明治幻想奇譚 不死篇 不死団の章

第35話 阿修羅

　前から後ろから、ぞくぞくと二階デッキへ死人どもが集まってくる。

　正直いって、俺は飛行術を使えば簡単に逃げることができるんだ。

　しかし、何故そうしないのかといえば、コイツ等を、今、ココで、始末しなければならないからだ。

　でなければ、死人どもはやがて船から溢れ出し、市井で生きた人たちを襲うことになるだろう。

　感染して死人になった者たちは、理性を失い、動きが緩慢だから倒し易いが、数で来られると面倒だ。

　それ以上に厄介なのは、直接術を施された奴は、理性を或る程度保ちながら、むしろ行動力は増すってことだ。

　術の宿主はこのデッキに、或いは船の中に潜んでいるかもしれない。そいつ等は、確実に倒さなければならない。

　ラスプーチンの野郎、糞みたいな手を使いやがって。

　どちらにしろ、ヤルなら早ければ早い方がいい。そして決定的に、徹底的に、殲滅あるのみだ。

　さて、この初手はしくじれない。ここが未来への分岐点だ。

　では、いざ・・・。

「師匠ぉぉぉぉ‼」　

　春日の声？

「こっちです、こっちぃぃぃ」

　上？

　頭上を見上げると、三つの人影が勢い良く落ちてきた。

　春日と玄女と光だ。

　三人は絶妙な加減で木製のデッキへ着地した。

「師匠、無事ですか！」

　春日駆け寄っていた。

　まるで頭撫でてといわんばかりに。

「だーれに向かって訊いている？」

「へへ、そうですよね。今はオレが重力を拒絶して、玄女の飛行術でここまできたんすよ！」

　今度は褒めて欲しいらしい。

　ふん、なんか急に頼もしくなりやがって。

　俺は春日の頭に手を置いた。

「よし、まずこいつらを一気に倒すぞ。ちょっとの間だけ近づけるな。出来るか？」

「もちろんっす」

「おし、じゃぁ、後ろの二人に見せ付けてやるぞ！」

「ガッテン！」

　春日はデッキ膝を付き、床に掌を当てた。

「オレは拒絶する！」

　春日の能力の発動で、死人どもの近づいてくる動きが、まるで見えない壁に阻まれたように止まった。

「呪符召喚！」

　俺は二十枚の呪符を手元に召喚し、それを空中に放り投げた。

「呪符展開！」

　呪符は俺を中心に円陣を組んで浮遊する。

「放て！」

　その言葉で呪符は二十本の短剣に変化し、矢のように放たれ、それぞれ死人の眉間に深く突き刺さった。

　さぁ、次だ。

　畳み掛けるぞ。

　俺は液体の入った小瓶を召喚し、中身を一気に飲み干す。

　これは術式が描かれた紙を燃やし、その灰を溶け込ませた、俗にいう符水だ。

「化生、阿修羅」

　俺の頭の側面に二つの顔が出現し、両肩から二本ずつ、計四本の腕が生えてきた。

「来い、荼毘丸！」

　掌に妖刀荼毘丸を召喚し、更に一定時間、物の複製を作る術式を発動させた。

　俺は三面の顔に六本の腕に三本の妖刀を持った、正に阿修羅そのものの姿となった。

「いざ」　

　気合と共に死人共の群れの中に真正面から突っ込んでいく。

　そして三本の荼毘丸で三方の死人を次々と斬り付けた。

　荼毘丸で斬られた死人は紅蓮の炎でその死肉を焼かれ、ことごとく火柱となっていく。

　そうだ、燃えろ燃えろ、すべて燃えて灰に還れ。