　目の前にはラスプーチンが乗る馬車が停まっている。

　オレはまた重力を拒絶して、ふわりと飛び上がり、箱馬車の上に音も無く降り立った。

　よし、あとは周囲からの視線を遮っていれば安泰安泰、見失うこともない。

　馬車は直ぐに走り出した。

　しばらく馬車の上で揺られるだけ。

　神田川沿いを走っていく。

　だけど拒絶の集中は絶やせない。

　そうだ、集中、集中・・・。

　ハッと気がつけば、馬車が停止した。

　ここは秋葉原辺り。

　馬車からラスプーチンと連れの男が降り、今度は神田川の岸辺へと下っていく。

　どうやら護岸に係留されている、小さな蒸気船に乗りかえるらしい。

　くそ、ここまできて諦める訳にはいかねぇ。

　オレは空になった馬車が走り出す前に、気配を消し、そっと地面に降りる。

　そして慎重に蒸気船に近づき、また船の屋根に乗った。

　間もなく船は黒い煙を吐いて出発した。

　既に辺りは暗い。

　これだったら視線の拒絶をしなくても、目立たないだろう。

　ふっと力を抜いたら、急に疲労が重くのしかかってきた。

　こんなに長く拒絶の力を使ったのは初めてだった。しかも並列使用。

　これはそうとう体力精神力削られるな。

　オレは蒸気船の屋根の上で仰向けになった。

　畜生、三月の星空は綺麗だけど、寒くていけねーや。

　しかしこいつらどこまで行くつもりだ？

　だいたいラスプーチンって、ロシア人なんだっけ？

　どういう目的で金華秘書を求めたのか。

　まぁどうせ、ろくな使い道はしねーと思うけどな。

　ん？　どこからか甘いお香みたいな匂いが漂ってくるなぁ。菓子屋の近くでも通っているのかな？　それよりも、なんだか気持ちよくなってきた。このまま目を瞑って寝てしまおうか。

　そうだ、どうせ船が停まれば目を覚ますだろう。ああ、ものすごく眠いや・・・。

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