あとは野となれ山となれ～勘当されて使用人に落とされた伯爵令嬢は虐待される前に逃げ出します

第78話 冒険者として

　うん、二人ともポカ～ンって顔してるね。

　アクセル様は断られるとは思ってなかったって顔して、イアン様は寝耳に水って顔してる。

「...理由を聞いてもいいかな?」

「まず第一に、私は王妃に成りたくありません。私に務まるとも思えません。絶対に無理です。ご免被ります。勘弁して下さい。第二に、私って護衛の仕事が結構好きみたいです。家を出る時、私は元々冒険者になるつもりでした。イアン様、私を護衛として雇ってみませんか?　自慢じゃないけど、私って良い働きすると思いますよ?　如何です?」

「...カリナは本当にそれでいいのかい?」

　それでいいのよ。王妃なんて柄じゃないし、冒険者の方がきっと私の性に合ってると思うからね。

「えぇ、元実家のこともありますんで、一度は元母国に戻らないとなって思いますし、お母様のお墓参りにも行きたいですし。それにちょっと心配なんですよ。元母国までの道中、イアン様の身に何か起きるんじゃないかって。この国は今その...ちょっと不安定ですので...」

　クーデター云々を喋る訳にはいかないから、ここはちょっとボカして伝えた。実際、これからクーデターに加担した貴族の粛清が始まるんだろうし、国が荒れそうだからね。

「なるほど...分かった。カリナ、よろしく頼むよ」

「お任せ下さい!」

「ま、待って...ちょっと待ってくれ!　カリナ!　どうか考え直して貰えないだろうか?　俺には君が必要なんだ!」

「それは護衛としてですか?　それなら私が居なくてもきっともう大丈夫ですよ。アクセル様を害そうとする輩はもう」　

「そうじゃない!　愛する人として側に居て欲しいんだ!」

　食い気味に遮られた。愛するって...ド直球だな...私をそう思ってくれるのは嬉しいけど...

「...申し訳ありませんが、私はアクセル様を恋愛対象として見たことは一度もありません」

「...それってやっぱりまだ彼のことを」

「いいえ!　違います!」

　私は慌てて遮った。イアン様本人の目の前でなに言っちゃってんのよ!　イアン様はなんのことか分からずポカ～ンとしてるから良かったけどさ!

「まだ私に愛だの恋だのは早いってことですよ!」

　忘れてるかも知んないけと、私まだ１０歳だからね!?

「...そうか...」

　それだけ言ってアクセル様は俯いてしまった。恋愛経験の乏しい私は、こういう時になんて声を掛けたらいいのか分からない。

　イアン様もどうしたらいいのか分からずオロオロしている。

　部屋の中はどんよりと澱んだ空気に包まれてしまった...