「アクセル様と一緒のダンスレッスンですか?」

　王宮主宰の舞踏会まであと一週間を切った頃、唐突にアクセル様が言い出した。

「あぁ、カリナには当日、俺のパートナーとして一緒に踊って貰う予定だからな。今の内に呼吸を合わせておこうと思ってな」

「はぁ、それは構いませんが、本当に私でいいのでしょうか?」

「それはどういう意味だ?」

「いえ、アクセル様は意中の方と踊らなくていいのかなと」

　その人に逆恨みされたら嫌だからね。ミネルバみたいに。

「...それは気にしなくていい...」

　なんだろう?　答える前に妙な間があったような?

「そうですか。でも私、しばらく踊ってないんできっとヘタですよ?」　

　まだデビュタント前だからね。踊る機会なんてほとんどなかったし。

「構わない。俺がリードするから」

「足踏んでも怒らないで下さいね?」

　不敬とか言わないでね...

◇◇◇

　やがて始まったダンスレッスン。うん、さすがはアクセル様。リードもお手の物だね。音楽に合わせて未熟な私を巧みに操ってくれている。　

　だから私が何度もアクセル様の足を踏んでしまうことが、なんとも申し訳ない気持ちになる。いやホント、マジでごめんなさい...アクセル様が笑って許してくれるのがまだ救いだった。

　それはそうとアクセル様、ダンスってこんなに密着して踊るもんでしたっけ?　なんかほとんど抱き合って踊ってるような?　気のせいかな?　私は恥ずかしくてドキドキしてるんだけど、アクセル様は平気なのかな?

　一曲が終わりに近付いた頃、アクセル様の顔が更に近付いて来て、ほとんどキスするような距離にまで接近した。私の心臓は今にも破裂しそうな勢いでバクバク言ってる。これはヤバいと思わず私が目を閉じた刹那、アクセル様が消えた。あれ!?

　私は慌てて亜空間を覗き込む。そこには呆然としているアクセル様が居た。私は急いで亜空間を解除する。

「す、すいません!　無意識に魔法を発動していたようです!」

「無意識!?」

「は、はい...恐らくですが、身の危険を感じたので発動してしまったのではないかと...」

　だってキスされるかと思ったんだよ!?　初めてなんだもん。ビックリして当然でしょ!?

「身の危険なんだ...」

　アクセル様が遠い目をして呟く。　

「あぁいえいえ!　そういう意味じゃなくてですね、その...経験がないので戸惑ったというかその...」

　結局その後は微妙な空気の中、初めてのダンスレッスンは終了した。

　なんか凄い疲れたよ...本番大丈夫かな...

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