　ノブレス・オブリージュ美術館の入館料は金貨１８枚にもしていて、とてもじゃないが普通の仕事では当然、毎日美術品を観て回るという贅沢はできないのだ。だから、着飾った人々はホワイトシティでも裕福層の人々。つまりは貴族の人たちだった。

　そんな貴族の人々に対して、ヘレンはいつも大変な神経を使う接待をしているんだなとモートは思った。

　そして、モートは母の絵をしばらく見つめた。

「母さん……今はまだ何も思い出せない。けれど、きっとあの時……ぼくと共に……死んだんだね」

　モートはその時、ふと何かを感じ黒い魂の居場所に目が行った。

　このサロンの１３枚の美しい女性の絵の中央に位置した絵画の向こう。

　ここノブレス・オブリージュ美術館から遥か南の方のヒルズタウンにある建物に、黒い魂を持つものが一人いた。

　モートは何故か懐かしさを覚え。口に出していた。

「ギルズ……」

　ギルズは強欲の書で、グリーンピース・アンド・スコーンの組織を牛耳るボスの名で、オーゼムが逃がしてしまった男だ。

　モートは何か胸騒ぎがして、奇妙な感覚を覚えた。

「憤怒の書。サタンがあるな……ギルズがあの猿の集団を召喚していたんだ！　オーゼムはまだ来てないけど、すぐにぼくが行かないと。大勢の犠牲者がでてしまう！　後のグリモワールは怠惰のベルフェゴールと傲慢のルシファーだ。このどちらか、あるいは両方ともを警戒しないと……怖いけど行くしかない」

　モートは一枚の絵画からずっしりとした銀の大鎌を持ちだし、瑞々しい花の飾られた大扉を通り抜け、シンシンと雪の降る外へと向かった。

　真夜中の天空には顔馴染の白い月が昇っていた。昔のことだった。いつだったか、ぼくが農作物を夜中まで運んでいた頃に、あの白い月とぼくは友達になったかのようだった。姉さんは夜空が明かりがない夜道を、きっと白い月で足元を照らしてくれているのよ。と白い月の恵みを言っていたっけ。

　白い月とは不思議と親近感が湧く。

　ぼくには意外なほど不思議な力が小さい頃から備わりすぎていて、あの殺戮の日にも夜空に髑髏と白い月が浮かんでいた。その髑髏もぼくを時には逃がしたり、時には人々の魂を僕を守るために喰らった。

　そう、ぼくの母は古からの有名な魔女だった。

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