魔王への道

第17話 水の都へ

　大地は貴族の目の前に輝く牙と一〇万金貨をテーブルの上に置いた。

「うむ、じいや。この金貨を秤に置き問題なければ金庫に入れろ」

「畏まりました」

　執事はお辞儀をし一〇万金貨を秤に乗せた。

「どうやら本物のようです。金庫に入れてきます」

　執事は一〇万金貨を金庫へ運んだ。

　貴族の口が開く。

「冒険者よ、ご苦労だった。約束通り白い弓は譲る。持ってゆけ」

　大地は白い弓を手に入れ貴族の屋敷を後にした。

　　　　　　　　　　＊＊＊

　宿屋で大地は琴音に白い弓を渡した。

　大地は話し出す。

「明日、ここを出る。水の都アクアに行き魔王軍などの情報を集める」

　大地はポケットから地図を出し地図を開く。

「西の大陸から一番近いのが水の都だ。魔王軍との戦闘が予想される」

　琴音は大地を見る

「私たちも戦うのでしょうか？」

「戦う事になる」

「そうですよね」

（私が強くなって翠さんを守らなきゃ）

「三人とも明日に備えて支度しろ。宿屋でなければ自由にして良いぞ」

　大地は立ち上がり部屋の隅で支度を始めた。

　　　　　　　　　　　＊＊＊

　大地たちは食料調達のためノースと言う村に立ち寄った。

　リーンは言う。

「だいちさん。今日は宿屋に泊まりません？」

　大地の視界に星が映った。

「そうだな、明日ノース村を出るとしよう。宿屋を探すか」

　大地たちは馬小屋に馬車を預け歩き出した。

　宿屋は。

　人里離れた場所にあった。

　年月が経過していた。

　大地が宿屋の扉を開けると花の香りがした。

　前歯が一本抜けたおばあさんが大地たちを出迎える。

「いらっしゃいませ。何部屋になりましょう？」

「一部屋、一泊」

　おばあさんが大地を見た。

「お一人銅貨五枚となりますのじゃ」

　大地が全員分支払うとおばあさんが部屋まで案内した。

　部屋に大地たちは入ってゆく。

「ごゆるりと」

　おばあさんは扉を閉めた。

「ふあ～」

　大地は欠伸をした。

「先に寝る」

　大地は布団に入り眠りについた。

　数分経過する。

　翠、琴音、リーンの顔は酔った様に顔が赤くなっていた。

「ふふふ。だいちさん、寝てる」

　リーンは大地と同じ布団に入る。

「えい」

　リーンは横向きになり大地の右腕に抱き着いた。

　翠は頬を膨らませる。

「ずるいです」　

　翠も大地と同じ布団に入り左腕に抱き着いた。

「大地……」

　翠とリーンは大地を見つめる。

　鼓動が速くなる。

（好き）

　翠とリーンは同時に思い唇が大地の頬に触れた。

（うらやましい）

　琴音はそう思った。

（何を考えているの、私）

　琴音は首を横に振る。

　誰も居ない布団に琴音は入った。

　三人は瞳を瞑る。

　夢を見た。

　大地とキスをする夢と大地が側から居なくなる夢を。

　翠、琴音、リーンは目を覚ました。

　それぞれ洗面所に向かい水で顔を洗う。

　琴音は大地の事が好きだと自覚する。

　大地の事を改めて好きである事を自覚した翠とリーン。

　大地と琴音たちは食料を大量に買い馬車に積みノースを後にした。