†血族たちの秘密†

†試される運†

カミュと唯香中心の、ギャグちっくな話（王様ゲーム）

…その日は、多分…二人ともが油断をしていたのだろう。

「ねぇ、カミュ、王様ゲームやらない？」

うきうきとした表情で、足取りも軽く、唯香がカミュの前に割り箸を差し出した。

対してカミュは、頭に花が根付いたような唯香の応対に困り、思わずその割り箸と唯香とを交互に見る。

「…、これで、何をすると？」

「だからー、王様ゲームよ」

さも当然というように、唯香が唇を尖らせる。それにカミュは、これ以上はないと思われる、深い溜め息をついた。

「…付き合いきれない。他をあたれ」

「あら、そんなことを言っちゃっていいわけ？」

口元に手を当てて、くすりと笑う唯香に、カミュは何か引っかかるものを覚え、すぐさま言葉を撤回した。

「分かった。やろう」

「そうこなくちゃね！」

「……」

脅迫まがいではあるが、まんまと乗せられた事実は否めない。そのことをカミュがひたすら根に持っていると、

「ああ、でもこのゲーム、頭数がいないとダメなのよね…

カミュ、六魔将とマリィちゃんを呼んできてよ」

「何？　六魔将をそんな下らない理由で呼び出せと言うのか？」

「イヤなら、あなたのお父様をお呼びしてもいいのよ？」

「…呼んでくる」

すっかり唯香のペースに乗せられたカミュは、不承不承ながらも、とりあえず捕まえることが可能だった六魔将…

シン、サリア、カイネルの三人を呼び出した。

「うーん、でもこの人数だけじゃあ物足りないわね…、やっぱり将臣兄さんもいないとつまらないわよねっ」

「！な…」

カミュが制止する暇もなく、やたらハイテンションな唯香が、徐にケータイを取り出すと、将臣を呼び出す。

これで、ひと通りの頭数は揃ったかのように見えた。

…あくまでひと通りは、だが。

しかし。

カミュに直々に召集された六魔将は、始めはどのような重大な任務を与えられるのかと、ピリピリしていたが、たかがゲームに付き合うためだけに呼び出されたのだと知り…３人が３人とも目くじらを立てた。

真っ先に噛みついたのはサリアだった。

「どういうことです!?　カミュ様！」

ヒステリックに声をあげ、カミュに問いただす。カミュがさすがにうんざりした表情を見せると、続けてカイネルが噛みついた。

「我々はそんなに暇じゃないんですよ!?」

「…おい、さっきまで、退屈しのぎにマリィ様と同じレベルで遊んでたのは、どこの誰だよ？」

シンが聞き咎め、横目でカイネルを見る。これにカイネルはあからさまに視線を逸らした。

それを呆れて見やったまま、カミュが話をまとめる。

「…、とにかく、これは命令だ。いいな」

「…は。カミュ様がそう仰るならば…」

サリアは恭しく頭を下げた。その傍らではカイネルが、不機嫌そうな表情で頭を掻いている。

その時、先程ケータイで呼び出された将臣が姿を見せた。

途端にマリィの表情が、ぱあっと明るくなる。

「あっ、将臣！」

「！…マリィ!?　それに六魔将が雁首揃えて…」

どうした？　と言いかけた将臣は、周囲の状況から、何となく事の次第が掴めたらしく、次には深い溜め息をついた。

「…唯香の我が儘か」

六魔将が既に姿を見せている以上、もはや是非もない。

不本意ではあるが、将臣は腹を括ることにした。

「…それで、唯香。何をすると？」

「ん？　…王様ゲーム」

瞬間、将臣の動きが止まった。

「…何だと？」

「“王様ゲーム”。兄さんも知ってるでしょ？」

「…ああ、知ってはいるが…」

…まさか…それに本気で彼らを付き合わせるつもりなのだろうか？

将臣の危惧したことは、まさにそれだった。

しかし、唯香のいたって大真面目な表情からすると、嫌でも彼らを参加させるつもりなのだろう。

将臣は、本日二度目となる溜め息をついた。

「…さて、じゃあ始めるわよ！」

ひと通りのルールを聞いた参加メンバーは、そのルールを聞いただけで、げっそりとしていた。

カミュやカイネルなどは、明らかにやつれて見えた気がしたが、唯香はそれにはまるでお構いなしに続けた。

「えーっと、参加メンバーは７人。ってことは、王様の棒を１本用意して…あとは１から６まで番号を振ればいいのね？」

もはや哀愁すら漂っている他の顔ぶれをよそに、ひとり顔を綻ばせ、浮かれながらも、唯香は割り箸にマジックで、王冠マークと数字を丁寧に書き込んでいった。

…悪夢のようなそれが終わると、占いのぜい竹よろしくそれをこすり合わせ、さも引けと言わんばかりに、皆の前に差し出す。