私、オッサンに取り憑かれました。

第22話逸材

木下会長は上機嫌だ。田中みどりと綾小路京子。この二人は伸びる、そう確信した。

前日に田中と綾小路のマススパーを見たがお互いに動きも良く、良い内容だった。

田中はインファイトに持ち込もうとするが、綾小路はジャブで阻止する。時折ストレートを放ち、田中をけん制する。木下会長は綾小路が素人ではないと見た。

「綾小路さん、ミット打ちしようか」

はい、と二人リングに上がった。

「確か君、両利きだと言っていたね」

はい、そうですと彼女は答えた。

「よし、じゃあやってみよう」

左右のジャブからストレート。フック。リングを回りながらミット打ちをする。

「なんと強烈なストレートだ」

木下会長は京子の才能に惚れた。この子は必ず強くなる。この上から打ち込むストレートの威力は男子でも通用する。タイマーが鳴り、ミット打ちの時間は終わった。ありがとうございました、と京子はリングを降りた。

女子クラスが終わり、娘の里奈とジムを片付けながら話をした。

「最近入会した綾小路さん、全くの素人じゃないな」

「うん、誰かに教わっているね」

「素晴らしい逸材だよ。女子なのが惜しい」

「まだ16歳よ。末恐ろしいわ」

帰りの車の中に京子は居た。今日もクタクタだよ。

「でも良い感じになってきたで。ミット打ちも的確に放てるようになったし」

あの田中さんって人、どう思う？

「あの子か。度胸もある典型的なインファイターやな。一発が怖いわ」

その時、車のガラスをトントン、と叩く人間が居た。窓を開けてみると田中だった。

「やっぱり綾小路さん。車でお迎え素敵ね」

良かったら駅まで送ろうか？

「え！良いの？」

今日だけ特別だよ。

「わーい、ありがとう！」

普段は静かな車内が賑やかになった。田中はとにかくよく喋る。けっこう厳しめな練習の後なのに元気だ。

「綾小路さん、お友達になろう」

いいよ、と答えた。オッサンもええで、と答えた。

「階級は違うけど、私達良い友達になりそう」

駅まで送って車は自宅に向かった。さして面倒でもなかった。

「田中ちゃん、ええ子やないか。友達にもなってくれたで」

そうね、と答えて疲れからの睡魔が襲って来た。今日は色々疲れた。眠ってしまおう。