私、オッサンに取り憑かれました。

第168話2人の秘密

「綾小路さん、ちょっと良いかな」

田野君が声を掛けてきた。珍しいな。

「ちょっと行ってみたいお店があるんだけど」

面白そうだね。良いね、行ってみよう。

「ちょっと遠いんだけど綾小路さんと行ってみたくて」

それはそうとして、そろそろ止めない？苗字呼び。

「ごめん、京子ちゃん」

うむ、許す。2人部活を終え、待ち合わせた。五十嵐に迎えに来てもらおう。電車で隣町までやって来た。年季のはいった暖簾（のれん）だ。未成年は入れるんだろうか？以外に田野君は物怖（ものお）じしない。

「こんばんは」

開店初めのその店はおでん屋だった。店のおじさんが言う。

「よう、田野のオッチャンの息子じゃねぇか」

酒は出せねえよ、と言ってよこした。私は大きな鍋に浮かぶおでんと言う食べ物に好奇心旺盛だ。

「京子ちゃん好きなもの選んでね」

そう言われると私は困ってしまう。じゃあお店の人のお勧めください。

「良い判断だね。正解だよ」

タコの足、ちくわ、はんぺんに厚揚げ、じゃがいも。

「大人ならビールか日本酒なんだけど」

私と田野君はウーロン茶で乾杯した。私はこの空間が好きになった。

「店開けたばかりだから混んできたら帰ろよ」

このカウンターは常連客の特等席だと言う。なるほど、この席なら店の人ともお喋りできるし、おでんの取るところも楽しめて良いだろう。

「美味しい？」

うん、美味しい。でも1番嬉しいのは田野君のお誘いだ。

「京子ちゃん、そろそろ僕も名前で呼んでほしい」

ありがとう、涼太くん、おでん、美味しいよ。ぺろりと私は平らげた。

「サラリーマンの常連が来るまでまだ時間は有るよ、いっぱい食べてね、僕のおごりだよ」

家ではおでんなどは出てこない。私は新鮮な味と種類の多さに驚きつつ、食べた。

「そろそろ出ようか」

涼太君に促された。店前には五十嵐の車が待っていた。

「京子ちゃん、五十嵐さん、呼んだの？」

GPSですぐわかるよ。電車だと体が冷えちゃうから車で帰ろう。車内で五十嵐も交えておでん談議に花が咲いた。五十嵐は巾着が好きだそうだ。楽しい帰宅になった。

涼太君、ご馳走さま。

「これからも色々な店に行ってみよう」

楽しみがまた増えた。