道連れ修学旅行

第9話大阪から兵庫へ

その日の夜、大阪のホテルの部屋で石木（いしき）は安室（あむろ）と二人きりになっていた。

他のみんなは、入浴中で部屋から出ている。

「あの時はありがとうございました、親父を説得してくれて。」

「いいや、あの時は自分でも何を言っているのか解らないんだ。ただ個人的に君たちの旅行を止めたくなかっただけなんだと思う。」

「そうなんだ、でも嬉しかった。」

安室は子どもっぽい笑みを浮かべた。

「でも、まさか君たちの親があそこまで追いかけてくるなんてな。」

「ああ、さすがAGSの社長だよ。」

「え？今、なんて言ったの？」

「俺の親父、AGSの社長だよ。」

石木は驚きのあまり、体が硬直した。

AGSといえば全国的に有名な家電メーカーの株式会社、家電量販店に並ぶ家電の四割はこの会社の製品である。

「そ・・・、そんな会社の御曹司だったなんて・・・。」

「御曹司とかたいそれたもんじゃねえよ、俺は次男だから特に期待されてねえから。」

「あ、兄弟がいるんだ。」

「秀人っていう兄がね。両親は秀人と俺と平等に接しているけど、影では秀人のこと優遇しているんだ。」

「でもお小遣いをたくさん貰っているじゃないか？」

「秀人は毎月五百万貰っている、おまけに秀人は一人暮らしをしてるけど、家賃も水道光熱費も学費も両親が出しているんだ。」

「五百万・・・。」

石木は金額の大きさに開いた口が塞がらなかった。

「他の四人もそれなりの金持ちなの？」

安室は頷いた。

安室によると西堂は西堂不動産、島取はアイランドバイカー、武藤は武藤百貨店、金山は宝持食品の社長が親であるということだ。

どの会社も、世間の一線級を占めている大企業だ。

「驚いたなあ・・・。」

「ごめんな、黙っていて。」

「いいよ、それで次はどこに行こうか？」

「そうだな・・・、すぐ近くだと兵庫県かな。」

「おお、神戸か。いいね」

「神戸からどうするかが問題なんだよな・・・、中国地方へ行くか船で四国へ行くか・・。」

石木と安室は四人が戻ってくるまで、次の予定について話し合った。

翌日、ホテルを出た石木と五人の中学生は大阪駅にいた。

これから東海道・山陽本線の網干行の電車に乗って、三ノ宮駅へと向かう。

「兵庫県といえば神戸だよね。」

「うーん、兵庫県というと阪神淡路大震災のあった場所しか知らないわ。」

「おい、それは兵庫県の人に失礼だろ？」

島取が笑った。

「神戸といったら、神戸港にメリケンパーク、神戸ハーバーランドといろいろあるぞ。」

「それに明石海峡大橋もな。」

「お、石木さん知っていたんだ。」

武藤が意外そうな顔をした。

「ああ、安室君と一緒に次の予定について話し合ったんだ。」

「そうなんだ、もうすっかり仲間だね。」

「武藤君、気づくのが遅いよ。」

「そうだ、石木さんはもう友達だよ。」

石木は心の中で密かに感動した、そして五人と一緒に電車に乗り込んだ。