ササラギアパートの物語

裏世界で

第26話 復讐

とあるホテルの一室にて。

５人の、裏の世界では一目置かれている存在が集っていた。

ある人間は飄々としていて。

ある人間は雰囲気が暗い男で。

ある人間は陽気そうな女性で。

ある人間はかなり年をとっている老人で。

ある人間は正体が不明だった。

最初に声を上げたのは、艷妙な女性、雷月瀬理世。コードネームはライトニング。ちなみに自作である。

「ふん。どうせなら、あんな招待の仕方を避けてほしかったのだがな。もうあれは脅迫と言っていいだろ」

次に声を上げたのは老人で、体は少し痩せこけているようだ。名を源五郎という。この集まりの中で一番古株だ。

「その意見には賛同する。あれでは失礼に当たるだろう」

アンドロイドらしきものからは、几帳面そうな若い男の声が聞こえた。名は不明。姿を見たものはいないとされている。シークレットと周りからは呼ばれている。

「あんたが言うのか？まさかロンドンでのことは、忘れたってわけじゃないだろ」

飄々とした男の名は、ガウス・エラノール。金髪のアメリカ系の顔をしている。

「ああ。もちろん忘れてないぞ、エラノール。私の脳はどんなことでも記憶できるのでね。無論、人間だが」

少し悔しそうに、機械から聞き取れた。

「それじゃー、今日の会議を始めよっか。司会進行は、私こと『ライト』が努めまーす。よろしくよろしく」

「さっさと始めろ。あまり時間を浪費したくないのでね」

「んもう。せっかちだなー『死神』さんは。でも、もし今日の会議を聞き逃したら、かなり後悔するからね」

「・・・分かった」

死神と呼ばれた男は、おとなしく聞き役に徹した。彼は雰囲気が暗く（この業界では珍しくない）不気味な雰囲気を帯びている。

「今日集まってもらったのは、他でもない。・・・アスクを出し抜いて、ずっと探してたピースを奪取できるからだよ！」

「・・・・・・」

皆が沈黙した。ガウスも源四郎も、死神もだ。機械側からは、相変わらず何も聞こえない。

「狂ってるな」

その沈黙を破ったのはガウスだった。

「狂ってる・・・狂ってだろ！あの組織に手を出すのは、つまり、さっさと破滅しろと言ってるようなものだろ！」

「んー。でもー。もう解散しちゃったし〜。一人ずつ潰せばいいんじゃない。それに今は、ターゲットがちょうど保護下から抜けてる頃だし。奪うにはもってこいじゃない」

「私は賛成する。あれにはかなりの可能性が秘めてあるからな」

「ありがとね。ともかく私が言いたいのは２つ」

そう言い、手をちょきのようにして、話を続けた.

「私の話に乗る人は、次の集まりに来て。賛成しない人は、邪魔しないで。OK?」

再び沈黙が舞い降りる。司会のライトは、満足げに面々を眺めていた。その笑みは、邪悪な復讐の色を帯びていた。