マイナスからの恋

第39話 恨み

井口君からクリスマスプレゼントにシュシュを貰った翌日。

お礼を言うためにラインをしようか悩んでいると、そのまま寝てしまい、結局お礼を言えずにいた。

翌日、当日予約のお客さんが来たり、空いている客室の大掃除をしたりで、バタバタする日々を過ごし、結局お礼のラインを送ることすら忘れてしまい、年末年始を迎えていた。

年末年始は民宿で過ごし、新年の挨拶周りにきた家族とともに帰宅。

自宅に帰った後は、冬休みの課題に追われ、井口君へのお礼のことなんて、頭から完全に離れていた。

課題がやっと終わった頃、始業式を迎えていたせいで、まったくと言っていいほど遊びに行けず、千絵と綾乃がマルの様子を見に来るだけだった。

始業式を終え、帰宅しようと結衣子ちゃんと歩いていると、美穂ちゃんと朋美ちゃんが私の前に立ち塞がり、美穂ちゃんは私を睨みながら言い放つ。

「恨むから」

「は？」

美穂ちゃんはそれだけ言うと、朋美ちゃんとともに学校を後に。

言っている意味が全く分からないまま、結衣子ちゃんを見ると、結衣子ちゃんも『よくわかんない』と言いたげな表情で私を見つめるばかりだった。

不思議な気持ちを抱えたまま迎えた翌日。

美穂ちゃんから言われたことばかりを考えていたら、お弁当を余分に持っていくことどころか、スマホまで忘れてしまい、ハッとそのことに気が付いた時は２時間目の終わりごろ。

『やば！　お弁当、強奪される！！』

授業なんか頭に入らず、そのことばかりを考えていた。

昼休みになると同時に、結衣子ちゃんに事情を話していると、青山さんが声をかけてくれて、教室で食べることにしていた。

青山さんの影に隠れながらお弁当を食べていると、廊下から教室の中を探るように見てくる愛子の姿が…

愛子は私を見つけられなかったのか、慌てたようにその場を後にしていた。

思わず安堵のため息が零れ落ちると、磯野さんが顔を近づけ、小声で切り出してきた。

「今の渡辺愛子、康太とバイト先が一緒なんだってね」

「え？　そうなの？？」

「うん。　渡辺は週２しか入ってないんだけど、バイト先の先輩の紹介だから、ほぼ即決だったって。　電車で通ってるらしいよ」

「へぇ…　そうなんだ…」

「椎名美穂は面接落ちたらしいけどね」

「え！？　マジで！？」

「マジマジ。　面接のときに、土日祝日は絶対に出れませんって断言してたって。　ガソスタじゃなくても、受かるわけないじゃんねぇ？」

磯野さんの話を聞き、美穂ちゃんに言われた言葉を思い出していた。

『それで「恨むから」って言ってきた？　私、全然関係なくない？　でも、それ以外に思い当たる節がないし、ラインはブロックされてるし、なんなんだろうなぁ…』

考えたところで答えが見つかるわけもないし、本人に聞いたところで、口汚く罵られることも想定できる。

気になることは気になるけど、何が原因かを本人から聞き出したくはない。

『気にしないようにするしかないか…』

その後も４人で話しながら、お弁当を食べ続けていた。