁ、そういう霊だしな　）

　疑問を抱くも、太狼はスマホの着信音を待った。

　すると、予想通りにスマホの着信音が鳴り響いた。

『はい、もしもし……』

『もしもし、あたしメリーさん……』

『あぁ、知ってるよ……』

『今、あなたの家の前にいるの……』

『そんなの連絡しなくても、入ってくりゃいいだろ』

　その問いに答える間もなく、通話はブチッと切れた。

（　明らかにおかしいな。まさか、別人？　ということは……　）

　何者かに襲われる可能性を考慮した太狼は、

　玄関の前で、多少の警戒をしながら待っていた。

　すると、玄関の扉がガチャガチャと音がした後、

　一旦静まり返り、再びスマホの着信音が鳴り響いた。

『はい、もしもし……』

『扉があかないよぉ〜、お兄ちゃあぁんっ！！』

『すり抜けらんねぇのかよッ！！！』

　太狼はツッコミを入れながら、玄関を開けると、

　扉の前には、人形を抱えた幼女が一人で立っていた。

「どこのガキだか知らねぇが、このクソ寒いのに何してんだ？」

「あたしね、メリーさんなの……」

「メリーさんって、都市伝説のメリーさんか？」

「……うん」

「都市伝説のメリーさんって、一人じゃねぇのか？」

「寒いよぉ、お兄ちゃん……」

「はぁ、ったく。ほら、こっち来い……」

　太狼は幼女を抱き上げると、急いで風呂場に走っていった。

　そして、泥だらけの体を綺麗に洗うと、リビングのコタツに入れた。

「はぁ、暖かいです……」

「ったく。何してたんだ？　あんなところで……」

「あたし、お兄ちゃんの後ろを取らないといけないの……」

「こんなクソ寒い冬に、くだらねぇ事してんじゃねぇよ」

「だって、あたしメリーさんなんだもん」

「メリーさんって、後ろ取らねぇと死ぬのかよ」

　太狼は、ツッコミをズバズバ入れながらも、

　幼女の髪を乾かし、プリンとジュースを出した。

「うわぁっ！　お兄ちゃん、これ食べていいの？」

「あぁ、いいよ。ここまで頑張った褒美だ、遠慮すんな」

「やったぁ〜っ！　えへへ、いただきまぁすっ！」

　幼女は嬉しそうに、プリンをほうばっていた。

「はぁ、どうすんだよ。これ……」