私、オッサンに取り憑かれました。

第155話鍋パーティ

「ご馳走になって良いのかしら」

新子さんは戸惑っている。まあ、気にせず楽しんでよ。私のお父さん、お客さんをもてなすのを楽しみにしているんだ。

みんな家に夕食をご馳走になる事を電話で伝えている。メリッサも電話をしている。

「じゃあ皆さん、楽しんでください」

父親が鍋の説明をする。

「今日は良いフグが手に入ったので鍋以外にも楽しんでください」

ふぐと聞いて一同ざわついた。古沢さんは、

「ふぐなんて食べた事無いわ」

「ちょっと豪華すぎるわ」

新子さんの言葉の間にも鍋の準備がされる。鍋が２つ用意された。

「具材は十分あるので気にせず食べてください」

あまりのタイミングの良さに、今日の夕食はフグにする予定だったのだろう。グツグツと鍋の蓋が音を立てている。田野君が、

「もうそろそろ良いんじゃないかな」

一斉に蓋を開ける。フグ鍋である。関西ではてっちりだったっけ。メリッサ、たくさん食べてね。

「ありがとう、綾小路さん」

メリッサ、私は京子で良いよ。

「うん、京子ちゃん、ありがとう」

メリッサは箸の使い方も上手い。フグと野菜をバランスよく器に移す。洗練された所作（しょさ）だ。私は鍋奉行（なべぶぎょう）になって手際よく具材を入れていく。

「美味しい‥‥いくらでも食べれそう」

みんなで楽しく鍋をつついているとフグの唐揚げが運ばれてきた。田野君が１つ食べると、

「美味しい！みんな食べてみて」

みんなが唐揚げを食べる。美味しい、贅沢だなぁと感想が聞こえる。お腹一杯食べてね。２つの鍋の具材は空になった。そうしていると雑炊の準備がされた。ここからがフグ鍋の美味しいところだよ。

「美味しい雑炊です」

メリッサも気に入ったようだ。

「最後まで美味しい。なんて贅沢（ぜいたく）」

みんな満腹になって帰る事になった。五十嵐がワゴン車で送迎をしてくれる。みんな、また学校でね。

車からみんな手を振っている。楽しい食事だった。リビングに戻ると父親が居た。お父さん、ありがとう。

「礼には及ばないよ。楽しんでくれたならそれが1番嬉しい」

私の父は人に尽くすタイプだ。そうして大企業に成長した後も社員への心使いも細かい。メイドさんや五十嵐も十分な給料で家族を養（やしな）っている。父親が居なくなったら会社はどうなるだろうか？一抹の不安を抱えて私は父親と談笑した。