本当の主人公 リメイク版

第63話「デジャヴ、そしてジャメヴ2」

「なあ！秋あった？もう冬やん！葉っぱもう全部散っとるし！！」

「ほんとにそれ！！「読書の秋～」とか言って漫画読んでたら朱里ちゃんに「もう冬だよ」って言われてビビり散らかした！！」

「ほんまに！！」

11月24日。

11月はうちの誕生日がある月。

秋が好きだから、小さい頃は「11月28日までは秋だ」と言い張っていたけど、もう諦めることにする。

寒すぎる。これが秋だと言い張るのにも限界がある。

「晶ちゃん寒がりだね？」

「冬にパーカー一枚で出歩く彩ちゃんが異常なだけやろ…。」

「手触ってみて。」

「……冷た！！！！氷みたいになってるやん！！！！！！！」

「声でか。」

「ごめん…寒くないん…？」

「めっちゃ寒い…。」

「アホやろ…マフラー使い？」

…彩ちゃん。

カウンセリングに行くという彩ちゃんに、無理を言ってついてきた。

理由はただ側にいたいから。

こんな事言ったら「らしくない」なんて思われてしまうだろうけど…うちは、恋をするとこんな…。

…だめだ、いつもみたいにいい言葉が浮かばない。

……最近、また能力を使い始めた。

何に使ってるか、どういう理由で使ってるかは言いたくない。

馬鹿らしくて…呆れられるだろうから。

「…カウンセリング、ついてきてくれてありがとね、晶ちゃん。」

「気にせんといて、うちこそ「ついていきたい！！」ってわがまま言うてごめんな？」

「切腹。」

「せ、切腹…？」

…こんな、くだらないやりとりを愛おしいと思う。

大好きで堪らないな、と、思ってしまう。

彩ちゃんの横顔をこっそり見つめていると、彩ちゃんが微笑みかけてくれた。

…バレた、最悪。

まあでも、彩ちゃんの笑顔見れたからいいか、なんて呑気な事を思ってしまう。

恋愛は人を馬鹿にする、と、どこかで聞いたような気がする。

事実だから、この言葉を考えた人も恋愛で馬鹿になったことがあるんだな…なんて思うとすべてが愛おしく思えてきて。

彩ちゃんが口を開く。

「2018年11月24日は、私にとって大事な日だった。」

…

え？

「彩ちゃ」

突然胸倉を掴まれ、壁に叩きつけられる私。

「ぐ…っ…！」

背中に鈍い痛みが走る。

「さ、彩ちゃ」

「何してんの」と言いかけてやめた。

彩ちゃんが、私の、胸に顔を埋めてる。

「さ、彩ちゃん…！？」

みみみみみみみみみみにねつがしゅうちゅうして、だめだ、考えられない。

鼓動が耳にまで響いてる。

彩ちゃん…突然……何を……。

その時突っ込むトラック。

猛スピードで私たち二人がいた場所へ突っ込み、車体が彩ちゃんのパーカーのフードを掠めた。

…？

は？

「彩ちゃ…ッ！！」

彩ちゃんの顔を掴み、無理やりこちらを向かせる。

「何してんの…！？予測して、助け」

最後まで言おうとしてやめた。

「…なんで、泣いてんの…？」

そう問いかけると、彩ちゃんは目を開き、力強く私を抱きしめた。

「さ、彩ちゃん！？」

体温が上昇し、トラックに驚き跳ねた心臓が、彩ちゃんで塗り替えられていく。

「…やっとせいこうした…」

彩ちゃんの、この言葉を聞くまでは。

「…え？」

鎮まる心臓

怖いくらい静かになって、足元に血が貯まってるような感覚に襲われる。

「七樹萌奈を、しってる？」

、

「…どこでその名前を知った」

「狭山恵美先生なんでしょ、萌奈さんって。」

「えっ」

「晶ちゃんのお姉ちゃんみたいな存在で、晶ちゃんのお母さんにとっては妹みたいな存在。」

「なんでそのこと」

「抗争が起きて晶ちゃんのお母さんは晶ちゃんを庇って亡くなった。」

「彩ちゃ」

「萌奈さんは最初晶ちゃんを見殺しにした、でも晶ちゃんのお母さんがそれを許さなかった。」

「お母さんが」

「晶ちゃんを長生きさせるために、萌奈さんはどんなことだってした、今もそう。」

「ま、まって彩ちゃ、萌奈が力を…持って…？」

「おねがい」

突然動きを止める彩ちゃん。

「…あきらちゃんが、生きないと…朱里ちゃんも、明人も、苦しい思いしちゃうの」

「…え？」

私が生きないとって、どういう…。

「…2007年、抗争に乗じて、企業が子供たちを誘拐し始めた。」

「…！」

「誘拐犯は白スーツの男って呼ばれてて…三回目ではそいつらの実験に明人とか、朱里ちゃん…智明君に、龍馬君、…一口ちゃんに宮部ちゃん、太秦ちゃん、烏丸君、それに…私市ちゃん、化野君、蓮台さんが使われた。」

「…！」

「この子たちには何の罪もないのに…！だから企業をぶち壊さなきゃいけないんだよ！私は…！」

…聞き覚えのある名前があった。

「…彩ちゃん、あの、さ」

「…何？」

「…彩ちゃん…人生、何回目…？」

のんきな質問だと思った。

でも聞くしかなくて。

彩ちゃんはこう答える。

「…もう、おぼえてない…」

…

「萌奈さんの妹さん、心を読める子だったんだよね。」

「…うん」

「その子も、何度か…私と、萌奈さんと、タイムリープを繰り返してて」

「……」

「その結果、ストレスと、恐怖心で…自殺したんだよ。」

「……」

「最近智明君変な人が家に来てるらしいし、明人のこともあるし」

「……」

「あきらちゃん…わたし…もう、これ以上生きたくない…………」

私の胸に顔を埋める彩ちゃん。

ピンときた。

彩ちゃんが抹茶カフェで朱里の能力を言い当てたこと。

電話の相手についても、ピンときた。

全部事前に知ってるから…経験してるから…電話で何が起きるか教えてくれてたのか。

……萌奈も、生きたくないと、思ってるのかな。

…彩ちゃん。

「…電話、いつも、かけてくれた」

顔を上げる彩ちゃん。

「…それを言う役目は、ずっと…智明君だった。」

「…」

「…晶ちゃんが相手で…なんか、未来が、変わったら、良いな」

…

「彩ちゃん、好き。」

変なことを口走る私。

「…。」

「うちが、彩ちゃんに告白するのは、これで何回目？」

「…初めて。」

「じゃあそうやって、全部、初めてを…けいけんして、未来が変わる可能性に賭けよう？」

「…どう、やって？」

静かな部屋

柑橘系の、匂い。

赤らんだ、素肌。

早くなる彩ちゃんの鼓動。

「…わたし、悪い女？」

「うちの方が悪い女よ、さやかちゃん」

好かれたかった

愛されたかったんだよ

力はこうやって使えばいいのかって

彩ちゃんの大好きな、龍馬を

、

「やめよ、彩ちゃん」

驚くさやかちゃん

「…なんで？」

「彩ちゃんは龍馬が好きなんやろ？」

「…え？」

「何年も繰り返して…でも、彩ちゃんが病んで…人生を、辞めようと思わなかった理由に…なれないよ、私は。」

「……晶ちゃ」

服を着る私

「背中見せてごめん、ビックリしたよな」

「いや、その」

「いつもの彩ちゃんなら、こんなうちの誘い無視してたよ。」

「……」

「「友達でいたい」って言って…無視してくれてた。」

「……」

「彩ちゃんがうちの誘いに乗って、服まで脱いで…身体委ねようとしてるのは」

「……」

「うちの、背後にいる龍馬を見てるからや。」

「……真似、してるんだ…。」

「うん、でももうやめる…家まで送るわ…早よ服着て。」

「……マフラー…。」

「…あげるよ、持ってて。」

家の前。

怪訝な顔をしている明人。

その明人の肩を叩いてから、家に帰った。

街灯に照らされながら煙を吐く。

早死にしてしまうな、なんて思う。

ただ、こう、朽ちていけたら。

人として朽ちていけたら。

落ちる灰を見ながら思った。

らしくない、振り方だっただろうか。

彩ちゃんの言葉が頭に響いて残る。

計画を完遂させるためには、彩ちゃんの、龍馬への思いを……否定せなあかん。

…否定せずに、皆が、幸せになるには。

「……あは、龍馬二分割するしかないかもな～。」

灰の塊を踏んづけた。

ポケットに突っ込んだ。

灰まみれのズボン。

笑った。

もうすぐ誕生日。

産まれて17年経つ。

クソガキがクソガキに成長した。

空に向かって唾を吐くがそれは全て私へ降りかかり、私が誰かに吐いた言葉は、そのまま私へ降りかかる。

雨のように、滝のように降り注ぐのだ。

私は唯此処に居た。

それに意味など無く、理由なんて無いに等しい。

だがそれがどうした。

どうしたんだ。

どうしたんだよ。