King、平民

第10話〜昼寝なら

瞼（まぶた）の裏には7色の色彩が見える。それらは、曲がったり丸になったりと色んな形になっていた。そして、目を開けてみると、辺り一面真っ白だった。ここは見たことがある。

｢また……あの…白い、部屋？｣

同じ夢を見るのは良くあることだ、俺は周りを見渡す。白い部屋には新たに机と椅子が追加されておりその上にはティーカップやティーポッドがあった。そして皿が2枚とフォークが2本あった。

そして何より目を引くのがケーキスタンドにある洋菓子だった。どれも綺麗なものばかりで高そうな印象がある。

(おぉ、何か外国の絵画みたいだな。)

そして2つある椅子の内の1つに、彼女は居た。首を椅子の背もたれに置いて、脱力したように座っていた。

白い髪は彼女の顔を覆っている、髪の間の黄色の花がこちらを見ていた。近寄って椅子や机を見てみる。

｢…まだ温かいな｣

カップに触れると、まだ温かいので入れてからまだ時間は経っていないみたいだ。まだ二割ぐらいしか飲んでいない。

｢まぁ、起こすよな。おーい、起きてくれ。また来たぞー｣

声をかけてもそのまま体勢で、起きる気配（けはい）はない。しゃーないわ、俺が揺（ゆ）さぶって起こしてやろう。

｢おーきーろー、おーきーろー！｣

｢…んぇ、かぁさま待って｣

俺はお前を産んだ覚えはないし、そもそも産めねぇよ。炎華（ほのか）は目を擦（こす）って体を起こした。彼女は目をこちらへと向くと驚いた様子だった。

｢わぁぁ…また来てくれたの？泉水（いずみ）ちゃん｣

彼女は笑顔で椅子から立ったが、手は机についている。椅子で寝ているから足が痺れるんだよ。

｢来たっていうか、いつの間にか来ていたの方が正しいな｣

｢うーん、炎華（ほのか）は難しいことはよく分からないよ。それよりせっかく遊びに来たんだしお茶いれてあげる｣

炎華（ほのか）から｢そこに座って〜。｣と言われたので彼女と対面する形で座った、彼女は何だか嬉しそうにしている。

炎華（ほのか）はお友達にお茶をいれてお茶会をするのが夢だった。また和泉（いずみ）は彼女の叶（かな）うはずのない夢を叶（かな）えてくれた。

そして泉水（いずみ）は炎華（ほのか）の大切な物リストに入るのだった。

｢そんなに見られても何もしねぇよ。早くお紅茶をくださいな。私（わたくし）待ちくたびれましたわよ？｣

｢えぇ、すぐにお入れ致しますわ。わざわざ遠い所からいらっしゃったから相当お疲れでしょう？お菓子をどうぞ｣

｢んんん〜まぁっ！ありがたき幸せですわよ！それじゃあいただきまーす！｣

ケーキ屋のお高そうな洋菓子をこんなに食べれる日が来るとは思っていなかった。俺は皿を取り、フォークで美味そうなイチゴのタルトを刺して取った。

｢すっげぇ…食品サンプルみてぇ…うめぇ｣

｢あらあら、そんなにパクパクしなくてもまだまだおかわりはありますわ。ゆっくりお食べになってください｣

俺はイチゴタルトを1口食べてみる。イチゴの酸味がパイ生地のほのかな甘みで抑えられて何とも甘酸っぱい味だった。正直、これは何杯でも行けそうだ。

タルトって1杯、2杯ってどんぶりみたいに数えるもんだっけ？まあ、美味けりゃいいか。