マイナスからの恋

第41話 発覚

翌日、愛子と井口君の関係がわからず、煮え切らない気持ちのまま学校に行き、教室に入った途端、青山さんが私を見つけ駆け寄ってきた。

青山さんはカバンを置く隙すら与えず、私の腕をつかんで女子トイレへ。

訳も分からないままでいると、小声で叫ぶように告げてきた。

「椎名美穂、井口康太に振られたんだって！！」

「はぁ！？　マジ？？」

「うん！　バイトの面接落ちたって言ったじゃん？　あの翌日告って振られたらしいよ！　彼氏が康太から聞いたって言ってた！」

『それで私が恨まれてる？　なんで？』

疑問に思いながら考え、不思議そうな表情をする青山さんに事情を話すと、青山さんは納得したような表情を浮かべていた。

「一時期の康太、若菜にちょっかい出しまくってたじゃん？　今は渡辺愛子と同じバイト先だし、お弁当も渡してるって噂だし、そのせいかも？」

「…私関係なくない？」

「うーん…　あれかな？　あの…　ほ、ほら！　同じ中学の奴は嫌い的な？」

歯切れの悪い感じで話す青山さんに違和感を覚えたけど、それ以上に関係のないところで勝手にキレられて、いきなり『恨むから』とまで言われたことが納得いかない。

「同じ中学って…　仕方ないじゃん…」

小さくつぶやくように言うと、予鈴の音が鳴り響き、青山さんと二人で教室に戻った。

自分の席に戻ろうとすると、井口君が当たり前のように私の席に座っている。

井口君は私の姿を見た後、「おす」とだけ言い、自分の教室に戻っていた。

授業が始まっても、頭の中はそっけない態度の井口君のことでいっぱい。

『美穂ちゃん、本当に井口君のことが好きだったんだ…　どうやって告ったんだろ？　どっかに呼び出して…』

そこまで考えたところで、過去の記憶がフラッシュバックされる。

苦い記憶を振り払うように、大きくため息をつき、授業を受け続けていた。

お昼休みになり、無言で愛子にお弁当を渡すと、愛子は無言でポーチを奪い取る。

結衣子ちゃんはそんな姿を見て、呆れたようにため息をついた。

「若菜ちゃん、このままでいいの？」

「よくないけどさぁ…」

「まぁ、嫌だって言って聞くような相手じゃないか…」

二人で同時にため息をつき、思わず目を合わせて笑い合ってしまった。

その日の放課後、帰宅すると玄関にはいつものようにポーチが置いてある。

『いい加減、お礼くらい言おうよ…　つーか、いつまで続くんだろ…』

完全に呆れながらポーチを拾い上げていた。

翌日は、空のお弁当箱を持ってコンビニに寄り、学校へ着くと同時に、女子トイレへ。

トイレの中で、コンビニで買ってきたおにぎりをお弁当箱に詰めた。

『終わりが見えない…　バイト代だって予想以上に減ってるし、いい加減にしてほしいなぁ…　言ったところで終わるわけないんだけど…』

ため息をついた後、お弁当箱をポーチにしまい、教室に向かっていた。