❀ 後ろが取れないメリーさん ❀

第5話 【 共に過ごす時間 】

　太狼はメリーさんを迎え入れた後、

　メリーさんの作った手料理を食べていた。

「……うん、美味いな」

「本当ですかっ！？　やったっ！」

「あぁ。味噌汁なんか飲んだの、いつ以来だろう」

「えへへっ。これからは、毎日三食作ってあげますね」

「そう言われると、なんだか新婚生活みたいだな」

「……ふぇ？」

　メリーさんは、冷静に自分の発言を思い出し、

　今、自分が割と大胆な発言をしたことを理解した。

「……あっ！？　いや、その。違くて……」

「……ん？」

「えっと、その……えへへっ、お節介……だったら、ごめんなさい」

「まぁ、さすがに毎日ってのはな」

「で、ですよね。すいません……調子に、乗りました……」

「ここに住むからって、変に責任感じなくてもいいんだぞ？」

「あっ。いえ、そういう訳では無いんですが。その……」

　太狼は料理を全て平らげて、そっと箸を置くと、

　大きく息を吐いて、メリーさんの目を見つめた。

「せっかく一緒に住むんだからよ」

「……？」

「どうせなら、俺にも料理を教えてくれないか？」

「……え？」

　　　　　　二人でやれば、一緒に過ごす時間も増えるだろ？

　そういって、太狼はメリーさんに笑いかけた。

「……太狼さん」

「その方が、お前の負担も軽減できるだろうしな」

　そう告げる太狼の目を見て、

　メリーさんの胸は高まっていた。

「俺が一緒に居たら、邪魔か？」

「い、いえっ！　是非、お願いしますっ！」

「そうか。なら、良かった……」

　そう答えると、太狼は自分のお茶碗を持った。

「悪ぃんだが、オカワリ貰っていいか？」

「あっ、はい。任せてくださいっ！　えへへっ……」

　メリーさんは横にあったお釜から、

　ウキウキしながらご飯をよそっていた。

　そんな楽しそうなメリーさんを見て、

　太狼も静かに、小さな笑みを浮かべていた。

　ご飯を食べ終わると、二人で食器を洗っていた。

「なんかいいですね、こういう風に誰かと一緒にやるって……」

「そうだな。なんか、俺も止まった時間が動き出した気がするよ」

「そう言って貰えると、あたしも凄く嬉しいです」

「こういう何気ない時間に、『　幸せ　』があるんだな」

「『　幸せ　』かぁ、そんなの考えたこともなかったなぁ……」

「心は一人だと、ほとんど動かないからな」

「あたしなんて、誰かの心にトラウマを刻むだけの幽霊ですし……」

「それはさすがに物騒が過ぎんだろ。別れを告げられたメンヘラ彼女か」

「しょうがないじゃないですか、そういう幽霊なんですもん」

「なら、これからは『　トラウマ　』より、『　思い出　』を増やそうな」

「……思い出ですか？」

「誰かを幸せに出来るやつは、幸せを貰う資格があるんだってよ」

「……そうなんですか？」

「前に婆ちゃんが、よく俺に言ってた」

「でもそれ、トラウマを刻む幽霊は、普通にダメじゃないですか？」

「何言ってんだ。お前はもう、俺に幸せをくれたじゃねぇか」

「……え？」

　真っ直ぐ見つめる太狼の目は、優しい目をしていた。

　　　　　　　　　手料理、美味かったぞ。

　　　　　　　　　　　　　　ありがとな、メリー。

　　　　太狼の言葉に、メリーさんは目を見開くと、

　　　　　　　　　　満面の笑みを浮かべて、太狼に言葉を返した。

「……はいっ！　どういたしましてです。えへへっ！」