人形令嬢なんかじゃ、ありません

一章 時戻り

目覚め

　ぱちっ、と目を開け、むくりと起き上がるレーナ。

　あれ、私、死んだんじゃなかった…？ っていうか、ここはどこなの？

　右を見れば、朝日が差し込む窓があり、真ん前を見ると、そこには見慣れた絵画があった。紫のパンジーが描いてある絵だ。他にも、あたりを見回すと、そこには、レーナのお気に入り机があった。それは、上品だけども実用性がある白く塗られた木製の机。小さな棚が乗っており、辞書が並んでいる。

　……間違いない、ここは、アストリファス家にある私の部屋だ。でもここに？

　レーナはルヴィウスと結婚して皇太子宮に住んでいるのだ。ここにいること自体おかしい。しかしながら、死ぬ前に戻っている、という事実があるので、なんら不思議ではない、か。ひとり、天蓋付きのベットの上で首を傾げるレーナ。

｢どういうこと？ ｣

　独り言をつぶやくと、隣から｢お目覚めになりましたか？ ｣と言う声。驚いて声のする左を向くと、そこにはラヴィニアが朝食を乗せたトレーを運んで来ていた。

｢ラ、ヴィ……。居たのね｣

｢ええ、つい先程から｣

　カタカタと朝食の準備をするラヴィニア。未だ頭が追いつかず、ぼーっとするレーナ。

｢……今は、いつ？ ｣

｢は？ ｣

　何を言ってるんです、と言いたげな表情のラヴィニア。

｢頭をおかしくされましたか？ ｣

　ラヴィニア、それは主人に対しての物言いじゃないわよ……。まぁ、親しくしてるからまだ良いけれど。

｢……いいから｣

　とりあえず答えてよ、と催促するレーナ。これは大事な情報なのだ。教えて欲しい。

｢今はコンドル歴880年ですけれど……｣

　訝しげな視線を向けるラヴィニア。

｢そう｣

　コンドル歴880年。どうやら私は死ぬ十年前に時戻りをした、らしい……。

　黙り込むレーナに対して、ラヴィニアは少しのため息混じりに言う。

｢……何があったか知りませんが、あんまり気になさらない方がよろしいかと。それに本日はルヴィウス殿下がいらっしゃいます。朝食をお食べになさったら、さっさと準備をしなければなりません｣

　ラヴィニアが準備した朝食をつまみながら、レーナは話を聞いていた。

　うんうん、そうなのねって、え？

｢今日、ルヴィウス殿下がいらっしゃるの……？ ｣

｢そうだと言っているでしょう｣

　やれやれと首を振るラヴィニア。わなわなと震えるレーナ。

　え、じゃあ今日って、私とアンリエッタ、どちらがルヴィウス殿下の婚約者になるか決定する日じゃない！？